Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного [litres]

Жирный ворон спикировал на бревно метрах в тридцати и злобно каркнул. Похоже, он решил, что эта парочка претендует на его пищу, но видя, что те даже не смотрят на него, опустился на обгоревший труп, валяющийся на дороге, и принялся его клевать.

– Сука, – не выдержала этого зрелища Кира и взмахнула рукой, что-то пробормотав себе под нос.

Птица, почуяв неладное, хотела уже расправить крылья и взлететь, но в этот момент ее словно невидимая рука прихлопнула. Игнат промолчал, но подумал, что, скорее всего, резерв у волшебницы кончится раньше, чем птицы, поскольку над городом кружила стая из сотни, а может и больше, ворон. Они наворачивали круги, мерзко каркая. Некоторые спускались вниз подкрепиться. Еще больше их сидело на стенах и остовах домов.

– Ты уверена, что хочешь пойти со мной?

Кира кивнула, но решимости у нее поубавилось. Игнат загнал мобиль за останки стены трактира, скрыв его от чужих глаз, а магичка накинула дополнительное заклинание, что-то вроде отвода глаз. Теперь посторонний будет видеть на месте «Голема» груду развалин, в которой нет ничего интересного.

– Сутки продержится, – грубым, не своим голосом произнесла Кира и, поправив на бедре пистолет в кобуре-прикладе, пошла по дороге к городским воротам, до которых оставалось всего полсотни метров.

Игнат, закинув винтовку за спину, направился следом и в три шага догнал магичку. Он понимал состояние Киры, его самого увиденное загоняло в депрессию, а еще ему казалось, что он чувствует запах, хотя натянутая на нос косынка пока справлялась.

– Мы еще долго будем чувствовать запах гниющего горелого мяса, – словно прочитав мысли, произнесла девушка.

«Фарат, ты чувствуешь, есть тут живые?».

«Есть, и довольно много. Группа мужчин – пять человек – роются в развалинах банка. Еще трое разбирают дома в привилегированном квартале, куда вы с Ариной заходили. В торговом квартале орудуют падальники, сразу пять нелюдей. А город-то оживает. Там, за западными воротами, которые на дикие земли выходили, лагерь, человек пятнадцать копошатся».

– Кира, предельное внимание, в городе мародеры и нелюдь. Стараемся не сталкиваться с ними. Нам нужно не зачистить город, а найти следы руны.

– Ты так уверен, что она не погибла тут или в цитадели?

– Так думают одержимые.

– Все равно никто не знает, где эти артефактные ворота.

– Кое-кто знает, если я правильно понял, но об этом потом. Все, дальше аккуратно.

Игнат подошел к покосившейся и покореженной стальной створке, висящей на одной петле, – кое-где металл прогорел насквозь, все вокруг было в саже. Демидов протиснулся в щель ворот, держа в руках арбалет «чужих»: предчувствие подсказало, что это странное оружие может пригодиться.

Теперь воняло даже сквозь косынку. На улице валялись неубранные трупы. У ворот их было несколько сотен – похоже, люди пытались вырваться из города, вся дорога устлана телами. Кира вздрогнула, когда Видок просто пошел по останкам, которые мерзко хрустели у него под ногами. Она с минуту смотрела на него, потом, не глядя вниз, двинулась следом.

Демидов шел, стараясь не думать, на что наступает. Вороны взлетали, мерзко каркая, а он крутил в голове старую и очень привязчивую песню про князя, которого маг убедил, что у того самое лучшее платье, а на самом деле правитель разгуливал по городу голым. Игнат допел до конца, когда понял, что стоит на дне выбоины: вероятно, сюда угодило какое-то заклинание. Дальше тел было гораздо меньше. Он посмотрел направо и увидел тот самый трактир «У ворот», где они с Ариной составили план налета на дом Альберта Новина. От него остался только нижний этаж, от которого, в свою очередь, уцелели только каменные стены. Такими было большинство строений – все деревянное выгорело почти полностью. Дожди, прошедшие здесь дней десять назад, вбили в грязь остатки углей. Он обернулся – Кира шла за ним метрах в двадцати, толкая впереди себя заклинание, которое просто отбрасывало с дороги тела погибших. Она вздрагивала от каждого хруста, когда те ломались под действием ее магического тарана. Та часть лица, которая виднелась из-под косынки, была бледной.

До центра города они дошли минут за тридцать. Фарат сканировал местность раз в пять минут, и это помогло избежать встречи с двумя мародерами, которые неслись куда-то на багги, изредка подпрыгивающем, когда наезжал на очередное тело. Причем водила нарочно наезжал на покойников, и они с напарником громко смеялись. Захотелось всадить в этих уродов стрелу, но багги пронесся мимо остатков дома, в котором укрывались егерь и магичка, и вскоре скрылся за поворотом.

Игнат окинул взглядом то, что осталось от дома, – разбитый комод, опаленный огнем шкаф с треснувшей дверью, уцелевшие вещи кто-то выгреб, бросил на полу: видимо, оказались не нужны. В углу два обугленных тела, они слиплись от жара, умерев в объятиях друг друга, – одно большое, напоминало женщину, второе маленькое, цепляющееся за ее руку. Демидов отвел взгляд, захотелось взвыть. Отчасти он виновен в гибели этих людей, слишком много ошибок.

Кира, почувствовав, что ее спутник увидел что-то неприятное, оглядела комнату и наткнулась на эту жуткую картину, тихонько ойкнула, приложив ладонь ко рту, в глазах девушки появились слезы.

– Надо похоронить, – тихо сказала она.

– Пойдем, – качнув головой, произнес Игнат, – тут тысячи таких, сил не хватит всех закапывать. У нас другая задача: чтобы такого больше не повторилось.

Он выбрался на улицу и не спеша пошел вдоль стены. Кокон Фарата вновь ослаб: насосавшись уходящих жизней, джинн теперь мог спокойно сканировать территорию. Когда до центральной площади, на которой находилась их первая цель, оставалось всего метров пятьсот, он предупредил, что группа мародеров, которая до этого копалась в банке, теперь вышла на площадь и как раз подходит к отделению братства.

– Странно, что они решили заняться центром только сейчас, – пробубнил себе под нос Игнат и сменил арбалет на винтовку. – Кира, будь готова: Фарат сообщил, что пятеро мародеров навелись на здание отделения братства. В случае столкновения никого не жалеем: одного в плен, остальных в расход. Главаря стараемся взять.

Магичка только кивнула в ответ, и в ее правой руке сформировался бирюзовый огонек.

– Это «паралич», – пояснила девушка, – не боевое заклинание – вырубит любого человека минут на двадцать.

– Хорошо, – согласился Игнат. – Как начнется, вяжешь старшего и убираешься с линии огня или укрываешься щитом.

– Поняла, – коротко ответила волшебница, и в левой руке забрезжила серебряная искорка, перекатывающаяся между пальцами, словно монетка у рыночного каталы.

– Не знал, что ты умеешь контролировать сразу два заклятия, – удивленно заявил Игнат.