Игорь Алгранов - Академик [СИ]

Стас попытался вспомнить те три боя, что провел его соперник в своей победной ветке турнира. Удивительно, но ничего сверхъестественного ни в стиле, ни в подаче Стас не заметил. Боец просто в какой-то момент выигрывал схватку и всё. Чаще — броском и болевым захватом. Это надо было учесть, так же как и везучесть по жребию. Интересно, справился бы он с обладателем лопат вместо ладоней? Вот уж действительно оказался серьезный противник. Наверняка, если бы не Стас, бородач и выиграл Сход, а с ним — и его «Крысы» взяли воровскую корону... Ну что, братишка, — мысленно обратился к своему сопернику Стас, — потанцуем? В последний раз?

Соперник выглядел серьезным и сосредоточенным. Целеустремленный какой, — усмехнулся Стас. – Ну прям почти как я, раз дошел до финала. Посмотрим, что ты можешь...

В предпоследний раз прозвучал гонг. Как и Стас, представитель «Скатов» выбрал выжидательную начальную позицию и не спешил рваться в бой. Слишком многое позади, слишком многое поставлено на кон. Стас сощурился, гася усмешку. Все так, пацан, все так...

Стас сделал несколько коротких шагов, по широкой дуге приближаясь к сопернику. Тот симметрично повторил его движения, и они стали медленно сходиться к центру гранитного гексагона. Наконец, расстояние сократилось достаточно для атаки, но противник медлил. Он явно хотел, чтобы Стас атаковал первым. Глядишь, получит фору на контратаке, – шевельнул бровью Стас. – Вариантов не слишком много. Ладно...

Не то чтобы это была очень здравая мысль — рисковать в решающем бое. Но Стас знал, что момент неожиданности в его деле порой просто бесценен. И вдобавок, ему просто надоело играть в игры. Пора кончать эти ужимки и прыжки, и поиграть по-крупному. И Стас, полностью раскрывшись, шагнул навстречу противнику.

Блондин оказался наблюдательным. Он помнил чем закончился бой Стаса с обладателем дредов, и решил бить не в живот, а провести комбинацию «солнышко-колено». От резкой боли в груди и подкосившейся от точного удара ноги, Стас согнулся и упал на четвереньки. Ничего, пусть бьет, -- подумал он, выдыхая. – Если не пробил «медведь», то и этого техника я выдержу даже без блоков.

Вот и еще один удар ногой – по ребрам. Предсказуемо... Стас сгруппировался и по инерции сделал кувырок вбок. Почти как тот самый, первый бой на местном ринге-гексагоне. Только боль гораздо лучше чувствуется. Кажется, блондин входит во вкус. Главное, чтобы он решил, что «борода» сломал его, отбил голову или еще что серьезное, и Стас больше не конкурент.

Вот он бросается сверху на распластавшегося Стаса, чтобы припечатать жесткой ступней недоломанные ребра. А-а-а... Ничего, должен выдержать, если Стас хоть что-то понимает в происходящем. Нужно, в конце концов, четко понять, где теперь его порог чувствительности. Ну, и красиво поставить точку в этом занятном действе. Так, приподнимаемся...

Удар в голову. Темнеет в глазах... Но все еще сносно. Снова привстаем. Бородач в этом деле был бы, пожалуй, даже полезнее. Но умная мысль приходит с опозданием, и теперь здоровяк вышел из игры и досматривает мультики. Ага, парень хочет провести удушающий, раз я не хочу вырубаться. Опять предсказуемо. Ну, значит, пора... Они надолго запомнят этот Темный Сход.

Обхватил шею руками, начал душить. Что ж, крепкий парень, других тут и не держат. Ну, сожми еще сильнее, брателла! Вот так, чтобы радужные круги закрутились перед глазами... Ладно, хватит, а то еще перестарается.

Стас резко ударил раскрытыми ладонями назад, прямо по ушам светловолосого крепыша. От боли и неожиданности тот вскрикнул и на секунду ослабил хватку. Этого было достаточно – Стас тут же выскользнул из объятий и одним движением встал на ноги. Блондин с выпученными глазами тоже вскочил.

Стас вдруг вспомнил того худощавого черноволосого земляка. Что ж, это будет эффектно. Вот, крепыш бросается к нему, чтобы закончить начатое. Ведь победа уже была в его руках!..

И Стас нанес удар. Всего один, как тот парнишка. В грудь, только рукой. Кажется, Стас даже крикнул что-то наподобие «кия» – само вырвалось. И замер в стойке с вытянутым кулаком. А блондин уже оседал вниз, с глазами, вылезшими из орбит и невозможностью сделать вдох...

Вот и всё. Последний гонг даже не режет слух. Может, потому что он теперь чемпион? Сбылась мечта молодого вора. Ба-ри, Май-ки, славные вы ребята, – подумал Стас и улыбнулся во весь рот. – Можете мною гордиться. Давай, голос, объявляй, что там еще нужно, чтобы сделать меня Главой Схода...

* * *

Оставшиеся пять боев первого раунда Гоша смотрел со своего места, даже не удивляясь тому, насколько точны оказались слова Се-пая. У кандидатов – этих крепких тренированных парней, чемпионов своих районов и всех пройденных отборов – практически не было шансов.

Бойцы Кэпта Элитников оказались не по зубам претендентам, не знавшим никаких других стилей, кроме классического та-и-до. Схватки длились недолго, заканчивались молниеносными бросками или неожиданными валящими ударами в болевые точки. После восьмого боя, длившегося не больше пары минут, все свои надежды разочарованные и негодующие трибуны возложили на оставшихся двоих претендентов. Да-да, тех самых, – усмехнулся Гоша, – Ветер Пустошей и Соль Океана. Имена они себе, конечно, выбрали классные. Гоша понимал, что встреча с кем-то из них неминуема – если он хоть сколько-нибудь уяснил, что здесь происходит. В этом чудовищном по своей лживости, но удивительно зрелищном спектакле. Ведь он, Гоша – единственный шанс для кого-то из оставшихся претендентов пройти в третий раунд и еще раз поддержать иллюзию честной борьбы. Перед неминуемым поражением. А то и гибелью – если вдруг кто-то из «особых смертников» перестарается...

Гоша вновь ощутил неприятное покалывание. Что это – страх? Желание пустить все по накатанной? Не слишком высовываться? Пусть все закончится тихо и мирно? Сейчас пройдут два коротких боя, ну три, а потом – всё. «Синий пиджак» выскочит из своей табакерки и радостно объявит, что доблестные претенденты сражались доблестно и не щадя живота, но раскаявшиеся в грехах смертники решили отстоять мудрое правление Ле-она Справедливого.

Формально, Гоша уже может рассчитывать на помилование. После второй победы – точно сможет. Но по факту... Учеба в профильном вузе лишь помогла утвердиться в уверенности, что любая подобная Система обычно не прощает сбоев зарвавшимся винтикам. Он уже пошел против нее, когда неожиданно помог слишком пылкому бравому кандидату самостоятельно убраться с ринга. Вместо того чтобы истошно крича, как предыдущий смертник, сцепиться с ним в неравной схватке и показательно сдохнуть.

Что, если пустить все самотеком? Ведь есть шанс, что кривая вывезет, если он больше не станет высовываться. Быть может, будущий тесть выбьет ему помилование даже после этого маленького бунта? Но что, если Система не простит ему этой выходки? Тем более, вторую победу. А это значит... Гоша полуприкрыл глаза, глубоко вздохнул, медленно выдохнул, сжал кулаки и распрямил ладони.