Сергей Гросс - Корса. Дорогой вора

– Нашли то, что искали? – спросил любопытный кашевар.

– Нашел даже то, чего не искали… – медленно протянул парень, так и не решаясь приступить к ужину.

– Что дальше, командир? – задал меланхоличным голосом вопрос второй боец, самый опытный из всего отряда.

– Нам необходимо выйти на связь с Домом, – сказал Аварис, решительно подведя черту под своими размышлениями, – какой здесь ближайший крупный город?

– Тавора, – умиротворенно просветил главу отряда уже сонный Лакуст.

– Значит, с утра туда и выдвинемся, – отрезал владеющий и приступил к уже успевшему остыть ужину.

Мараграс

– Эта буква обозначает звук «ф’уэ», – Мараграс указала на символ на листе и внимательно посмотрела на Макса, сидящего за столом рядом.

День подошел к концу. Был уже поздний вечер. На ночном небе успели взойти сестры. Все посетители давно разошлись, кто по домам, а кто по своим номерам. В зале «Старого наемника» остались только Мараграс, Макс и пьющие за стойкой пиво Харан с Дораном. Сидящий напротив Макс потер синяк на скуле, покосившись при этом на Харана, с которым они утром тренировались в бое на мечах, и, сноровисто окунув металлическое жало пера в чернильницу, написал на листке бумаги заглавный и строчной символ названной Марой буквы. Мгновение помедлив, он вывел рядом с буквой в квадратных скобках короткую плавную вязь, еще через секунду появилась черта, и такой же вязью было написано какое-то слово.

– Что это? – Девушка с интересом рассматривала незнакомые, плавно перетекающие друг в друга символы.

– Транскрипция, – непонятно ответил парень. Закончив писать, Макс поднял взгляд и увидел недоуменное выражение лица девушки. – Я записываю, как звучит буква, – пояснил он, – а рядом слово, которое начинается с этой буквы, правда, на своем языке.

Мараграс кивнула и внимательнее всмотрелась в неизвестные символы.

– Так ты владеешь грамотой? – Почему-то этот факт уже не удивлял ее.

– Вашей? Нет. А своей – вполне. – Парень весело усмехнулся, отложив перо, и сделал глоток чифы из стакана, стоявшего рядом.

Мараграс оторвала взгляд от вязи неизвестного языка и внимательно посмотрела на странного парня. Когда он только пришел на постоялый двор, девушка смогла его узнать не сразу. Уж очень этот мрачный парень со злым взглядом и тонким шрамом под левым глазом отличался от встреченного на рынке высокого блондина с широкой улыбкой, который помог ей собрать продукты и нагло спер яблоко из ее корзины.

Прошло десять дней, и он вновь изменился. От встреченного на рынке парня у него осталась широкая улыбка, но на самом дне глаз были видны печаль и злость, которые он старательно прятал.

– А кем ты был у себя на родине? – Девушка заглянула в серые глаза.

– Кем я был… – Макс печально усмехнулся, отведя взгляд в сторону, но уже через секунду весело оскалился, а в глазах мелькнула хитринка. – Менестрелем!

– А разве менестрелей обучают грамоте? – Девушка скептически подняла правую бровь, смотря на парня.

К подобной манере разговора Мараграс уже успела привыкнуть: на все вопросы о прошлом этот странный северянин постоянно отшучивался или выдавал что-то саркастическое, сохраняя при этом серьезное лицо. Многое им сказанное можно было принять за правду, если бы не спрятанное в глубине глаз злое веселье.

– Конечно! Нужно же записывать песни, – не убирая с лица улыбки, ответил Макс.

– У нас обычно хорошие менестрели все запоминают наизусть. – Девушка положила на сцепленные руки подбородок и, усмехнувшись, продолжала смотреть в глаза северянину, поддерживая его игру.

– Я же полукровка! А мы, полукровки… – парень сделал замысловатый жест пальцами в воздухе, подбирая слова, – довольно тупы. Так что нам сложно запоминать много слов, поэтому приходится учиться грамоте, – подытожил Макс и подтянул к себе стакан с чифой.

– Значит, чтобы запоминать песни, ты слишком глуп, и поэтому ты выучил грамоту, ведь для этого не нужно быть настолько умным, – ехидно улыбнулась Мара в ответ на речь парня.

– Именно, – ответил Макс, направив на нее указательный палец. – Вот мы и расставили все по местам.

Девушка с недоверчивой улыбкой пару мгновений смотрела на Макса. Хоть бы раз ответил серьезно… Оторвавшись от своих мыслей, она вновь улыбнулась.

– Продолжим?

– Конечно, – произнес Макс.

На его губах играла загадочная усмешка.

Максим

С трудом открыв глаза, я обнаружил, что так и уснул вчера за столом, головой на книге по истории этого мира. Прошло уже пять дней с тех пор, как зеленоглазая научила меня местной письменности. Читал я пока медленно, но все-таки уже читал.

Мараграс. Я потер ладонями лицо, откинувшись на стуле. За эти дни между нами появилось какое-то странное напряжение. Девушка была в моем вкусе, и я, похоже, тоже вызывал у нее интерес. Но вдолбленный еще с детства в голову принцип «не гадь, где живешь» подсказывал, что заводить амуры с племянницей босса – не самая разумная идея. Да и других проблем у меня сейчас было выше крыши.

Выбросив несвоевременные мысли из головы, помассировал левую ключицу, после чего потянулся к полке и взял бутылочку с грибным отваром. С нее уже привычно начиналось каждое мое утро. Боль в теле стала повседневной обыденностью. Сделав глоток, я вернул бутылочку на место. Настойка спасала ненадолго. Откинувшись на спинку стула, я задумчиво посмотрел на толстую книгу, за чтением которой вчера уснул.

– Значит, магия существует? – задал я риторический вопрос в пустоту.

Шоком это открытие не стало, так как нужно быть совсем тупым, чтобы не замечать кучу намеков, встречающихся на каждом шагу. Но озвучил для себя эту мысль я впервые. Внутри поселился какой-то дискомфорт. Оказывается, парень с медным жезлом на поясе, встретившийся мне в порту, был магом.

– А ты это только сейчас понял? – откликнулась черная фигура, стоявшая буквально в шаге от меня.

Я полностью проигнорировал сущность. После того что было прочитано в этой книге, последние сомнения в том, что Шиза – не результат моего больного воображения, отпали. Перелистнув пару страниц, я посмотрел на нарисованное существо. Это был дракон.

По крайней мере, я перевел для себя название этого существа именно так. На классические изображения он походил мало. Больше всего эта ящерица напоминала мне плод любви крокодила с птеродактилем. Передние лапы заменяли крылья с когтистыми пальцами. Мощные задние лапы, тонкий длинный хвост и зубастая пасть, больше всего напоминающая крокодилью, завершали картину. Как описывал автор лежащей передо мной книги, эта тварь еще и огнем дышала. Никакой магии. Эта милая птичка выплевывала жир, хранящийся в зобе на шее практически в газообразном состоянии, и поджигала чем-то напоминающим статическое электричество. Чистая, безумно психоделическая, биология. А дальше шло описание, как появилась эта милая кожанокрылая птичка. Творение владеющих силой Дома жизни. Ровно полторы тысячи лет назад. Насколько это известно…