Юлия Амелькина - Князь Дракон

Следующим утром Агата сообщила, что все приготовления закончены и уже сегодня можно отправляться в путь. И завтра тоже можно. Главное — не слишком затягивать, иначе я рискую опоздать, а это совсем не приветствуется. Осталось выбрать, кого я возьму себе в сопровождение, отдать распоряжения на время моего отсутствия и собрать вещи. По поводу первого пункта я размышляла особенно тщательно. Хотелось бы взять с собой Рехоша, но он был бы мне намного полезнее, если бы остался в крепости и за всем тут присмотрел. То же самое касалось и Маши: кто-то из нас должен остаться здесь. Поразмыслив, я пригласила Адонет. Воин-защитник и какой-никакой ходячий справочник. Не скажу, что магичка сильно обрадовалась, но она серьёзно кивнула и отправилась собираться. Не прошло и получаса, как, узнав, что я её беру, примчался Танар и принялся уговаривать:

— Мой князь, но я, в отличие от Адонет, один раз был на Общемировом Совете! Я буду куда полезнее, чем она!

— Может быть, и так, — задумчиво произнесла я. — Но не забывай о том, что ты командующий обороной крепости. Что будет, если ты покинешь свой пост?

— У меня смышлёный помощник, он со всем прекрасно справится. А защита князя Дракона куда важнее, чем защита крепости!

Минут через пятнадцать, безжалостно растоптав все мои аргументы, Танар смог меня убедить. Так и быть, возьму его, раз он так уверен в собственной необходимости. Хоть какая-то существенная инициатива с его стороны, надо бы поощрить.

Вообще-то мне полагалось взять с собой пятерых, но получилось так, что трёх оставшихся сопровождающих мне навязал главный советник. Первым был его слуга Тимий (тот самый, который приносил подготовленный приказ о казни), он, видите ли, сможет просветить меня по любому вопросу, знает наш маршрут и в прошлый раз был на Совете (этих причин, по мнению Маркелия, было достаточно, чтобы отправить слугу с нами); вторым номером шёл ассистент казначея Натаний (как видно, его миссией было проконтролировать, чтобы мудрый князь не назаключал убыточных соглашений и не истратил в поездке денег больше, чем у государства есть); третьим человеком была Теора.

Окончательно определившись с сопровождением, я позвала Агату и поинтересовалась, что это за распоряжения на время моего отсутствия, которые я должна отдать.

— Любые, мой князь. Например, непреложные приказы для катастрофических ситуаций или запреты; вы можете скорректировать действующие законы…

— Их у нас много?

— Кого? — удивилась служанка.

— Законов.

— Целая книга. В библиотеке есть несколько (отчего-то они не пользуются большой популярностью), я могу принести, — предложила она.

Книга оказалась действительно толстая и называлась незатейливо: «Законы Хребта Дракона». Как объяснила Агата, это последнее издание, содержащее только действующие законы. Прикинув объём работ, я назначила время нашего отъезда на завтрашнее утро и попросила Агату донести эту информацию до моих сопровождающих, а сама, оставленная наедине с книгой (плещущаяся в ванной, Маша не в счёт), стала знакомиться с законами своего государства. По большому счёту, основные положения сводились к тому, что нельзя воровать, нельзя убивать (а ниже приводилось множество исключений), нельзя портить чужие вещи и прочее, и прочее в том же духе. Была глава, посвящённая магам, была, посвящённая отношениям аристократии и простого люда. Нашлась и такая, в которой содержались только правила поведения в крепости Дракона. В самом её конце я с удивлением обнаружила закон, запрещавший справлять малую нужду на одежду главного советника (причём введён закон был сравнительно недавно, во времена нахождения у власти Маркелия). И, надо думать, был введён не на пустом месте. А я вот возьму — и отменю!

Ближе к вечеру я передала Агате список необходимых изменений. Список получился не очень большой: законы и без того были понятными и логичными, я всего лишь устранила возможность двусмысленных трактовок в нескольких местах. Отправив Агату вносить мои поправки, я стала собирать вещи в дорогу.

— Жалко, что мне нельзя поехать, — вздохнула Маша. — Я, может, тоже хочу в космосе побывать.

— А мне бы для начала домой, на Землю, а потом можно хоть в космос, хоть куда, — задумчиво произнесла я, запихивая в сумку расчёску.

— Зачем на Землю? — осведомилась рыжая удивлённо. — Там, конечно, цивилизованнее… и всё такое, но здесь ты князь, а там…

— Знаю. Только слишком неожиданно и слишком не вовремя нас сюда выдернули. Даже без возможности черкануть коротенькую записочку о том, что я отправляюсь в другой мир, так что волноваться и искать меня не надо. Я бы дорого дала за такую возможность…

— Это да, — не могла не согласиться Маша; она села на кровати, обхватив руками коленки, и спросила серьёзно: — Ты думаешь, мы никогда не сможем вернуться?

— Я искала способ, — пожала плечами я. — Вот только из доступных мне источников полезной информации никакой, а ходить по улицам и спрашивать: «А вы не знаете, где тут портал в другой мир?..» Сама понимаешь. Для начала попробуем найти точку равновесия здесь (без этого наши поиски не увенчаются успехом), а потом уже только тем и станем заниматься.

С завтрашнего дня рыжей предстояло переехать в соседнюю комнату, ведь без меня она ни открыть, ни закрыть дверь не сможет. То же самое касалось и Кларика: он переезжал вместе с Машей, похоже, они неплохо поладили. Вообще он прекрасно ладил с любым, кто готов покормить его и почесать за ушком.

Следующим утром совсем не хотелось просыпаться (и неудивительно: я полночи не могла заснуть, размышляя о предстоящем Совете!). Тем не менее меня вынудили: хитрый зубастик запрыгнул ко мне на кровать и принялся протяжно мяукать. Разлепив веки и уточнив у Кларика, что ему понадобилось, но так и не получив вразумительного ответа, я сонно зевнула и поплелась в ванную. Если честно, как-то волнительно: всё ж мне в скором времени предстоит отправиться в космос, а это далеко не рядовое событие. Впрочем… вряд ли его можно сравнить с путешествием в другой мир. Здесь, насколько я успела понять, перелёт между планетами не считается чем-то экстраординарным. Просто он не всем по карману, но вообще-то побывать в космосе имеет шанс каждый желающий.

На первом этаже меня уже ждали мои спутники. Я спустилась вместе с Габриелем, который нёс мою большую сумку (маленькую я повесила себе на плечо и никому не собиралась доверять её: в конце концов, там телефон с накопителем, ПМ, Цветочек, полигон и прочие вещи, которые не нужно видеть посторонним). Поприветствовав друг друга, мы направились к большим воротам крепости, возле которых нам встретился Маркелий. Он произнёс напутственную речь, многозначительно переглянулся с Тимием и ушёл. За воротами обнаружились три внушительных экипажа, один из которых был под завязку забит молчаливыми солдатами. Во второй загрузились я, Танар, Адонет и Теора (по праву придворного мага), а другой, который поменьше, заняли слуги с ассистентом казначея и большая часть наших вещей.