Рик Риордан - Меч Лета [litres]

– Сэм, – пробормотал я. – Если они возьмут нас в плен…

– Знаю, – кивнула она.

– Некому будет остановить Сурта, – договорил я.

– Знаю, – снова кивнула она.

– Мы можем их взять на себя, – предложил Блитц. – Брони на них нет, тем более модной.

– Подожди, – остановил я его. – Это ведь мои братья… вернее, братья и сестра по этажу. Пожалуй, сперва попытаюсь поговорить с ними.

Хэрт показал свободной от посоха рукой:

– Псих? Ты?

Вот в чем прелесть языка жестов. Слова его можно было понять как вопрос: «Ты совсем псих?» и в равной степени как восхищенное утверждение: «Ну, ты такой же псих, как и я!». Я предпочел второй вариант, подтверждающий, что Хэртстоун мне выражает поддержку.

Волк Фенрир, сев, попробовал почесать себе ухо, но цепь не позволила ему это сделать.

Понюхав воздух, он ухмыльнулся мне.

– Интересная у тебя компания, Магнус Чейз. Чую, что кто-то еще здесь прячется, – вновь потянул воздух носом он. – Весь вопрос, кто это окажется? Может, и впрямь мне сегодня предстоит большой пир?

– Не понимаю, о чем ты, коврик из шерсти, – пожал я плечами.

Волк расхохотался.

– Скоро поймешь. Мне только вот интересно, посмеет он показать свое настоящее лицо?

– Чейз! – вытащила из патронташа один из своих молоточков Гунилла. – Еще одно слово Волку, и я проломлю тебе башку!

– Я тоже, Гунилла, ужасно рад с тобой встретиться, – улыбнулся я ей. – Но времени на разборки у нас с тобой сейчас нет. Сурт уже на пути сюда.

– А-а-а. Сговорился, значит, с огненным великаном, который убил тебя, – пробуравила она меня взглядом следователя. – Или само убийство просто часть плана, чтобы ты смог в Вальгаллу попасть?

– Тебе не кажется, что ты чересчур много думаешь для дочери Тора? – прокричала Сэм.

– А ты, дочь Локи, чересчур много слушаешь не того, кого надо, – огрызнулась капитан валькирий. – Джеферсон, поторопись!

Бывшие мои соседи по этажу уже приблизились к нам вплотную.

– Пришлось же нам за тобой погоняться, Чейз, – поцокала языком Мэллори. – Решил оправдать свое имя?

– Дико остроумно. – Мне никогда не казалось чем-то смешным, что слово «чейз» означает «погоня». – Долго ждала возможности отпустить эту шуточку?

Мэллори фыркнула. Стоящий с ней рядом Икс стер со лба зеленые капельки пота.

– Цепь на Волке слишком болтается. Скверно, – нахмурился он.

– Братание воспрещаю! – проорала сверху Гунилла. – Надеть быстро на них наручники!

– Понимаешь, в чем штука, Магнус. – Ти Джей позвенел четырьмя наручниками, которые у него болтались на указательном пальце. – Гунилла нам пригрозила, что если мы не докажем верность Вальгалле, поймав тебя, то придется нам следующие сто лет провести в котельной, подбрасывая уголь в топку. Словом, считай себя под арестом и так далее и тому подобное.

Хафборн ухмыльнулся.

– Но есть и другая штука, Магнус. Мы – викинги. А викинги не всегда следуют приказам. Поэтому можешь себя считать снова свободным.

Ти Джей опустил указательный палец. Наручники упали на землю.

– Упс, – произнес он с довольным видом.

– Имеешь в виду… – все еще не верилось мне.

– Имеет в виду, – подхватила Мэллори. – В общем, мы здесь, чтобы тебе, идиоту, помочь.

– Я люблю вас, ребята!

– Что нам нужно сделать? – деловито осведомился Ти Джей.

Сэм кивнула в сторону Блитцена.

– У нашего гнома есть новая цепь для Фенрира. Если мы сможем…

– Прекратить! – неистовствовала наверху Гунилла. – Я всех вас, если потребуется, отправлю обратно в наручниках!

Фенрир от удовольствия даже взвыл:

– Как славненько было бы посмотреть на это. Но ты, Гунилла, к сожалению, чересчур медлительна. Сюда уже прибыла новая партия моих друзей, и они не станут никого заковывать в наручники или брать в плен.

Икс повернулся в ту же сторону, что и Волк, и шейные его мышцы взбугрились, как свежезалитый в форму цемент.

– Там!

Хэрт уже тоже указывал туда посохом, вспыхнувшим от наконечника до рукояти золотым пламенем.

На краю кратера, правее валькирий, возникла дюжина огненных великанов, в два человеческих роста каждый. Тела их покрывали кожаные лепестки брони, с поясов свисали разнокалиберные топоры и ножи, руки сжимали мечи размером с резец плуга. Цветом лиц они различались, но оттенки кожи у всех были вулканического происхождения: пепел, лава и обсидиан. Вереск огненных великанов, не в пример Волку, мало тревожил. Он просто на их пути, задымившись, сгорал.

В центре огненной группы находился модный консультант Сатаны – лорд Сурт, одетый в приталенный костюм из кольчужной ткани и рубашку с галстуком, казалось, сотканные из пламени. Горящий его ятаган смотрелся в этом ансамбле как эффектный аксессуар. Выглядел Сурт, можно сказать, неплохо, вот только носа у него по-прежнему не было. Пустячок, так сказать, но приятно.

– Мой дизайн! – громко скрипнул зубами Блитцен. – Он спер мой дизайн!

– Магнус Чейз! – грянул Сурт. – Вижу, что ты принес мой меч! Превосходно!

Джек чуть не выпрыгнул у меня из рук. Наверное, можно было обхохотаться, глядя, как я пытаюсь его удержать, словно пожарный, борющийся с гидрантом под напором воды.

– Хозяин. Он будет моим хозяином, – гудел, вырываясь, Джек.

– Отдай добровольно меч, – с угрожающим хохотом прорычал Сурт, – и я убью тебя быстро и без мучений. А вот девкам Одина, – смерил презрительным взглядом Гуниллу и двух подручных валькирий он, – такого не обещаю.

Фенрир, потянувшись, встал.

– Лорд Сурт, мне очень, конечно, нравятся все эти ваши угрозы и позы, но нельзя ли дело скорее двинуть? Лунный свет-то уже тает.

Я повернулся к Ти Джею.

– Да? – выжидающе глянул на меня он.

– Нам с друзьями необходимо связать Фенрира новой цепью. Отвлеки на себя огненных великанов. Сможешь?

Он улыбнулся.

– Я выступил в гору против тысячи семисот конфедератов. Думаю, что уж с дюжиной великанов как-нибудь справлюсь. Капитан Гунилла, вы с нами? – крикнул он вверх. – Если нет, мне придется принять участие в новой гражданской войне! А мне бы не хотелось.

Гунилла какое-то время приглядывалась к огненным великанам. Судя по кислому выражению ее лица, они были ей еще менее симпатичны, чем я.

– Смерть Сурту! Смерть врагам Асгарда! – подняв копье, прокричала она и вместе с подручными валькириями ринулась в атаку на великанов.

– Я так понимаю, мы в деле, – изготовился к бою Ти Джей. – Примкнуть штыки.

Мне наконец представился случай оценить смысл ежедневных боевых тренировок в Вальгалле. Пройдя через ужас и хаос битвы в отеле, я оказался более подготовлен к встрече лицом к лицу с Фенриром и огненными великанами, пусть даже они и не имели при себе калашей и надписей на груди «Рискни, братан!».