Морвейн Ветер - Будни чёрной госпожи [publisher: SelfPub.ru; версия 16+]

Двэйн, сидевший совсем рядом с посохами, стремительно пытался определить, что же должен делать.

Существом он был хоть и не очень талантливым, но инициативным. Потому, едва Лилит оказалась в шаге от него, упал на колени, схватил самый мощный посох и протянул его Госпоже.

– Прошу вас быть милостивой, Владычица! – выпалил он, крепко сжимая в руках красное дерево.

Лилит замерла. Лицо её моментально сменило выражение на обычное беспристрастно-высокомерное, серые глаза потускнели, а спина выпрямилась.

– Ты кто такой? – спросила она холодно.

– Я… – Двэйн запнулся, снова ощутив поток изначальной тьмы, расползающийся от Владычицы во все стороны. – Я – ваша жертва, – сообщил он решительно, – вы меня принимаете?

Лилит широко раскрыла глаза, порядком удивленная то ли наглостью демона, то ли его глупостью.

– Зачем ты мне сдался?

Сердце Двэйна ёкнуло. Голову. Лучше голову, чем ухо.

– Я вам не нравлюсь? – спросил он, с трудом сдерживая обиду.

– Даже не знаю, – Лилит колебалась, – не особо. Рога какие-то маленькие. И пахнешь не очень.

Двэйн опустил посох на пол. Он стремительно терял очки.

– Тогда накажите меня, Владычица! – потребовал он по внезапному наитию. Вообще, не такому уж внезапному. Отец всегда любил наказывать своих детей. Это его расслабляло.

Лилит с трудом сдержала признаки удивления.

– Вот ещё, – равнодушно сказала она и щёлкнула пальцами, призывая ифрита, – в тюрьму его. Может, пригодится ещё.

Спустя всего несколько минут Двэйн оказался в сырой камере, одну из стен которой заменяла толстая решётка. Вокруг был ещё десяток таких же, и все были заняты существами самых разных видов.

Он всё-таки вжался в стену и заплакал.

Однако, к его удивлению, прошло не так уж много времени, когда перед решеткой остановился ифрит и поманил его пальцем.

– Ты, – бросил он, – тебя хочет Владычица.

Двэйн торопливо вскочил, на ходу вытирая слёзы. Он бросился к двери, ожидая продолжения. Его снова провели по извилистым коридорам, освещённым редкими светящимися рунами на стенах, и, открыв массивную дубовую дверь, втолкнули внутрь.

В первую секунду свет неожиданно резко ударил Двэйну в глаза. Рогатые демоны предпочитали полумрак. Да любые демоны предпочитали полумрак! Комнаты же Владычицы освещалась более чем загадочным образом – через прорезанную в стене здоровую дыру, сквозь которую с голубого – голубого! – неба лился внутрь невесомый желтоватый свет.

Ещё более странной была обстановка. Здесь не было ни плетей, ни чучел убитых врагов. Вместо этого стены оплетала замысловатая паутина каких-то вьющихся растений. Тут и там стояли горшки с ещё более незнакомой флорой всех размеров. Практически вся комната тонула в зелени.

– Кто там? – Владычица показалась из зарослей папоротника и магнолий, и Двэйн невольно попятился назад – в руках его новой хозяйки было огромное приспособление с двумя кольцами на одном конце и двумя длинными острыми лезвиями на другом. Двэйн не сомневался, что такой штукой можно отрезать не только ухо, но и что-то более ценное.

В подтверждение его слов Владычица щёлкнула устройством в воздухе и, будто бы проверяя остроту, обрезала длинный побег рододендрона.

Сделав ещё несколько угрожающих движений, Лилит отложила предмет и, опустившись в кресло, поманила демона к себе.

– Ну, давай, расскажи, зачем ты нужен.

Плечи Двэйна опустились. На этот вопрос он не мог ответить ничего.

– А чего бы хотелось моей Владычице? – спросил он грустно.

– Ну… Владычица хотела бы, чтобы клан чёрных бесов перестал грабить её караваны на юге. У меня от них мигрень с самого утра, и очень хочется кого-нибудь поджечь. Но вряд ли ты будешь полезен в этом деле.

– Меня можно! – обрадовано воскликнул Двэйн и бросился на колени перед креслом. – Меня можно поджечь, если моя Владычица хочет. Я совсем не могу умереть от огня. Так что вы можете поджигать меня хоть каждый день!

Лилит почему-то посмотрела на него как на психа.

– Я здесь, чтобы радовать мою Владычицу! – сообщил Двэйн и изогнулся, пытаясь припасть губами к руке Тёмной.

Та выглядела странно. Двэйн не мог понять, одобряет хозяйка эту идею или нет.

Он понял, когда изящные пальцы щёлкнули в воздухе, и тело демона будто по собственной воле взметнулось вверх. Он ощутил, как стальная решётка впилась в его спину, а на руках и ногах, растянутых в разные стороны, мгновенно сомкнулись оковы.

Двэйн слабо пискнул от неожиданности, но тут же заставил себя замолчать. Если Владычица оставит его при себе в таком виде, это всё равно будет лучше, чем снова отправиться в тюрьму. Или, что хуже, домой. По частям.

Однако радовался демон недолго. Спустя пару секунд он почувствовал, что решётка медленно нагревается. Поначалу ощущение было даже приятным, ему вообще часто бывало холодно, а тут – тепло. Однако тепло быстро перешло в жар, и Двэйн слабо заскулил, чувствуя, как впиваются уже ставшие горячими прутья в обнажённую кожу спины – жертву привезли во дворец в одной лишь набедренной повязке.

– Нравится? – спросила Владычица с каким-то странным любопытством.

Двэйн слабо пискнул.

Лилит встала, подошла к нему, подцепила указательным пальцем подбородок демона и заставила посмотреть себе в глаза.

– Нравится? – повторила она вопрос, цепко удерживая контакт стальных глаз с красными глазами демона.

– Если нравится вам, – выдохнул Двэйн, с трудом заставляя себя сдержать крик. Жар слегка ослаб, и демон обрадовался, решив, что подобрал правильные слова.

Палец Лилит скользнул вниз с его подбородка, коснулся вытянутой шеи и подцепил амулет из зубов дракона на кожаном ремешке.

– Это что? – спросила она.

Двэйн ответил не сразу. Он изо всех сил пытался привыкнуть к новым ощущениям, потому что охлаждение решётки продолжалось, и он сильно подозревал, что отодрать его от железа теперь можно будет только с кожей. На спине холод был вполне терпим, а вот в районе ягодиц почему-то отдавался очень странными ощущениями в паху.

– Это… – выдохнул он, – знак клана, которому я принадлежу.

Глаза Лилит холодно сверкнули.

– Ты принадлежишь мне, – сказала она резко.

Двэйн нашёл в себе силы лишь для того, чтобы кивнуть.

– Тогда это тебе не нужно, – не сильно утруждаясь, Лилит рванула на себя амулет. Ремешок врезался в кожу на загривке, доставляя ещё одну боль, и разлетелся на две части.

– Но, госпожа, – выдохнул Двэйн, закрыв глаза, – без знака – я никто.

– Верно, – согласилась Лилит. Она изучающе провела рукой по груди Двэйна. – Ты дрожишь, – сообщила она, будто Двэйн не знал этого сам, – тебе холодно?

– Да, моя госпожа, – Двэйну и правда было уже так холодно, что ему плохо удавалось подбирать слова.