Алексей Бессонов - Лабиринт кочевников

Петровский остановился внезапно, поднял руку:

– Надеваем шлемы. Сейчас вниз, и мы выходим на наш наблюдательный пункт. Не смотрите по сторонам, просто спускайтесь вслед за мной!

С этими словами главстаршина ухнул вертикально вниз, заставив Юрку Асламова схватиться за плечо Климова.

– Держись, солдат! – гаркнул тот, жалея, что не прихватил с собой немного коньяку: этот колодец пугал его по-настоящему.

Скользнув вслед за оперуполномоченным в дыру, Ян понял, что имел в виду Петровский, приказывая не смотреть по сторонам. Эта нора, опускающаяся вниз градусов под сорок, изобиловала широченными провалами, из которых временами било нечто вроде никак не ощутимого фиолетового пламени, а однажды Яну причудилось, что он видит какие-то жуткие, с ума сводящие рожи, кривляющиеся и шевелящие губами.

Они ехали на задницах не больше минуты, но Климову вполне хватило этого времени, чтобы проникнуться. Похоже, здесь с его мозгами происходило что-то совсем невеселое, и дай бог, чтобы такое путешествие не имело последствий.

Под ногами внезапно оказался твердый камень. Ян остановился, ночное видение в его шлеме заработало автоматически: они находились в небольшой, почти круглой камере, из которой наружу вели три вертикальных щели. Глянув в ближайшую к нему, Климов едва не отшатнулся – пространство там, за стеной, казалось бесконечным, и по радужным озерцам ползли, хаотически отталкиваясь друг от друга, бугристые светящиеся существа, не похожие ни на что… Абсолютно ни на что, он даже и вообразить себе такого не мог, да и описать их – тоже.

– Это те самые пятна, которыми мы пытаемся управлять?

– Не мы, – тихо отозвался Петровский. – Мария… Но ее здесь нет, и я не знаю, где она. Впрочем, дайланы пока тоже медлят, значит, может выйти так, будто я зря поднял тревогу. Но я, если вы меня спросите, скажу твердо: они пойдут. Пойдут в самое ближайшее время. Не зря они потратили столько сил, чтобы угробить половину группировки наших разведчиков, прекрасно зная, что на место сбитых тут же прилетят другие.

– Мария будет одна?

– Она считает, что под нашим прикрытием ей ничего не угрожает.

– Отчаянная она у вас девчонка…

– Она давно не девчонка, господин майор. Впрочем, к нашему делу это не имеет никакого отношения. К тому же ее прикрываем не только мы…

На этом главстаршина Петровский замолк, погрузившись в графики, отображаемые его прибором. По всей видимости, он отслеживал кодированную информацию, поступающую от болтающихся по соседству роботов-разведчиков, но что могли означать все эти линии и скачущие пирамидки, Ян понять даже и не пытался. Эта аппаратура создавалась отнюдь не людьми, так что не разобраться в ней без специального образования.

Асламов сидел без шлема, привалившись спиной к камню и закрыв глаза. Со стороны Юра выглядел просто уставшим, однако Ян понимал, что это не так. Иногда его губы начинались беззвучно шевелиться, выдавая волнение.

Как это уже бывало с ним – тогда, в давно забытой прошлой жизни, – ожидание событий вызвало приступ голода. Климов раскрыл свой ранец, достал из него шоколадку, пошуршал оберткой и отломил кусочек. Петровский, не отрываясь от своих мониторов, неожиданно протянул руку, и Ян, отломав еще немного, вложил шоколад ему в ладонь.

– Спасибо, – едва слышно отозвался старшина.

– Видно там что-то? – так же тихо спросил Ян.

– Самое странное зрелище в моей жизни. Мария уже здесь, кстати.

Юра приоткрыл глаза, снял через голову излучатель и поставил его между ног, как бывалый вояка на привале.

– Ч-черт знает что, – сказал он. – Идут они или не идут?

– Пустили вперед антигравитационную платформу с очень интересной аппаратурой, – сообщил Петровский. – И надеются, что мы с ней не справимся. Ну-ну…

– Может, не стоит раньше времени? – зашевелился Ян.

– Конечно не стоит, Ян Антонович. Пускай думают, что мы их даже не видим!

В голосе старшины прозвенело возбуждение охотника. Климов неожиданно понял, что этот парень, по всей видимости, более чем уверен в своих силах и готов к любому сценарию. И еще он не сомневается в них с Юрой. Это было важное открытие. Петровский предстал в новом для него свете.

– Они должны выйти сюда? – отрывисто спросил Ян.

– Как я и говорил, господин майор. Здесь они будут поворачивать, но мы с Марией загоним их туда, откуда выхода уже не будет. Если ошибиться в одном из тоннелей, которые вы сейчас не видите, но они есть, поверьте, перед вами откроется Ледяной мир, будь он неладен. Ну а приманка для «пятен» создаст такую конфигурацию этих тварей, что сдать назад будет невозможно. Все, как мы обсуждали… Если, разумеется, они не нахитрили чего-то новенького… но я не думаю: дайланы, знаете ли, вообще не склонны к фантазиям.

Ян стиснул рукоятку излучателя. Она была непривычной по форме, не совсем пока удобной, и все же оружие, настоящее боевое оружие, которого он не держал уже так много лет, заставляло его щуриться в предвкушении, каменеть лицом…

– Мы им вставим, – пробормотал он.

Петровский обернулся, улыбнулся одними уголками губ.

– Именно так, господин майор.

Примерно через четверть часа – Ян изгрыз себе губы от желания закурить – картинка на приборе старшины резко изменилась. Через его плечо Климов увидел слабое алое свечение, до того ему неведомое. Дмитрий, даже не меняясь в лице, изменил каким-то образом настройки, и вот вместо графиков на мониторе появилась цепочка каких-то платформ, медленно двигающаяся по тоннелю, залитому тусклым, будто бы туманным светом.

– Уходим отсюда! – приказал Петровский. – Быстро в машину, быстро!..

Асламов раскрыл было рот, чтобы спросить, в чем дело, но Ян так зыркнул на него, что бедняга оперуполномоченный скользнул в поднимающуюся вверх нору, будто смазанный. Пока они ползли вверх, Ян все пытался понять – неужели в тщательно продуманном плане оказалась какая-то ошибка? Но главстаршина вроде как считал, что деваться дайланам попросту некуда. Или они выдвинулись значительно бóльшими силами, справиться с которыми слишком трудно?

Объяснений пока не было. Привыкший выполнять приказания без размышлений, Ян двигался вверх по тесной норе, стараясь не свалиться вниз, – впрочем, это выходило у него довольно легко. Пермский узел больше не казался ему филиалом преисподней – да, своеобразное, конечно, местечко, но не более. Ужас прошел, оставив после себя только удивление. Как, на каких законах физики это все, черт побери, держится? Как функционирует? О, сколько нам открытий чудных…

Пробежка по карнизу у стены заняла совсем немного времени. Не дожидаясь распоряжений Петровского, Ян заскочил в «Опель» и пустил двигатель.

– Вперед и левее, левее, вдоль стены! – заорал главстаршина. – Во-он туда, где синий свет виднеется!