Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного [litres]

«Давай – согласился тезка, – иначе они могут захотеть отомстить».

«Дальше неинтересно, – подвел итог Фарат, – они убежали, прихватив из домов все ценное, и вступили в банду Старого».

«Сколько этому воспоминанию?»

«Примерно от полутора до трех месяцев. Достать его было очень тяжело».

– Ну что там? – теряя терпение, спросила Кира, увидев, что Демидов открыл глаза.

– Все очень странно. – И он, как мог, подробно пересказал ей увиденное.

– А где эта деревня? – спросила девушка.

Игнат пожал плечами. «Фарат?» – мысленно позвал он.

«Не знаю, – отозвался джинн, – я ни разу не был в этом месте. Лес как лес, не очень большой, там за ним еще скалы».

Игнат задумался, где могли быть скалы поблизости, но ничего путного в голову не шло. На Интерре очень много горных массивов, но в княжестве Дар их как раз почти нет. На запад отсюда горы в диких землях, дней десять дороги, там вполне могли быть и леса, и вольные поселения. Сколько таких деревенек раскидано по ничейной территории, они никому не подчиняются, живут своим укладом.

– Ложись спать, я подежурю.

– Не стоит, я поставлю слабенький защитный купол, который будет отталкивать любого, кто приблизится шагов на сорок, так что мы сможем нормально выспаться.

– Как выгодно путешествовать с магичкой, – весело заявил Игнат и, неожиданно притянув к себе Киру, поцеловал ее. – И приятно, – добавил он. – Только ты не зря силы тратишь?

– Для меня поставить такой купол почти ничего не стоит, – гордо заявила волшебница, от поцелуя ее губы заалели, на скулах появился румянец. – Моего резерва хватит на сотню таких.

– Тогда ставь свой купол, жду тебя в «Големе».

И, подмигнув, Демидов отправился готовить ложе. Парень, сделавший машину, придумал отличную конструкцию: сиденья фактически превращались в двуспальную кровать. «Как знал», – усмехнулся Игнат.

– Просыпайся, – толкнув Игната в плечо, зашептала Кира, – кто-то ходит вокруг стоянки.

«Фарат», – мысленно позвал Демидов.

«Нет никого», – уверенно заявил джинн.

Но Игнат не поверил: он знал, что духи не чуют нежить. А тут такое случилось, что нежить просто обязана была возникнуть, причем далеко не одна.

– Там, – указала Кира.

Но Игнат уже успел засечь движение – колыхнулась ветка на кустах, мелькнул силуэт, маленький, словно ребенок.

Демидов выбрался из мобиля, нацепил пояс с пистолетом, слева на ремне висел энергетический кнут. Вытащив кольчугу, он неспешно облачился, внимательно наблюдая за незваным гостем, – тот наворачивал круги вокруг купола, но в прямой видимости не появлялся.

– Кира, когда скажу, уберешь купол и готовь сеть.

Разгрузка заняла свое место, осталось пристегнуть кинжал из чистого железа, сменить магазин в пистолете, и он готов к бою.

– Снимай, – приказал Игнат, определив, что тварь находится сейчас точно напротив него.

Купол исчез. Нежить заурчала и рванула навстречу смерти. Это оказался марг, отожравшийся, но какой-то маленький. Изменения зашли очень далеко, даже невозможно сказать, кем он был при жизни, но, судя по габаритам, похоже, ребенок лет десяти.

– Он прыгнет вправо, приготовься.

Игнат выхватил пистолет и сделал выстрел. До цели было метров десять, несмотря на ускорение, которое придал Фарат, тварь оказалась быстрее, она красивым пируэтом ушла с линии огня и, оттолкнувшись от бревна, на котором они сидели, полетела прямо на Демидова. А навстречу ему, развернувшись, устремилась двухметровая сеть. Ничего изменить марг уже не мог, Кира не подкачала и выполнила приказ. Нежить влетела точно в центр, и ловушка захлопнулась, стягивая энергетическими нитями тушку.

– Это кто ж такое сотворил-то? – присаживаясь рядом с бьющейся в сети тварью, спросил Демидов. – «Фарат, можешь просканировать?»

«Нечего там сканировать, мозг мертв, одни инстинкты – убить, сожрать».

– Ну и хрен с ним, – доставая рунный нож и нанося удар в сердце, хмыкнул Игнат.

Тварь дернулась и замерла, а Кира стряхнула со своей правой руки сгусток огня, который мгновенно обратил нежить в прах, свежий утренний ветерок тут же унес останки вглубь леса. Минута – и на месте гибели нежити осталась только опаленная трава. Как же удобно, когда с тобой в команде есть такая волшебница, – один на один эта тварь могла бы его укатать. Нехорошая тенденция: за последний месяц Игнат уже четыре раза сталкивался с маргами, очень это плохо, слишком много, раньше за год о таком не слышали.

– А ведь там, куда мы идем, таких может быть много.

– Нет, – покачал головой Демидов, – он пришел не оттуда. Надо будет съездить попозже, как со Сторожьем закончим, там дальше метров через двести будет дорога, ведущая вдоль леса, и большая ферма. И лесопилка, человек пятьдесят жило, где-то километра три от этого места. Похоже, он оттуда. Этот край превратился просто в рассадник. Теперь надо смотреть в оба: есть нежить, которая не боится света солнца. Ладно, давай собираться, завтракаем – и пора ехать, до рассвета не больше часа. Тварь мерзкая, не дала доспать.

Вскоре костер уже бодро трещал, пожирая сушняк, грелся котелок с остатками ужина, рядом в железной банке закипала вода под чай. Когда взошло красное солнце, Голем уже выехал из леса и, вернувшись на дорогу, взял курс на стены мертвого города. Чем ближе они были, тем сильнее Демидов ощущал запах гари и трупов. Он даже остановил мобиль, чтобы достать из рюкзака зачарованную косынку.

– Что же будет внутри, если в двух километрах такая вонь? – озадаченно произнесла Кира.

– Одежду надо зачаровать, иначе ее потом только выкинуть.

– Моя зачарована, – отозвалась магичка, в голосе чувствовалось напряжение. – Твоим сапогам и куртке из ветрюхов ничто не грозит, а с остальным я справлюсь минут за двадцать. Раздевайся.

Игнат послушно стянул с себя штаны, рубаху и разгрузку. И Кира принялась творить чары.

Через полчаса «Голем» вновь побежал в сторону мертвого города. Метрах в трехстах от стен колеса мобиля пересекли полосу выжженной земли: маги княжества поработали от души, зачистив город с гарантией.

– Хорошо, что уже месяц прошел, – подавленно произнесла Кира, – иначе сейчас пришлось бы ехать среди облака пепла, а так осенние ветра сдули бо́льшую часть.

– Хорошо, – согласился Игнат, а сам думал о том, что чуть больше месяца назад это было место, полное жизни… – Все, останавливаемся, – сказал, тормозя у трактира, стоящего за городской стеной, одного из самих бедных заведений в Сторожье и в округе.

Тут жили и пили те, кому не хватало денег на существование внутри стен. Сейчас эти лачуги стали развалинами, маги поработали с широкой русской душой, и осталось от форпоста княжества Дар только пепелище.