Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного [litres]

Демидов взялся за винтовку и изучил позицию «стражей», прицел с руной, позволяющий видеть скрытое, не подвел: на мосту стоял магический барьер, перед ним заклинание «ловушка». Ясно, что ничего хорошего. На башне за магическим щитом сидел стрелок с винтовкой, идентичной той, что Игнат забрал у лесного грабителя. Второго стража видно не было – видимо, дрых в башне.

Прицел на пределе возможного смог дотянуться до пристаней Егерска и опаленной огнем крепостной стены. Фарат сообщил, что чувствует в городе людей, не меньше двух десятков.

– Здесь не пройти, – вернувшись к мобилю, подвел итог Демидов, – во всяком случае, по мосту.

Его спутницы прекратили тихий разговор и обратили внимание на него.

– Километр по открытой местности, наблюдатель на башне с дальнобойной винтовкой, сам мост перекрыт щитом и заклинанием, – продолжил Игнат.

– Это не проблема, – заметила Кира, – портал на километр я открою за считаные секунды, хоть в башню, хоть рядом с ней.

– Это ничего не даст, – покачал головой Демидов. – Там не дурачье собралось. Во-первых, они сразу его засекут, во-вторых, даже если отобьем этот форпост, ничего не получим. Избавимся от двоих и оповестим противника, что мы здесь. Нам не нужна война, нам нужно сделать дело.

– Я могу открыть портал непосредственно в город или даже в цитадель, все это в прямой видимости, два шага – и мы там. Конечно, они почуют переход, но, если все сделать быстро, не смогут обнаружить его.

Игнат задумался. В принципе, пост поставили против обычных людей – других искателей наживы, егеря и двух магичек, одна из которых портальница, пусть и слабая, они не ждут. Вторая дорога наверняка перекрыта. Скорее всего, это маленький поселок, который стоит вдоль нее, три дома да крохотный постоялый двор.

Волшебницы ему не мешали, они отошли в сторонку и что-то тихо обсуждали. Винт сказал, что все тела погибших в цитадели собрали и сожгли, нелюдь тоже, – значит, это единственное место, где может размещаться отряд мародеров. Днем они, скорее всего, делятся на две группы: первая уходит рыться в головешках Егерска, вторая обшаривает замок. Вернее, то, что от него уцелело. Даже с такого расстояния Демидов видел разрушения. Часть стены просто исчезла, оплавленный шпиль главной башни, дыры в кладке донжона, и везде погулял огонь, но это только то, что на поверхности. Демидов с силой сжал кулаки: его дом разрушен. Как и город, в котором жило столько знакомых и хороших людей, – он просто перестал существовать, даже башни гильдии, которая раньше возвышалась над городом, не видно.

Значит, противник ночью в одном месте, за исключением двух немногочисленных застав. Эти места Игнат знает очень хорошо, переправиться ниже по реке нет никакой возможности. Выше? В горах много пещер… Что это дает? Да ничего. Горы бедные, никаких шахт и выработок в этом районе нет, разве что пара каменоломен.

«К мосту направляется бронемобиль», – сообщил Фарат. В закрытом коконе он мог сканировать только половину из максимальной дальности, но до моста дотянулся.

Игнат встал с поваленного дерева и отправился на опушку, до которой было меньше ста метров. Что ж, обычный транспорт для дружинников, таких много делают по княжествам. Скорость так себе, кое-какая магическая защита, но обычные пули, и зажигательные, и разрывные, держит отлично. Игнат устроился за кустом и вновь принялся разглядывать мост. Медленно транспорт добрался до башни, из него выбралась женщина лет двадцати пяти – красивая, с коротко стриженными каштановыми волосами. Из башни выбежал мужик, но не тот, что сидел с винтовкой, он как раз ожил и навел свое чудовищное оружие на лес. Стало неуютно. Демидов знал, что его так просто не обнаружить, даже если прицел с руной. В этом аспекте егерям везло: побочным эффектом обладания духом было то, что пленник экранировал объект от не очень пристального наблюдения. И если не знать, куда смотреть, хрен найдешь.

– Не понял, они что, сюда собрались? – глядя, как исчезает барьер на мосту, озадачился Видок.

Магичка запрыгнула в броневик, и тот медленно пополз на другую сторону реки. Игнат поднялся и, пригнувшись, побежал к «Голему».

– Похоже, у нас гости, – выскочив на поляну, заявил он. – Одно из трех: это либо регулярный патруль, и сейчас покрутятся на опушке и уедут, либо они поехали по каким-то своим делам в сторону Пограничного, ну и третье – нас засекли.

Кира закрыла глаза, и Игнат почувствовал, как от нее пошли едва ощутимые круги магии, словно в спокойное озеро кто-то бросил камень.

– За нами, – спустя полминуты сообщила она.

– Я могу укрыть нас, – предложила Арина, – только если лбом налетят, обнаружат. А так – пустая поляна, и нет никого.

Игнат задумался: тайного проникновения не выйдет, значит, надо начинать войну.

– Мы примем бой, – наконец озвучил он свою мысль, – лишим противника техники, магички и как минимум еще двух человек.

Арина плотоядно оскалилась: подобное действие нравилось ей гораздо больше.

– Трофеи, как договаривались, на троих?

– Струна, не суетись, будет что делить, внакладе не останешься, – подмигнула Кира. – Какой план?

– Да простой, – отозвался Демидов. – Защита у броневика так себе, заклинаний они понаставили, но делала это четверка, так что у тебя, милая, с пробитием проблем возникнуть не должно. Рина, прикрой «Голема» так, чтобы его не обнаружили. Нужно, чтобы они пришли прямо сюда. Кладем всех, кроме одного: мне нужен пленный для допроса.

Волшебницы согласно закивали. Не прошло и минуты, как укрытый под деревьями мобиль растворился, Арина буквально растаяла в воздухе, и определить ее местоположение Демидов не смог даже с помощью джинна. А Басаргина была права: Струна знает толк в маскировке. Кира на несколько секунд задержалась в центре поляны и что-то наколдовала.

– Мина с «параличом», она их сюда приведет – мое собственное изобретение, – пояснила она и скрылась за деревьями, предварительно наложив на себя морок и став похожей на большой нарост на дереве.

Игнат залег за корнями мощного дуба и, быстро открыв сундучок с остатками зелья, выпил последний оставшийся трофей от Юркого – средство невидимости.

– Неплохо, – раздался за плечом голос Арины, – очень качественная микстура. Не знай, где ты засел, я бы тебя не обнаружила.

– Хватит, – шепнул Игнат, – давай на место.

Ждать пришлось недолго: скоро на поляну вышла магичка в сопровождении двух крепких парней, сжимающих в руках автоматы. Надо сказать, парни неплохо подготовились ко всему, обвешаны артефактами, как елка новогодняя. И щит активный, который половину заклинания поглощает, а вторую половину отправляет обратно, правда, это распространяется только на заклинания, которые равны по мощи самому щиту. Еще талисманы против морока и защитные амулеты от контроля. Сильны бродяги. Похоже, они где-то в руинах раскопали лавку магички – уж больно дорогие игрушки для обычных мародеров.