Сергей Гросс - Корса. Дорогой вора

Последнее меня удивило больше всего. Ответ оказался прост. Раньше общество существовало по принципу: есть маги и есть все остальные, кто обслуживает их потребности. Общество магов, которых называли владеющими силой, или просто владеющими, делилось по специализациям на Дома, из Домов формировался круг, а точнее – целых два. Вроде Большой Совет, со всеми шишками Домов, и Малый, где участвовали только главы Домов, с избранным старшим во главе. Жили ребята спокойно, развивались в техномагическом смысле, постоянно выявляли новых владеющих среди сервов и обучали их.

Больше всех отличился Дом жизни. Ребята развернулись в полную мощь и в экспериментах себя не ограничивали. Как в количественном смысле, так и в этическом. Сначала появились хеффы – насколько мне удалось понять, от людей отличающиеся не слишком, более крепкие и выносливые в физическом плане.

Вторыми появилась искусственная раса руаров, называемых в народе кровососами. Красная кожа, острые уши, вертикальные зрачки и пристрастие к крови на физиологическом уровне. Вполне могут обходиться животной, но то ли из религиозных соображений, то ли из любви к прекрасному, предпочитают человеческую. В настоящий момент единственная крупная популяция обитает в джунглях на юго-западе соседнего материка, соединенного с тем, на котором я сейчас нахожусь, тонким перешейком, и они устраивают набеги из своих джунглей на соседние княжества людей, чему последние не рады.

Больше всего ребята из Дома жизни оттянулись на асани. К их генам был примешан дикий коктейль. Пытались ли владеющие вывести более совершенных солдат, или сделать что-то еще, так и осталось для меня неизвестным. Как итог, асани дальше всех отошли от людей и иметь потомство с представителями любой из перечисленных рас не могли.

Разглядывая иллюстрацию великана, я недоуменно почесал затылок, пытаясь понять, почему меня причислили к полукровкам. Волосатые парни, ростом в два с половиной метра, больше всего напоминали неандертальцев. Может, я себе и льщу, но общего у меня с ними разве что две руки, две ноги да одна голова. Еще одни жертвы веселого дома магов.

На страницах бестиария передо мной предстал целый перечень живности, появившейся благодаря шаловливым ручкам местных яйцеголовых. В ее количестве, формах и названиях сознание бесповоротно тонуло.

Короче, чуть больше тысячи лет назад местная наука шагала вперед и давала результаты во многих областях. Но вот случилась неурядица. В книге была красивая романтичная легенда о том, как молодой маг пытался спасти от коварного главы Дома жизни, бывшего тогда по совместительству старейшим из равных, свою возлюбленную, которая не обладала силой, а значит, имела более чем птичьи права.

Как гласит легенда, она понадобилась для жутких и бесчеловечных опытов. Невесту мага угрохали наглухо, и парень объявил войну всему Дому жизни и его главе в частности. От большой любви и уважения к чувствам своего племянника к нему присоединился дядя, имевший кресло в Совете: кстати, бывший главой Дома знаний.

В общем, я отбросил все эти розовые сопли и вычленил для себя суть. Глава Дома знаний под благовидным предлогом подвинул «жизнюка» и сел в кресло главы партии. Данное действие не понравилось другим участникам Совета, и пошел замес. Сначала пытались подвинуть друг друга по-тихому, потом несколько молодых и горячих завалили своих глав и, войдя в Совет, еще больше накалили ситуацию. Как итог – гражданская война всех против всех.

Начали привлекать обычных людей, чего раньше не было. Конфликт вышел на новый виток, как только в руках не владеющих силой оказалось магическое оружие. Почти двести лет хаоса практически стерли старое общество с лица земли, уничтожили существующие инфраструктуры и институты, похоронив вековые правила жизни под пеплом войны.

Лет через двести воюющие разделились на два лагеря. Ортодоксы, которые хотели возвращения старого порядка, где все решал магический Совет, а во главе сидел старший, и новаторы, которые хотели разбиться на государства и жить как хочется, ни перед кем не отчитываясь. Обе фракции начали питать склонность к социализму и обещать бездарям лучшую жизнь. Воины, не владеющие магией, зато распробовавшие вкус магической крови, в основном стали переходить на сторону новаторов. Но среди ортов осталось больше мастеров старой школы, хотя уже и еле таскавших ноги от старости. Установился паритет, но вдруг откуда ни возьмись появился Тоар, прозванный местными «карающей дланью бога».

Тоар оказался довольно сильным владеющим, при том что остальные на его фоне совершенно не смотрелись, особенно без магомашин. Крайне быстро разъяснив всем непонятливым, кто здесь папа, Тоар возглавил коалицию новаторов, и они помножили большинство ортодоксов на ноль.

После того как дело было сделано, если перефразировать летописца – крыша Тоара сильно потекла. Он вырезал несколько крупных городов чуть больше чем полностью, и, сказав на прощанье всем «I’ll be back», владелец самых больших железных яиц на континенте исчез в неизвестном направлении. Предполагают, что впал в спячку.

Итог всего бардака, затеянного дядей местного Ромео-мстителя – полный крах старого мира, убийство кучи людей и полная деградация как общества в целом, так и магической науки в частности. Бывшая магическая империя разбилась на кучу государств, во главе которых встали мудрые люди, выбранные своими подданными не по признаку магической силы, а за их личные заслуги и красивые глаза. Но самое забавное, что так или иначе главы местных «банановых республик» поголовно были владеющими. А вот среди знати ситуация была уже не на столь поголовной, и там смогли укрепиться бездари. Маразм крепчал, хотелось курить…

Захлопнув книгу по истории, я оценил взглядом объем увесистого фолианта по законодательству королевства Каросса. Семь книг: краткая история этого мира, географический справочник, свод законов, сборник сказок, мифы и легенды данной местности и пара романов в стиле «рыцари, дамы и любовь» мне обошлись в целых два золотых. Читать здесь – удовольствие не из дешевых. Все книги были печатными, а не рукописными. Данный факт меня удивил больше, чем мое появление в лавке – продавца. Даже иллюстрации были нанесены не вручную, а каким-то машинным способом… или магическим, если уж пошла такая пьянка с магами…

Вздохнув, я отказался от идеи приступить прямо сейчас к изучению местного законодательства и растянулся на кровати, бывшей когда-то столом. Итак, у нас есть три составляющие: чужой мир, маги и как минимум еще один русскоязычный в этом мире, если верить словам Руханая. Вчера я, как последний идиот, бегал по порту, приставая к капитанам кораблей и к членам их команд, с выражением декламируя русский мат и спрашивая, не слышали ли они где его. Как оказалось, не слышали…