Галина Гончарова - Крылья Руси [litres]

Оголодавший и окончательно озверевший народ разразился целой серией бунтов.

Джон понял, что его назначат крайним (и небезосновательно), и удрал так быстро, что только хвост за углом мелькнул. Где-то в Испании, кажется. Людовик рвал и метал, но найти бывшего министра не представлялось возможным. И деньги – тоже.

Софья довольно потирала руки.

На ближайшие лет пять о Франции можно не беспокоиться. Людовику не до внешних дел. Разобраться бы с тем, что внутри страны творится. А то кошмар – Версаль достраивать не на что!

Эх, хорошо, когда никто не пакостит! Пять лет передышки для Руси – и то хлеб. А дальше… А кто знает, что дальше? Будем живы-здоровы – все приложится!

– Не понял?! У меня воруют, а ты еще и не докладываешь?!

Государь всея земли Русской в изумлении воззрился на сестру. Софья привычным жестом поправила косу.

– Ну да. Юрка проворовался. И что?!

– Как – что?! Да это ж как плесень! Начнется с крохотного пятнышка – и весь дом загниет! – возмутился Алексей Алексеевич.

Возмущался бы он долго и громко, но наткнулся на взгляд сестры. А в нем светилось легкое лукавство.

А значит…

– Рассказывай. Что придумала?

– Почему сразу придумала? Может, я просто хочу…

– Хочешь. Кто бы спорил. Интриганка.

– Я тебя тоже люблю, братик, – Софья послала братцу улыбку. – Только хотела, чтобы молодая поросль свои зубки попробовала.

Алексей сощурился.

– И как они должны это сделать?

– Я Ленке все чаще передаю дела. Вот и это тоже… передала. Пусть раскапывает, пусть ищет. А как найдет – доложит Саньке.

– А он придет ко мне. Скорее всего.

– И ты ему предложишь принимать решение самостоятельно.

– А если он его примет… неправильно?

– Тогда подождем передавать им дела.

Алексей Алексеевич вздохнул.

Подождем… Возраст-то уже какой! Пятьдесят пять лет ему в этом году сравнялось! Не то что половина жизни позади – отца пережил. И еще пожить бы.

Хотя все тяжелее делается царскими делами заниматься. Все чаще хочется отойти от них – и надо бы. Пока он в силе да в уме, Саньку натаскать, а самому рядом побыть, плечо подставить…

Вот Софья это и делает.

– Умничка ты у меня, сестренка.

Софья послала брату воздушный поцелуй.

– Я стараюсь.

И верно, месяца не прошло, когда Александр Алексеевич посмотрел на отца синими глазами и рубанул сплеча:

– Беда у нас, батюшка.

– Что, турок войной пошел? Так им вроде не до нас? – даже не понял сначала, о чем речь, Алексей.

– Нет. То не беда. А вот Юрка ворует…

– Это который?

– Сын дяди Феди…

– Ах, вот что беда? А почему, сынок? Дело вроде как обычное? Воруют у нас, бывает такое… Ты хоть на Милославских взгляни? Ведь все, все, что плохо лежит…

– Ну да, тетя Соня еще шутит, что это у них фамильное проклятие такое. Но это-то ладно, они нам никто. А Юрка – он же Романов!

Алексей прищурился на сына. Выводы правильные, как насчет обоснования?

– Так что с того?

– Пап, как – что?! Романовы воровать не должны!

– Почему?

– Потому что… потому что воровать у государства – это как себя самого обкрадывать. Свою семью, вот! А если человек у своей матери копейки крадет – пропащая это душа. Разве нет?

– Верно. Тем более ему только попросить и стоило. Неужто ты не дал бы?

Александр задумался.

– Дал бы. Если бы Юрка попросил у меня денег – дал бы, но в разумных пределах.

– В каких? – допытывался любящий родитель, чувствуя себя инквизитором.

– Ну… на дело всегда. А вот на любовниц уже вряд ли.

