Вик Джеймс - Огненный город [litres]

– Ни то ни другое.

– Где это мы?

– Здесь. – Голос прозвучал весело, в нем чувствовался легкий акцент.

Мужчина отпустил оленя, тот потянул носом, фыркнул и побежал в нескольких шагах от него. Люк увидел впереди пары́, где-то в центре поля, едва заметный светящийся контур двери, так в детстве родители оставляют ночью свет в коридоре.

Мужчина потянулся к двери и открыл ее. Люк ахнул.

Он увидел самого себя в кресле, ссутулившегося и бледного. Мокрые от пота волосы прилипли ко лбу. Рядом с креслом силуэт Крована на фоне окна. С другой стороны – Сильюн на корточках, держит пальцами Люка за подбородок.

– Видишь, – сказал мужчина, кивая на дверь, – как близко мы друг от друга.

Орел с криком спикировал и полетел низко над землей. Мужчина – король, понял Люк, хотя представления не имел, откуда он это знает, – вытянул руку, и птица села на нее.

– Заходи, – сказал король.

И хотя Люку страшно не хотелось этого делать, он подчинился и вошел в дверь.

Люк зажмурился, открыл глаза и увидел Сильюна, который с видом триумфатора смотрел на него. Люк отпрянул и вжался в кресло. Голова болела, в висках оглушительно стучало.

Крован взял со стола листок бумаги и, сердито скомкав его, отбросил в сторону.

– Непродуктивно! – прорычал он.

– О! – На лице Сильюна засияла ослепительная улыбка. – Я бы так не сказал.

Файерс сдержал слово, но проку в этом оказалось мало.

В результате лорд Рикс мертв, и виновата во всем Аби.

Да, этот человек сломал жизнь ее брату, убил Зелстона – канцлера, который по-своему пытался улучшить положение простых людей.

Но именно Аби назвала его имя Джону Файерсу. А тот передал информацию Боуде Матраверс. Боуда задержала и допросила лорда Рикса, и по какой-то причине все закончилось его смертью. Что бы в итоге ни случилось с лордом Риксом, эта цепочка событий началась с Аби. И это давило на нее тяжким бременем.

По крайней мере, Равный признался перед смертью, так что Аби не сдала невиновного человека. Но и оправдания Люка она не добилась.

Аби села на раскладушку, которую выделил для нее Джон Файерс, и обвела взглядом комнату на верхнем этаже дома в Хакни: шкафы, шкафы, все набиты папками с материалами о социальном неблагополучии простых людей.

Джон показал ей принцип, по которому менялись имена, и перекрестные ссылки поиска в других источниках: никто не будет подвержен преследованию, если документы попадут не в те руки. Он забрал у Аби телефон и разблокировал его. Легкость, с какой Файерс и такие люди, как Асиф, Хильда и Тильда, говорили об уходе от тотального контроля и наблюдения, заставила Аби понять, как многому ей еще предстоит научиться.

Файерс уехал по делам и отсутствовал уже несколько дней. Он звонил Аби и кратко сообщил, что случилось с лордом Риксом. Она включила громкую связь, чтобы и Мидсаммер, и Рени тоже могли слышать. Рени крепко обняла Аби, когда они услышали, что признания лорда Рикса недостаточно для освобождения Люка.

– Ну по крайней мере в одном мы преуспели, – продолжал Файерс. – Наследницу Боуду впечатлило то, что я передал ей эту информацию. Она взяла меня к себе в штат. Только подумайте, какая удача – мы в группе, которая занимается чистками в городах рабов. И я окажу ей горячую поддержку, когда лорд Джардин назначит ее председателем Совета юстиции, тогда мы сможем снова поднять вопрос об освобождении Люка.

– Ты уверен, что он на это место посадит женщину? – выразила сомнение Мидсаммер. – Может быть, он сам захочет стать председателем?

– Насколько я могу судить, Джардину скучно заниматься мелкотемьем. Он любит размах власти, а не рутинную работу. А у Боуды довольно много сторонников в среде вялых провинциальных лордов.

На следующий день Файерс снова позвонил и сообщил, что в Боре начались беспорядки.

– Мчись туда, Мидсаммер, – сказал Файерс. – Были аресты. Пока взяли семь человек, могут и других вычислить. Их доставят в Лондон. Аби, будут люди, которых Мидсаммер должна вывезти из Бора, пока их не загребли. Мне потребуется твоя помощь, чтобы спрятать их в надежном месте.

– Не будем их за границу переправлять? – спросила Рени. – Так док поступил с Озом.

– И что потом сделал Оз? – голос Файерса усилился эхом в трубке. – Он сразу же вернулся, потому что здесь работы невпроворот. А сегодня произошло крупномасштабное событие – уничтожены посевы и инфраструктура. Наследница Боуда намерена широко его рекламировать, с одной стороны, как вопиющее беззаконие, с другой – как свой успех в поимке преступников. Она и канцлер Джардин используют это для оправдания более жестких мер.

– Пусть все так. Но мы не должны на этом останавливаться. Если Бодине Матраверс удастся взбудоражить Риверхед и весь Бор поднимется, это может стать катализатором для Лондона. Пока Лондон не возмутится, ничего не изменится.

Мидсаммер и Рени быстро собрались в дорогу. Аби слышала, как Мидсаммер позвонила своей матери и сообщила ей то, что они только что услышали от Джона Файерса. На кухне Рени прижалась к Аби:

– Это не значит, что мы забыли о Люке. Никто из нас никогда о нем не забудет. Возможно, Джон прав и ему удастся убедить Боуду Матраверс помиловать Люка. А если нет, мы будем бороться с этим поганым правительством, чтобы изменить ситуацию. Мы обязательно это сделаем. Люк сильный, он выдержит. И смерть дока не станет напрасной жертвой.

Аби настолько потрясли слова девочки, что она, не в силах говорить, просто обняла Рени. Аби гордилась своим братом, он сумел заслужить таких преданных друзей. Но она больше не позволит друзьям Люка подвергать себя опасности ради него. Особенно надо беречь эту отважную девочку.

Мидсаммер и Рени ушли, Аби осталась в доме одна. Может, рискнуть и выйти на улицу? Она не была уверена, что такой риск оправдан, но она ничего не изменит, если станет прятаться в доме за опущенными на окнах старыми жалюзи.

Аби, чтобы обмануть камеры видеонаблюдения, последовала тем инструкциям, что Хильда и Тильда вдолбили ей: волосы, макияж, очки, шляпа, шарф, как держать себя, как наклонить лицо, чтобы она могла все видеть, но вместе с тем не засветить свое лицо для программы распознавания лиц. Аби надеялась, что Асиф уже успел исказить ее векторное изображение, которое хранится в центральной базе данных системы безопасности.

До глубокой ночи бродила Аби по улицам Лондона. Все время начеку, ей не хотелось попасть в руки службы безопасности. Но если она окажется для них легкой добычей, то пусть арестуют ее одну на улице, чтобы больше она никого не подставила.

Аби купила кофе в мобильной кофейне и взяла бесплатную вечернюю газету. «Бор в огне» – кричал заголовок над фотографией горящего поля. Аби с жадностью начала читать, но то, что она увидела, перевернув полосу, крайне поразило ее: фотографию Дженнера использовали для иллюстрации событий. Она прочитала статью дважды, затем вырвала полосу и положила ее в карман.