Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного [litres]

Демидов кивнул.

– А еще они заминировали два места, наиболее подходящих для открытия портала. А ведь есть еще и дорога через сожженный город, мне с моими возможностями туда не дотянуться. В лоб переть нельзя, мы просто не сможем пройти. Кроме того, они наверняка выставят щиты, которые просто не дадут нам войти в цитадель. Нам не одолеть шестерых магичек. Да и стрелки их сидеть без дела не будут, мой резерв иссякнет раньше, чем их объединенный, – продолжила Кира.

– А если так: открываем портал в пепелище Егерска, Арина прикрывает тебя щитами, а ты наносишь удар чем-то массированным, сносишь их купол, обрабатываешь, допустим, огненным ливнем или чем-то, что работает по площадям, и мы уходим: ты восстанавливаешь резерв, возвращаемся – и повторяем вновь?

Кира задумалась. Минуту она молчала, потом согласно кивнула.

– Ты предлагаешь сделать то же, что проделали одержимые, когда атаковали цитадель и город, но это самый очевидный путь, они будут ждать чего-то такого. Мне не хватит сил, чтобы разрушить цитадель. Кроме того, ты забываешь: нам нужно то, что в ней спрятано. Нанесу удар – они уйдут в уцелевшую часть замка, им ведь нужно, чтобы их защита выдержала всего пару минут, потом мы их не выковыряем оттуда.

Игнат задумался: такая замечательная задумка провалилась на стадии планирования.

– Предлагаю попросить помощи, – озвучила очевидную идею Кира, – егеря, гильдия, лига. Стоит позвать – и вскоре тут будет не продохнуть.

– Тут и так не продохнуть, – парировал Игнат.

Что-то вертелось в голове, только никак не удавалось ухватить ускользающее воспоминание за хвост, – что-то связанное с Андреем. Игнат закрыл глаза: вот они сидят в корчме, это было спустя три года после выпуска, Демидов баюкает не до конца залеченную прокушенную руку. Одна из самых серьезных переделок – нарвался на выводок обращенных оборотней, целое семейство, в лесной глуши домик был – мать, отец и три девочки-погодки. Нет, не то, это не очень важно. Борода старается развеселить друга и рассказывает историю, как их общий приятель Ромка, учившийся на два курса старше, работая в подвалах цитадели, случайно нашел потайной ход, который ни на одной карте не значился. Он прошел по этому ходу и уперся в стену, кое-как нашел скрытый рычаг и оказался в подвале того самого дорогого трактира «Черная лошадь». Потом он там налакался из запасов хозяина, его едва не поймали. Но если эта история правдива и Роман не сочинил ее тогда, у Игната есть козырь. Если нельзя снаружи, можно изнутри, как он мог забыть про эту байку? «Да потому что это байка», – мелькнула одинокая мысль. Но что мешает ее проверить? Только то, что «Лошади» больше нет: на записи видны лишь руины, одна стенка и обугленная вывеска.

– Кира, а если есть другой путь, мы попадем в подвал цитадели, ударим им в спину?

– И почему ты про него раньше не говорил? – поинтересовалась магичка.

– Ну, во-первых, я про него только что вспомнил, сам я его никогда не видел. Во-вторых, я не уверен, что он существует, мне рассказали эту байку много лет назад за кружкой вина.

– Выкладывай.

Игнат пересказал разговор с Бородой. Магичка задумалась. Так, в тишине, прошла пара минут.

– Где эта «Лошадь»? – наконец спросила она.

– И как я тебе объясню? – озадачился Демидов. – Там от города груда обгоревших развалин осталась. Примерно так: центральная улица, метров триста вверх от башни гильдии.

– Ты видел ее на записи, которую тебе показывал Винт?

Игнат кивнул, не понимая, куда она клонит.

– Чего ты мне тогда мозги пудришь, триста метров по главной, образ пришли, я по образу наведусь. Далеко там до цитадели?

– Не очень, пара сотен метров, не больше, заведение престижное, – пробормотал Игнат, зарываясь в воспоминания и выуживая из них закопченную стену и наполовину сохранившуюся вывеску.

– Этого хватит, – приняв образ, заявила Кира.

Дальше они сидели в обнимку, изредка поглядывая в сторону цитадели. Магичка даже задремала на плече у егеря. Прошло не меньше двух часов, когда рядом с ними возникла Арина.

– Все воркуете, голубки? А я, понимаешь ли, тут работаю, – добавив в голос игривой стервозности, заявила Струна. – Трачу резерв на зарядку этой железки, а вы тут словно на пикнике. Русалочка, в следующий раз ты будешь заряжать, а я с нашим егерем покараулю.

Кира, как всегда, проигнорировала спич подруги:

– Сделала?

Та разжала кулак, и медальон повис на цепочке, закачавшись на уровне глаз Игната.

– Вы мне лучше скажите – придумали, как будем действовать дальше?

– Есть идея, как проникнуть в замок, но ее нужно проверять. Спрячь «Голема», чтобы его, кроме нас, никто не нашел, и начнем, хотя я предпочла бы дождаться вечера.

– Плохая идея, – возразил Игнат, – там понадобится свет. А вдруг у них миномет есть с хорошим наводчиком, они разок пристреляются, а потом накроют? Идем сейчас. Главное, чтобы нас не обнаружили, иначе вход в подвал будем искать под обстрелом.

– Просветите? – попросила Арина.

Кира вкратце пересказала, что удалось вспомнить Игнату, и Градова пришла к выводу, что попробовать стоит.

– Ну тогда не стоим, – скомандовал Демидов.

Все удалось закончить в кратчайшие сроки. Арина скрыла мобиль – пока она жива, увидеть его могут только они трое. Игнат же помимо винтовки прихватил автомат одного из погибших мародеров. Он был покороче его «ярки», точность у оружия так себе, максимум метров на сто пятьдесят, усиливающих рун нет, но в узких уцелевших коридорах цитадели он гораздо эффективней, чем его винтовка.

– Готовы? – спросила Кира, когда они собрались на маленькой полянке едва ли метров десять в диаметре.

– Открывай, – в один голос заявили Арина и Игнат и даже мило улыбнулись друг другу.

На этот раз построение портала заняло не больше десяти секунд, дистанция смешная – чуть меньше трех километров, а переход занял мгновение.

Первым из овала прямо под той самой закопченной стеной «Черной лошади» вышел Демидов с винтовкой наперевес – и тут же укрылся за кучей обломков. Фарат, получивший приказ заранее, принялся сканировать пепелище. Игнат не пожалел, что натянул на лицо зачарованную косынку: мертвый город смердел. Запах тысячи обгоревших разлагающихся трупов, перемешавшийся с запахом гари, стоял столь густо, что работать без подобного элемента одежды было нереально. Как ни странно, кое-какая жизнь здесь все же наличествовала. Помимо парочки мародеров, которые рылись в руинах башни гильдии, нашлась собака модной в свете породы – карликовый ми. Судя по образу, который прислал Фарат, это мелкое добродушное существо размером с две ладошки и выглядевшее, словно его обваляли в вате, сейчас уже не было таким веселым псом. Грязное, ободранное, запертое в комнате с трупом, который не пострадал от огня, причем морда у тоскливо тявкающей псины вся была в запекшейся крови. На секунду Игнату даже стало жалко эту милую собачку, но, вспомнив, что теперь это людоед, который питался трупом своей хозяйки, жалость сразу исчезла.