– А сейчас ему на что не хватило?

– На баронессу фон Вейден. Катарина фон Вейден, есть там такая. Продажная девица за большие деньги.

Алексей подумал, что у Федора и его сына просто нюх на неподходящих девиц. Но ведь свою голову не приставишь?

– Хорошо. Юрий ворует. Что делать будешь?

– Эм-м… Пап, а ты бы что делал?

– Я – это я. А скоро и меня не будет, тебе решения принимать придется. Итак?

– Есть у меня одна идея…

Ровно через месяц Юрий Федорович Романов отправился на три года в монастырь. На послушание. Пусть поживет, поработает на благо обители, ручками что хорошее поделает – кстати, подальше от баб-с. А через три года, если себя хорошо покажет, опять какую-нибудь должность получит, хотя начинать будет с самых низов.

Алексей сына одобрил.

А Софья улыбалась. Она-то знала, какую опасность для трона представляют родственники. И то, что Алексей не собирался никого щадить и не разводил излишних сантиментов, обнадеживало. Авось и не будет всех этих дядей Ники, дядей Жоржей, дядей Сэмов и прочей шушеры, которая воровала, подхалимничала, жрала в три глотки за царским столом и пилила госбюджет. А там и без революции обойдется?

Последнее время у Софьи была только одна мысль.

«Господи, сделай так, чтобы мы сами платили за свои прегрешения. Не взваливай их на наших потомков…»

Время шло.

Завершил строительство Версаля Людовик.

Турция воевала с Египтом, мамелюки отбивались что есть сил, и с неплохим результатом. С русскими у турок дело шло ни шатко ни валко, остальные соседи сопротивлялись туркам по мере сил, выбивая османскому льву остатки и без того дряхлых зубов.

В Австрии умер Иосиф Первый, и его место занял младший брат Карл.

На Руси же…

– Потрясающе! Сэр Исаак, это можно будет производить массово?

– Да, государь.

Исааку Ньютону исполнилось уже шестьдесят девять лет, но ученый решительно сопротивлялся возрасту. Был по-прежнему активен, бодр, много занимался наукой, а ученики стонали от его темпа.

– Соня, ты что думаешь?

– Надо изготавливать и активно внедрять на Урале, в Сибири, на рудниках… Там, где опасно для людей, их место займут машины. Рано или поздно.

Софья высказывалась не просто так.

В этот прекрасный осенний день Томас Ньюкомен представлял им свою паровую машину. Ну как – свою? Принцип использования пара уже до него запатентовал Севери, но вот приспособить ее для механической работы, поднимать или откачивать воду, – это сделал уже сам Томас. И его идея была оценена на Руси по достоинству.

– Я тоже так думаю. Мое благоволение, мастер Томас. Теперь садитесь, описывайте все и предоставляйте документы ко мне в приказ. Будем ставить на поток производство и применять, – решил государь.

Изобретатель засиял, аки красное солнышко. Еще бы! Если на Руси будут применять построенную по его чертежам машину – это очень большие деньги. А там и поместье, и титул, кто знает? Для беглеца из Англии это достаточно важно. Стабильность, спокойствие…

Это и предоставляла Русь тем, кто приезжал на ее землю. В Англии-то покоя так и нет. Анна была неплохой правительницей, народ при ней не бунтовал, но страна лишилась большей части колоний, шотландцы постоянно ходили в набеги, ирландцы не желали сидеть тихо, отыгрываясь за прошлые обиды, Уэльс и Корнуолл вроде бы не мешали, но и не помогали, гордо неся звания королевств. Недавно в Шотландии вообще был коронован Карл Третий – и чего от него ждать, было решительно непонятно. Сын Якова и какой-то авантюристки, воспитанный при дворе Людовика, парень казался всем очень «темной лошадкой». Одно было ясно: Людовик, стоящий за его спиной, полумерами довольствоваться не привык. Так что, если не желаешь поиграть в войнушку, надо быстро уносить ноги.