Рик Риордан - Красная пирамида [litres]

Парень в черном стоял, отряхивая куртку.

– Я не пес, – угрюмо произнес он.

– Конечно нет, – подтвердила я. – Ты…

Я бы наверняка сказала что-нибудь вроде «восхитительный», «очаровательный» или похожую чушь, но Картер пришел мне на выручку.

– Ты – Анубис? – спросил он. – Мы приплыли сюда за пером истины.

Анубис нахмурился, отвел от меня свои невероятно красивые глаза и ответил:

– Вы не мертвые.

– Нет. Хотя по пути сюда едва не стали ими, – сказала я.

– Я не имею дел с живыми, – отрезал он.

Анубис еще раз взглянул на Картера, потом заметил Хуфу.

– Смотрю, вы путешествуете с павианом. Это признак хорошего вкуса. Я не стану вас убивать, не дав шанса объясниться. Зачем Баст привела вас сюда?

– На самом деле нас сюда послал Тот, – сообщил Картер.

Брат начал рассказывать Анубису, как все было, но Хуфу прервал его своими нетерпеливыми «Агх! Агх!».

Павианский язык оказался эффективнее человеческого. Анубис кивнул, словно выслушал весь рассказ.

– Теперь понимаю, – сказал он нам.

Он покосился на Картера.

– Стало быть, ты – Гор. А ты… – Его палец переместился в мою сторону.

– Я… я… я это…

Вообще-то я не страдаю косноязычием и за словом в карман не лезу. Но сейчас, глядя на Анубиса, я ощущала во рту странную замороженность, как будто пришла к зубному врачу и мне сделали обезболивающий укол. Картер недоуменно смотрел на меня и не мог понять, с чего это сестра превратилась в дурочку.

– Я не Изида, – наконец сумела произнести я. – То есть Изида сидит у меня внутри. Но я – это не она. Она у меня… вроде как в гостях.

– И вы оба намереваетесь бросить вызов Сету? – наклонив голову, спросил Анубис.

– Да, такова наша главная цель, – признался Картер. – Ты нам поможешь?

Анубис нахмурился. Я вспомнила слова Тота: хорошее настроение бывает у Анубиса где-то раз в тысячу лет. Мы явно не попали в этот счастливый момент.

– Нет, – без обиняков заявил Анубис. – И я объясню почему.

Он превратился в шакала и убежал туда, откуда явился. Мы с Картером переглянулись. Нам не оставалось ничего иного, как последовать за Анубисом в сумрак храма.

В центре храма был большой круглый зал. Мне показалось, что я нахожусь в двух местах сразу. Или в двух измерениях. Попробую объяснить. В одном измерении это был просторный зал с ярко пылающими факелами. В дальнем конце виднелся пустой трон. Середину зала занимали большущие весы, к их черной железной перекладине веревками крепились золотые чаши, на каждой из которых легко поместился бы человек. Однако весы были сломаны: одна из чаш сильно прогнулась. Наверное, на ней взвешивали кого-то чересчур тяжелого. Вторая болталась на единственной веревке.

У основания весов, свернувшись, спало очень странное чудовище. Пожалуй, самое странное из всех чудовищ, которых я успела повидать за эти дни. Вы только вообразите голову крокодила с львиной гривой! Передняя часть туловища была львиной, а задняя… задняя скорее подошла бы жирному гиппопотаму. Вы, наверное, подумали, что и размером это чудовище было со средненького бегемотика. Самое удивительное, что нет. Оно было не больше пуделя. Я его мысленно так и прозвала – гиппопудель.

Это про одно измерение. Или про один слой. И в то же время мне казалось, что я стою на каком-то призрачном кладбище. Это походило на трехмерную проекцию, наложенную на зал. В некоторых местах мраморный пол сменялся участками рыхлой земли и замшелыми камнями. Из центра кладбища, будто спицы колеса, расходились ряды могил. Чем-то это напоминало загородный поселок с одинаковыми домиками. Многие могилы были вскрыты. Вокруг некоторых я видела подобие кирпичной или железной ограды. Черные колонны зала кое-где сменились старыми кипарисами. Словом, я находилась в двух разных мирах и не знала, какой же из них настоящий.

Хуфу подбежал к сломанным весам и забрался на самый верх, где весьма удобно устроился на коромысле. Он чувствовал себя как дома, а на гиппопуделя не обращал ни малейшего внимания.

Шакал подбежал к ступеням трона и вновь превратился в Анубиса.

– Добро пожаловать. Возможно, это последнее, что вы видите в своей жизни.

Картер оглядывался по сторонам. В старых книгах такое состояние называлось, кажется, благоговейным ужасом.

– Зал суда, – прошептал он. – А это… – Он взглянул на гиппопуделя и вздрогнул.

– Аммит-пожиратель, – представил чудовище Анубис. – Взирай на него и трепещи.

Должно быть, Аммит услышал во сне свое имя. Он взвизгнул и повернулся на спину, качнув гривой и дрыгнув задними ногами. Интересно, что ему снилось? Может, погоня за кроликом?

– Я всегда представлял его… более крупным, – признался Картер.

Анубис сурово посмотрел на моего брата.

– Аммиту вполне хватает своих размеров, чтобы пожирать сердца грешников. И можешь мне верить, с этой работой он хорошо справляется.

Сверху донеслось верещание Хуфу. Равновесие коромысла нарушилась, и погнутая чаша с клацаньем опустилась к полу.

– А почему весы сломаны? – спросила я.

При этом вопросе Анубис нахмурился.

– Маат слабеет. Я пытался их починить, но…

Он беспомощно развел руками.

– А кладбище разрушается по той же причине? – спросила я, кивая в сторону призрачных могил.

– Где ты видишь кладбище? – насторожился Картер.

Он явно решил, что я спятила.

– Вон там. Могилы. Деревья вокруг, – сказала я, обводя рукой зал.

– Хватит дурачиться!

– Она не дурачится, – ответил ему Анубис. – Просто тебе, Картер, не дано это видеть. Сейди более восприимчива. Что ты сейчас слышишь? – спросил он меня.

Поначалу я не поняла вопроса. В ушах шумело, но то был шум моей крови, несущейся по сосудам. Помимо него издали доносился грохот и треск Огненного озера. Забыла добавить: на перекладине весов шумно чесался Хуфу. Однако все эти звуки были вполне заурядными. Едва ли Анубис имел в виду их.

Тогда я закрыла глаза и далеко-далеко услышала другие звуки. Музыку, пробудившую во мне память раннего детства. Я вспомнила улыбающееся лицо отца. Он держал меня на руках и кружился по нашему дому в Лос-Анджелесе.

– Джаз, – сказала я.

Я открыла глаза, и Зал суда исчез. Правильнее сказать, потускнел. Я по-прежнему видела сломанные весы и пустой трон. Но уже не было ни черных колонн, ни факелов, ни звуков Огненного озера. Даже Картер, Хуфу и Анубис куда-то пропали.

Зато кладбище стало очень реальным. У меня под ногами скрипели и шатались влажные камни дорожки. Сырой ночной воздух пах пряностями, рыбным супом и чем-то затхлым. Должно быть, я попала в Англию, на какое-то заброшенное кладбище в пригороде Лондона. Однако на многих могилах были французские надписи, да и воздух казался слишком теплым для английской зимы. Над могилами свисали ветви совсем не английских деревьев. Их стволы густо покрывал мох.