Сергей Гросс - Корса. Дорогой вора

Плюнув на эту бесперспективную затею, я выловил в порту Аласта и выполнил свой культурный долг, обучив русскому мату и для верности записав на бумаге с помощью местного алфавита, дал задаток и пообещал как минимум раз в неделю ставить ему кувшин эля, а если он обнаружит стоящую информацию, хорошо за нее заплатить. Возможно, это даст результаты, но это «возможно» вилами по воде писано. Необходимо как-то подать знак, чтобы повысить шансы. Переведя взгляд на узкое окно, я продолжил размышлять о жизни.

Жизнь начала налаживаться. По крайней мере, меня пока никто не пытается убить, если, конечно, не считать двух старых наемников, учивших меня махать колюще-режуще-рубящим, и это не может не радовать. Одежду я тоже взял. Теперь хотя бы не напоминаю бомжа. Обошлись мне все тряпки вместе с ботинками еще в полтора золотых. Качественные материалы плюс нестандартные заказы. Теперь хожу привлекаю внимание немного непривычным местным фасоном, но при моем внешнем виде разницы не чувствуется, и так раньше вызывал нездоровый интерес. Деньги есть, и довольно приличная сумма, правда грозившая испариться в мгновение ока, если я начну закупать местную литературу. А я начну. Выбора нет…

От размышлений о моих дальнейших перспективах отвлек стук, сотрясший дверь сарая.

– Макрель, вставай! Пора получать новые синяки! – раздался из-за двери веселый голос Харана.

Вздохнув, я сел на кровати и принялся наматывать на ноги портянки. Будь проклят тот день, когда додумался попросить их учить меня махать заточенными дрынами. Но других вариантов обеспечить себе хоть какую-то безопасность нет. Еще раз вздохнув, я направился во двор, прихватив тяжелый деревянный меч и щит.

– Тупой выкидыш осьминога! Ты какого демона делаешь?! Я тебе сколько раз говорил – не принимать удар на меч! – напротив меня разорялся во всю мощь своей глотки Харан.

Вытирая заливающий глаза пот, я пытался успокоить дыхание. Грудная клетка двигалась, подражая кузнечным мехам. Сплюнув на землю сгусток, отдающий железистым привкусом, потер ушибленное плечо, даже не делая попыток поднять муляж меча. На крыльце сидели усмехающийся Доран, контролируя процесс тренировки, и Мараграс.

– Нет, ты тупой?! Не принимать на лезвие! – продолжал орать асани. – Ты ударил по шлему или по доспеху? Все! Готовь кошель, как минимум один пьес ты потерял! Принял удар чужого клинка на свой? Готовь цехин или больше на новый клинок – конечно, если переживешь поединок! Ты из своей задницы золотые слитки не вытаскиваешь? – подозрительно посмотрел на меня Харан, а я лишь отрицательно мотнул головой, подбирая деревянный меч. – Тогда какого же морского демона ты вместо щита меч подставил?!

Глубоко вздохнув, я молча встал в боевую стойку, слегка выдвинув вперед щит. Фильмы про бессмертного горца никогда больше не будут такими, как прежде.

– Я понял, Харан. Продолжим. – Набычившись, я сделал шаг вперед.

– Понял он… – проворчал асани. – Не понимать, а думать надо! Закрылся. Увидел брешь в защите. Ударил. Отступил. Закрылся. А ты колотишь, словно баба палкой по пыльному половику, – прокомментировал Харан мои потуги. – Бой!

Спустя полчаса, уже не помню в какой раз, я лежал на земле и зажимал разбитый в кровь нос.

– На сегодня – хорош, – добродушно проворчал Харан и сел на крыльцо рядом с Дораном, с наслаждением вытянув ноги. – Староват я уже новичков гонять.

– Не жалуйся, тут еще работать и работать, – усмехнувшись, ответил старому другу хозяин «Наемника», наблюдая, как я, положив тренировочный меч и щит, принялся смывать с лица кровь в бочке у входа в сарай.

– Лови, боец! – весело улыбающаяся Мараграс, подойдя, кинула мне полотенце.

– Благодарю, – покосившись на шатенку, не выдержал и тоже улыбнулся.

Надеюсь, зрелище, как меня каждое утро валяют по земле, ей вскоре надоест, как, впрочем, и Лоране с Талином, которые уже успели разойтись по делам. Развернув полотенце чистой стороной, я вновь приложил его к разбитому носу и, сев рядом на крыльцо с двумя извергами, гоняющими меня уже неделю, блаженно вытянул ноги.

– Доран, я отойду на час в город? – спросил я своего босса, покосившись на него.

– Хорошо. Долго не задерживайся. – Посмотрев на меня, он усмехнулся. – Кинжалом работать у тебя неплохо получается, быстро схватываешь, да и техника уже была, а вот с мечом еще гонять нужно хотя бы месяца три, чтобы ты достиг уровня новобранца, способного самого себя не порезать. А если очень повезет, то даже, может, и врага ранить.

– Это обнадеживает. – Весело усмехнувшись, я убрал от лица полотенце и потрогал нос. Кровь почти перестала идти, нос даже не распух, и это радовало. – Ладно, я пойду. Скоро вернусь.

Через двадцать минут я уже стоял возле входа в книжную лавку. Старик, хозяин этого заведения, обещал мне подготовить карту Эриала, так местные называли этот мир. С какого-то древнего наречия это слово, по иронии судьбы, переводилось как «земля». Поправив шляпу, я взглянул на небо, затянутое темными тучами, и толкнул дверь лавки. Небольшое помещение, заставленное книжными шкафами. У окна слева от входа, за столиком, сидел старик интеллигентного вида и листал объемный фолиант. Оторвав взгляд от страниц книги, он посмотрел на меня и усмехнулся.

– Увалень, я же тебе говорил, что у меня мало книг с картинками, – с веселым прищуром поприветствовал меня владелец лавки, которому я в прошлый раз представился полукровкой.

– Надеюсь, что вы, ньер Вальеро, не забыли, что обещали для меня достать одну, но большую картинку, – усмехнувшись, я снял шляпу и изобразил легкий поклон.

– Не забыл, – проворчал старик и достал из ящика стола тубус. – Держи. Целый вечер на нее потратил. С тебя пятнадцать пьесо.

Взяв тубус, я вытряхнул из него лист формата А3 и, развернув карту, покосился на старика. За это произведение местной живописи платить столько денег не хотелось, квадрат Малевича эта карта не напоминала, да и хозяин лавки на Ван Гога похож не был. Ушей, по крайней мере, полный комплект.

Вздохнув, я выудил мешочек с деньгами из внутреннего кармана куртки и отсчитал монеты старому жмоту, после чего вернулся к изучению карты.

Она была более чем схематичная и больше напоминала иллюстрацию из какой-нибудь старой книги, чем карту. Самый крупный материк, в центре которого находилось государство Каросса, где я и имел радость пребывать, был отдаленно похож на Евразию с вытянувшимся «языком» суши, смещенным от центра на юго-запад, и носил гордое название Кавена. На востоке находился небольшой материк, по форме напоминавший Австралию, но, судя по всему, раза в три ее меньше, и назывался Синь-И. Если мне не изменяет память, то там раскинулась какая-то страна, живущая довольно замкнутой жизнью и практически не контактирующая с остальным миром. На юго-западе, тонким перешейком соединенный с Кавеной, расположился материк Арагента, похожий по форме на Южную Америку.