Ирина Сыромятникова - Разрушители [litres, Дилогия]

– Что это? – подозрительно спросил я. Сюрпризы мне не нравились.

– Еще Бегущие Огни, – мрачно сообщил мастер Ребенген. – В фазе активации.

Мои руки сами собой метнулись вперед. Золотая сфера противно задребезжала. Я попытался протереть блюдо от магических знаков, которые там, возможно, были.

– Это что, шутка, да? Шутка?

– Не совсем, – поморщился Нантрек. – По уровню магии заклятие такое же.

Холодное пламя развеялось, дребезжание унялось. Я осторожно разогнул пальцы. На ладони лежал небольшой прозрачный камешек, напоминающий стеклянную линзу, разве что сглаженный со всех сторон.

Ладони председателя Нантрека сложились в неизвестном мне жесте.

– В Пророческом Огне рождается Кристалл Хроноса, – торжественно объявил он. – Таинственный артефакт, согласно летописям неразрывно связанный с Конструктивным Предвидением. Если проще, с возможностью изменять судьбу.

Ну, судьбу мне удавалось изменить и безо всяких кристаллов. Я повертел камешек в руках, приложил к глазу. На вид он был прозрачным, но все, что я видел сквозь него, почему-то теряло цвет, становилось серым и тусклым.

– Гм. Мрачное у нас, должно быть, будущее.

В ответ – напряженное молчание. Что я не так сказал?

Присутствующие – пятеро магов ордена и трое, к ордену не принадлежавшие, – были слегка напуганы. Один из посторонних, чью мантию украшали символы служения церкви, выглядел особенно странно. Его взгляд уперся в камень, рука меж тем слепо скребла воротник. Может, у него с сердцем плохо?

– Это я, – выдохнул чародей. – Из-за меня. Я внял словам искусителя и усомнился в мудрости Основателей. Убейте меня!

Прежде чем я уловил, о чем речь, камешек изменился, на мгновение стал каким-то… лучезарным. А потом треснул и рассыпался в серую пыль. Упс.

– Я не виноват!!!

– Акт Конструктивного Предвидения свершился, – торжественно сообщил Нантрек. – Подобное может быть проделано только Разрушителем в ключевых точках Реальности.

– Предупреждать надо.

– Зачем?

Убью. Прихлопну стулом таракана плешивого! К сожалению, Нантрек благоразумно устроился на противоположном от меня конце стола.

Взгляды присутствующих меж тем сосредоточились на священнике. Тот все с тем же остекленевшим взглядом выкладывал на стол какие-то предметы, снимал амулеты и церковные регалии. Мастер Ребенген встал со своего места, подошел к нему и положил руку ему на плечо.

– Не надо, патер Грефем. В любой другой ситуации да, вы были бы достойны смерти. Но вмешательство Разрушителя изменяет судьбу, дает выбор. Мы не вправе отказать в нем никому. У вас будет возможность исправить совершенное.

– Моя вера была слаба. Я предал дело Божье.

– Все мы знаем, как тяжела работа инквизитора. Ваша вера больше, чем чья-либо, подвергалась испытанию. Но теперь вопрос заключен не в вере, а в знании. Вы знаете, что постулаты Основателей были верны. А что предложили вам те, другие, помимо веры?

– Они говорили, что найден способ укрощения демонов.

– А Пустошь? Как они собирались укротить ее?

Хороший вопрос. Пустошь – это земля, заполненная дикой магией, силой, надежно уничтожающей все живое. Даже демоны переносят ее с трудом. По сути, эта малоизученная субстанция выделяется всеми существами, пока они живы, а также является естественным остатком любых заклинаний. Когда концентрация невелика, дикой магии просто не видно, потом происходит качественный скачок и появляется проклятая земля – прореха в реальности, покрытая серой пылью, заполненная горьким воздухом, одним прикосновением несущая смерть. Я видел Пустошь – безжизненное пространство, унылые камни, мелкий песок. Дело не в демонах. Да, Ракши могут как-то влиять на движение Границы, отделяющей земли мертвых от земли живых, но даже если твари не придут, Пустошь все равно не остановится. Есть доказательство этому – Феналле, Забытое королевство.

Священник поднял на меня глаза. Я живу не первый год, и на меня по-разному смотрели – с ненавистью, раздражением, любовью. Этот человек смотрел на меня как на божество. Я бы не хотел, чтобы все люди смотрели на меня так.

– Они утверждали, что они и есть Разрушители, но не способны были делать то, что сделали вы. Ложь ослепила меня, но теперь я прозрел. Я повинуюсь!

Мастер Ребенген обнял его за плечи, начал бормотать на ухо что-то успокаивающее. Мужик был в полной прострации. Мой наставник и секретарь Нантерка осторожно увели его из павильона.

Председатель звонко хлопнул в ладоши:

– Ну-с, а теперь вернемся к вопросу о Ракше.

С дивным единодушием собрание решило, что в вопросе о демонах они полностью полагаются на меня. Я могу делать с Ракшами все, что сочту нужным, а орден магов и Церковь Единого меня поддержат. Поскольку битвы с демонами были прерогативой Великих Лордов, этому ничего не мешало с формальной точки зрения, а как Разрушителю мне вообще прощалось все. В качестве полномочного представителя ордена и магической поддержки мне в подчинение (!) передавался мэтр Першин. Что думает по поводу всего этого мой отец, никто не поинтересовался. К поведению руководства ордена вопросов больше не было. Маги пожелали мне успешного выполнения миссии и бодро разбежались.

Я покидал Цветочный павильон одним из последних. Мой внутренний вор многозначительно молчал, и у меня было нехорошее чувство, что я таки позволил им сесть себе на шею.

На дорожке перед павильоном меня ждал мастер Ребенген. Я даже не знал, что ему сказать… Он виновато улыбнулся:

– Не злись! Это была идея Биггена. Ты говорил ему что-то про то, что суть Тьмы в уничтожении предопределенности. А у нас была проблема – последние два года у многих прорицателей шла череда мрачных пророчеств. И не только у нас. Святые отцы поддерживают собственную магическую службу, небольшую, но очень мощную – церковники сильны своей верой. У них сейчас есть очень сильный прорицатель, почти ясновидящий, по его видениям выходило, что приближается конец света.

– И тут – Ракш.

– Сначала – Сандерс, потом – Ракш. Каждый из этих факторов по отдельности уже достаточно гибелен. Они первыми к нам обратились, церковь никогда не работала с изменением будущего, это задача ордена. Мы обязаны были ввести их в курс дела. В итоге их прорицатель увидел эту встречу, именно с теми лицами, которые были на нее приглашены.

– Круто. В смысле впечатляет. Что мешало вам меня предупредить?

– Заклятие. Нантрек рассчитал, что, действуя спонтанно, ты имеешь больше шансов на успех. «Вселенная не хочет совершать самоубийство, равно как и Господь хочет предоставить своим детям шанс искупить грехи», – глубокомысленно процитировал он. – Короче, с агентами влияния мы работаем, твоя задача – унять демона. Справишься?