Юлия Амелькина - Бегущая прочь

– Ужасно! Ты сможешь его починить?

– Нет. Вернее… я знаю, как, но у меня не хватит энергии. Нужен другой маг. Желательно, двое, потому что работа сложная и требует высокой концентрации.

– Но почему ты не можешь воспользоваться накопителем? – указал Граций на камень на постаменте.

– Его нельзя отключать от купола, там и так энергии хватает впритык: повреждённый купол тратит больше, – пояснила я. – Если есть другой накопитель, я могла бы попробовать, но его, как я понимаю, нет.

Маг огорчённо развёл руками.

– Что же делать? Если купол разрушится, мы все умрём!

– Не паниковать. Я пришлю мага, который починит купол. Каркас расширяется медленно, и время ещё осталось. А пока дай мне пергамент и писчую палочку. Я должна зафиксировать алгоритм починки, пока не забыла.

Глава двадцать восьмая

Размешав сахар, я отпила горячего мятного чая и поставила чашку на стол.

– Для рунного мага ты довольно ловко управляешься, – констатировала я, наблюдая за тем, как Граций при помощи магии чинит полку для книг.

– Рунных магов считают ущербными из-за того, что мы не так быстры, как другие маги, – произнёс он, возвращаясь за стол. – Но на самом деле можно научиться обращаться с рунами быстрее. Есть особая техника. Мастер гном, обучавший меня, показал мне эту технику.

– Научишь меня? – поинтересовалась я.

– К чему тебе это? – удивился Граций. – Ты владеешь обычной магией.

Вроде бы и ни к чему, но научиться не помешает. Магия – то знание, которое всегда может оказаться полезным.

– Конечно, если проводить сравнение между рунной и обычной магией, рунная в большинстве случаев проиграет. Но и у неё есть свои достоинства. Например, она не зависит от резерва мага, что делает её более надёжной.

– Это так, – не мог не согласиться Граций. – Но в то же время рунная магия не может в полной мере заменить обычную. Я знаю, о чём говорю, потому что сам могу пользоваться только рунной магией. Гномы (и мой мастер тоже) пытаются доказать, что всё зависит от умения мага. Но если говорить честно, рунная магия имеет скорее бытовую направленность. Ей можно укрепить оружие, но саму как оружие применить почти не получится. Да, в рунной магии есть некий эквивалент боевой магии, но рунный маг всегда проиграет обычному боевому, это факт, с которым я не осмеливаюсь спорить. К тому же в рунной магии нет ничего на замену магии жизни. И всё же, если ты желаешь, я научу тебя тому, что знаю.

Что ни говори, а устроилась я неплохо. Упомянутая техника ускорения рунной магии, скорее всего, страшный секрет одного из гномьих родов. Боюсь представить, сколько этот маг заплатил за такие знания (да и не в деньгах, скорее всего, дело; куда вероятнее, он совершил для гнома-наставника нечто выдающееся, иначе с чего тот стал бы его учить?), но стоило мне попросить – и он согласился научить меня, безо всяких условий. Только потому, что я Дракон. Другого с такой просьбой послали бы куда подальше.

Подойдя к окну, я выглянула наружу. Песчаная буря всё ещё не стихла. Ралий перекрыл все входы и выходы и, похоже, ещё несколько часов не собирается меня выпускать из соображений безопасности. Да я и сама не вышла бы, это сумасшествие. С пустующими накопителями в полигоне мне не пройти и половины пути до гномьей базы.

– Да, научи меня, – кивнула я.

– Ты пробовала хоть раз воспользоваться рунами? – осведомился для начала Граций.

– Пробовала. Я записывала рунные заклинания на пергаменте, и они работали. Вот только скорость меня не впечатлила.

– Некоторые гномы, наловчившись, быстро пишут на пергаменте. Это позволяет им творить магию быстрее. Но это не самый удачный выход из положения, ведь в спешке можно ошибиться при начертании руны, и тогда в лучшем случае придётся всё начинать сначала. Я покажу тебе, как можно миновать этот недостаток.

Маг залез в шкаф и вытащил оттуда чистый пергамент, расправил его на столе и протянул мне писчую палочку.

– Но для начала я должен убедиться в том, что ты хорошо разбираешься в рунной магии. Учиться этому, не имея хорошей базы, может быть опасно.

Вряд ли то, что я знаю, можно назвать хорошей базой. В крепости я изучила несколько книг по рунной магии и иногда консультировалась с Хьёлбергом, но забросила это всё, быстро осознав, что руны сильно уступают обычным магическим конструкциям, и сосредоточилась на последних. Не могу назвать это ошибкой, так как именно заученные конструкции не раз помогали мне. Но тогда у меня не было никаких проблем с энергией. Кто же знал, что всё изменится?

– Итак, что самое главное в заклинании? – спросил маг тоном строгого экзаменатора.

– Самое главное – чтобы оно правильно сработало.

– Верно, но не совсем, – покачал головой Граций.

Он взял у меня палочку и записал на пергаменте заклинание, после чего задал следующий вопрос:

– Какая руна здесь главная?

– Эта, – ткнула я в центральную руну.

– Почему?

– Потому что без неё заклинание не сработает.

– Неправильно. Главной руны нет, потому что все руны одинаково важны.

– Это согласно теории рунной магии, – сказала я. – Но согласно моей логике повышенное внимание следует уделять рунам, которые меняются, потому что все остальные никуда не денутся.

На лице мага я увидела удивление.

– Как это, никуда не денутся? – возмущённо произнёс он. – Знаешь ли ты, что многие маги ошибались именно на основных рунах?

– Да как здесь можно ошибиться? – воскликнула я и отобрала у Грация палочку. – Вот смотри, мы начинаем с первой руны. Пишем «мотр», если хотим создать, и «атр», если хотим преобразовать. Поскольку эти руны требуют парных рун, в конце сразу пишем «мотрэ» или «атрэ». Дальше вторая руна: «хор», «нир», «мор» или «сур», значит, второй с конца пишем соответственно «хорэ», «нирэ», «морэ» или «сурэ». И так далее, пока не дойдём до центральных рун. В написанном тобою заклинании такая руна одна, потому я и говорю, что она главная.

– Нет! – маг снова выхвалил палочку у меня из рук. – Принцесса, кто тебя учил?! Нельзя записывать заклинание с обоих концов, это ведь неправильно!

– Это ещё почему? – приподняла я одну бровь.

– Потому что… так нельзя! Заклинание может неправильно сработать из-за этого.

– Чушь! Без центральной руны оно всё равно не сработает, так какая разница, когда её записать?

Граций долго ходил по комнате и восклицал, потом он сел за стол и задумался.

– Вообще-то, в этом есть доля истины, – признал он наконец. – Но как ты определяешь, какую вписать руну, если нет центральной части заклинания? Это ведь очень сложно, надо высчитать… так легко ошибиться!

– С чего вдруг? Эти руны как скобки в математической формуле. Ты ведь не закроешь круглую скобку квадратной, так с чего ты перепутаешь «атрэ» и «мотрэ»?