Морвейн Ветер - Будни чёрной госпожи [publisher: SelfPub.ru; версия 16+]

Порой она пыталась учить демона магии. Двэйн учился с трудом. И всё же кое-как Лилит удалось втемяшить ему в голову основные призывы. С элементальной магией дело шло совсем худо, но кое-как Двэйн научился создавать файерболы и почти всегда успешно регулировал их размер.

Но куда интереснее были другие вечера, когда Лилит рассказывала ему о себе. Иногда о настоящем, а иногда – о прошлом. Двэйн тогда ещё не видел в жизни ничего, кроме дома родителей и стен Пандемониума, поэтому каждый раз с замиранием сердца слушал о приключениях чародейки. Оказалось, Лилит много путешествовала перед тем, как стать Владычицей. А ещё эти рассказы делали Госпожу чуточку ближе. Демон никак не мог справиться со странным чувством блаженства при мысли о том, что он знает о Лилит то, чего не знает больше никто.

Со временем Лилит стала доверять ему не только истории. Двэйн стал своеобразным тайным эмиссаром. Туда, куда Лилит не могла послать армию, она всегда могла отправить Двэйна. Правда, пришлось преподать демону ещё несколько уроков – к магии он был неспособен, но вот с фехтованием и борьбой дело пошло куда лучше.

А самое главное, всё чаще демону казалось, что стоит ему отвернуться – стальной изучающий взгляд впивается в него с загадочным интересом. Он согревал точку на спине, по самому центру, чуть ниже лопаток, и отдавался жаром в паху. Он заставлял чувствовать себя уже не особенным… Единственным. И ещё сильнее хотелось ластиться к всемогущей Госпоже, милостиво позволявшей ему находиться поблизости.

Двэйн вздохнул, обнимая собственные плечи. Да, Лилит доверяла ему куда больше, чем кому-либо. Двэйн даже знал её имя. Но никогда Владычица не вела себя так странно. Поразмыслив ещё, Двэйн решил, что такая – новая – Владычица ему всё-таки нравится. И если она хочет иногда быть доброй – пусть будет. Только бы не прогоняла его и не исчезала опять.

А ещё через некоторое время он понял, как вынудить храмовника снять печать.

– Я знаю, где Аэринн!

Лилит и Киган привычно переглянулись. Последнее время Киган всё реже защищал Алистира и всё больше старался оказаться в походе рядом с колдуньей. Самого клерика не слишком радовали такие перемены. Хотя их ночные встречи повторялись ещё несколько раз, днём Киган старался делать вид, что ничего не происходит, и Лилит это как нельзя больше устраивало. Почувствовав виском ядовитый взгляд Владычицы, Киган выдавил из себя все возможные крохи внимания и заботливо спросил:

– Неужели, Ал? Наконец-то мы спасём прекрасную деву из когтей зла.

Получилось несколько фальшиво, и пошлый смешок за спиной никак не способствовал серьёзности, но Алистир, похоже, ничего не заметил. Он расстелил на земле карту и принялся чертить по ней ножом, рисуя маршрут.

– На год посмотри, – буркнула Лилит на ухо Кигану, подсаживаясь вплотную к священнику и обжигая его кожу горячим дыханием.

Киган скосил глаза на роспись художника и неразборчивые цифры: 8783. Храмовник шёпотом озвучил их магу, не понимая подвоха.

– Не семьсот, а сто, – фыркнула Лилит. – Да я это и без даты вижу. Вон печать Аллариха XIV. И от папируса веет магией сохранения.

– К чему ты клонишь? – спросил Киган. – Конечно, артефакт интересный. Но нам же его не продавать.

Лилит снова фыркнула.

– Карту рисовали ещё до последнего Гона. После этого вон там, между Сумрачным Лесом и Горами Смерти, трижды проходили орды гоблинов, и кто держит земли сейчас, я не знаю. Устье Чревогонки пересохло и сместилось миль на десять к востоку. А Сандро, которого так не терпится упокоить нашему герою, перенёс свой замок к югу, на другую сторону гор. Старый замок полностью заполнили неупокоенные души, оставшиеся после битвы за Равновесие. Даже я вряд ли смогу с ними справиться.

– Я смогу, – равнодушно сказал Киган.

– Не будь таким самонадеянным. Это не простая нежить, а элита. Да и что нам толку тащиться в эти руины? Аэрилинн там нет.

– Аэринн! – яростно прошипел Киган.

– Да не суть. Если уж правда думаете, что девчонку похитил Сандро – надо взять градусов на двадцать южнее. И по дороге будет меньше проблем, и хоть какая-то цель у всего этого мероприятия будет.

Киган с подозрением посмотрел на Лилит.

– Что это ты нашими целями заинтересовалась?

Лилит запнулась.

– Ну не болтаться же по континенту просто так, – бросила она, подумав.

– Ладно, – впрочем, подозрений в голосе Кигана не поубавилось, – я скажу Алистиру. Только не сейчас. Сейчас он нас не послушает.

Лилит едва сдержала улыбку, отметив это «Алистир» вместо «Ал» и «нас» вместо «меня».

– Нет проблем, – Госпожа усмехнулась и снова отодвинулась в тень.

Когда солнце опустилось за горизонт, и весь лагерь погрузился в блаженный сон после насыщенного дня – мешки снова ломились от отнятого несправедливо нажитого злодеями добра – Киган осторожно потеребил за плечо задремавшую в кои-то веки колдунью.

– Лилит…

Лилит поёжилась. Она не любила, когда ее имя треплют попусту, и уже немного жалела, что доверила его храмовнику.

– Чего тебе не спится? – буркнула она, с трудом продирая глаза.

– Лилит… – Киган скривил загадочную рожу и несколько раз кивнул в сторону небольшого лесочка, – пошли отойдём.

Лилит вздохнула. У нее противно тянуло под лопаткой, а правая нога, кажется, была стёрта до крови, что не способствовало романтическому настроению.

– Не хочу, – буркнула она.

– Почему? – Киган явно обиделся.

Не напрягаясь излишне, Лилит описала жрецу суть проблемы.

– Перевернись на живот, – тот толкнул ее в бок.

Лилит подозрительно сверкнула глазами.

– Даже не думай. Я всегда контролирую ситуацию.

– Идиотка, – Киган подтолкнул ее сильнее. – Я посмотрю, что у тебя там дёргает. Давай, поворачивайся.

Поколебавшись немного, Лилит осторожно огляделась по сторонам и сделала, как сказал жрец. Мозолистые руки забрались ей под блузку. На промозглом ночном ветру они ощущались небывало приятно.

– Да-а… – выдохнула Темная, когда пальцы храмовника нащупали нужную точку.

– Тихо ты, – цыкнул на нее тот, и Лилит поспешно заткнулась.

Киган ещё что-то сделал пальцами, и боль исчезла, будто её и не было вовсе.

– Четырнадцать демонов, – выдохнула Лилит.

– Давно бы попросила. Давай, поворачивайся обратно и разувайся.

Лилит послушно села и вытянула перед собой больную ногу, не подумав, правда, стащить сапог. Ей было интересно, насколько далеко пойдёт Киган. Клерик, не замечая небольшой проверки, аккуратно снял сапог с ноги пациентки, размотал портянку и с отвращением отвернулся, увидев окровавленную ступню.

– Давно это у тебя?

– Да Ад его знает. Такое чувство, что с самого начала.