Антон Демченко - Наемник [litres]

– Добрый вечер. Вы заказали испытательный стенд на шесть часов, он готов. – Подошедший вслед за оператором кара представитель арены безошибочно заговорил с нами на русском, безупречном русском, без малейшего акцента и тонировки. Словно мы не в одном из пограничных городков СБТ, а где-нибудь в Твери.

– Добрый вечер, – отозвался Георгий, ревностно посматривая в сторону оператора, крепящего технику на платформе. – Наши контрагенты прибыли?

– Да. Господин Млинарж уже дожидается вас в переговорной. Пройдемте? – Администратор махнул рукой в сторону арки, и мы, переглянувшись, дружно кивнули. Уже на ходу, заметив взгляд Жорика, наш проводник его успокоил: – Не волнуйтесь, технику доставят на стенды в течение пяти-семи минут.

– Сначала «Аквилон». Эльх и «Беовульфы» могут подождать, – заметил Рогов, и представитель арены, понимающе кивнув, отдал соответствующее указание через коммуникатор.

Млинарж-Мельник не захотел дожидаться результатов проверки работоспособности тактического комплекса в переговорной, и представители арены позволили нам перебраться в технический блок. Увидев универсальный испытательный стенд, Рогов с Ольгой печально вздохнули, а я понял, что мои мечты набить кошелек беспочвенны. Эти фанаты железа с меня не слезут, пока не добьются покупки подобной игрушки.

Через полчаса техники колизея предоставили нам итоговую сводку испытаний «Аквилона», а следом за ней выдали квалификационный сертификат. Лукаш был доволен, как слон. Даже необходимость расстаться с весьма внушительной суммой не стерла улыбки с его лица. Коммуникаторы дружно звякнули, сообщая о транзакции. Распрощавшись, Лукаш тут же удалился на арену обкатывать обновку, а мы, проследив за установкой на стенд «Лося», отправились обратно в переговорную, на встречу с «Червонным Пардусом».

На этот раз обошлось без участия Олега. Вместо него на встречу явилась его мать в сопровождении полноватого, можно сказать, рыхлого, рыжебородого наемника со скучающим взглядом.

– Здравствуйте, Илона, – шагнув через порог комнаты, проговорил я.

– Добрый вечер, Кирилл. – Майор отряда Стеничей поднялась нам навстречу и, окинув меня и Ольгу оценивающим взглядом, чему-то кивнула. – Представишь своих спутников?

– Нет ничего проще. – Я повел рукой, указывая на Рогова: – Знакомьтесь, майор отряда «Гремлины» Георгий… «Весло», а это Ольга, наш начальник технической части.

– Ольга… – Стенич сделала паузу, словно дожидаясь, что я договорю. А оно мне надо?

– У нее пока нет прозвища, – развел я руками и обернулся к своим спутникам: – Друзья, позвольте представить вам майора одного из старейших отрядов воеводства Илону Стенич, позывной «Ведьма».

– Приятно познакомиться, господа. – Голос Илоны чуть похолодел, а сама она едва заметно скривилась. Не любит своего старого прозвища? Запомним. – Предлагаю сразу перейти к делу…

Вопреки моим ожиданиям, встреча прошла как по маслу. Более того, когда Илона, выслушав своих пилотов, протестировавших представленные нами тактические комплексы на арене, подписала контракт и переслала обещанную сумму на счет отряда, у нас с ней состоялся короткий, но весьма информативный разговор, в ходе которого женщина смогла меня убедить, что случившееся в доме Стеничей во время моего последнего визита было не более чем недоразумением. Действительно, убедила. Хотя к Олегу я теперь поостерегусь поворачиваться спиной, о чем и уведомил его мать. Илона понимающе покивала и со вздохом констатировала, что прекрасно понимает мои опасения, так как все мужчины Стеничей отличаются некоторой злопамятностью.

– Тебе не стоит волноваться об этом, Кирилл. Я присмотрю за сыном, чтобы он не наделал глупостей, – заверила меня майор. Что ж, посмотрим.

– Надеюсь, что так и будет, госпожа Стенич, – кивнул я в ответ, и от Ольги буквально пахнуло удивлением. Да и Жорик от нее не отстал.

Распрощавшись с Илоной, мы молча покинули колизей, а затем и город. И лишь когда я подсел в спасплатформу, к тому моменту миновавшую Солотвино, мои спутники не сдержали любопытства.

– Кирилл, я тебя не узнаю, – протянула Ольга. – Мне казалось, что ты предпочитаешь решать проблемы кардинально. Но с этой Илоной…

– Не ревнуй, невестушка, – ухмыльнулся я и, следуя примеру Оли, снял шлем «Визеля».

– Я не ревную, – нахмурилась Ольга. – Но ты мог хотя бы предупредить ее о своей возможной реакции на… неадекватные действия ее сына.

– Зачем? – пожал я плечами. – Есть старая римская поговорка: «Praemonitus, praemunitus», – то есть: «Предупрежден – значит, вооружен». Так почему я должен давать оружие в руки возможного врага?

– А того факта, что это предупреждение могло бы уберечь этого мстителя от опрометчивых действий, ты не учитываешь?

– Сомневаюсь, честно говоря. Если парень действительно решит мстить мне за свои собственные огрехи, то такого дурака никакие предупреждения не остановят, – отмахнулся я. – Ну а если мать с отцом сумеют вправить ему мозги, то предупреждение просто ни к чему. В общем, бессмысленное это дело. А я, как любой профессиональный лентяй, не люблю лишних телодвижений.

– Лентяй? Ты? – неожиданно расхохотался в голос Жорик.

– Именно, – со всей возможной серьезностью кивнул я в ответ на этот вопль души моего ватажника и, покосившись в сторону еле сдерживающей смешок Оли, вздохнул. – А что, не похож?

– Как-то не очень, – справившись с собой, помотал головой Рогов.

– Ошибаешься, – усмехнулся я и, поймав недоуменные взгляды спутников, уточнил: – Точнее, путаешь лентяя и бездельника. Я ленив и не стесняюсь в этом признаться. То есть не люблю работать. Но не любить работать и не работать – это разные вещи, согласись?

– И? – нахмурился Жорик.

– И все. Как ленивый человек, я стараюсь действовать таким образом, чтобы любая работа была выполнена быстро и хорошо… Чтобы потом не переделывать, то есть не загружать себя еще больше. Бездельник же – человек безвольный, идущий на поводу у своего желания не работать. Дармоед. Теперь видишь разницу?

– Кхм… ну, если в таком разрезе… – протянул Георгий. – Но в таком случае можно сказать, что любой человек ленив. Разве нет?

– Нет, конечно. Например, сейчас рядом со мной сидят два человека, которых ни при каких обстоятельствах нельзя назвать лентяями, – ответил я. – Вам обоим работа с техникой приносит удовольствие и деньги. Я прав?

– А как же наше обучение? – с улыбкой спросила Оля. – Разве ты не получаешь удовольствия от работы наставника?

– Это не работа, – покачал я головой. – Скорее, внутренняя потребность. Можно сказать, психическое отклонение… в некотором роде. Поверь, даже если бы мне пришлось приплачивать за право преподавать, я бы не смог отказаться от этого занятия. К тому же оно ничуть не мешает мне лениться. Это же такое удовольствие – сидеть в тепле, попивать кофе, «закуривая» его сигаретой, и считать круги, наворачиваемые учениками… или наблюдать, как они пыхтят, пытаясь одолеть очередную медитативную технику.