Редгрейн Лебовски - Кости и Звёздная пыль

– Над этим мы ломаем голову уже не первый год. – Фокс тяжело вздохнул. – Я имею в виду изучение природы Пожирателей. Если верить Джасперу, то даже Инкарнаты не понимают, что это за твари. Не стоит так убиваться из-за случившегося, ведь нам не под силу что-то изменить. По крайней мере, пока. Сейчас мы хотя бы знаем, чего ожидать в дальнейшем, и сможем подготовиться к следующему нападению.

– Вот черт, это старый выпуск, – недовольно буркнул Линкольн, закрыв «Спутник» и рассматривая последнюю страницу. Он уже собрался было швырнуть газету в камин, но вдруг его внимание привлекли некрологи. Одно из имен, выписанных в столбик, показалось ему смутно знакомым. – Кажется, я где-то слышал его раньше.

– Что? – переспросил Кью.

– «Адель Фейбер» в некрологах, – прочел Линкольн, не заметив, как нахмурился Исайя. – Может, кто-то из вас вспомнит?

– А не так ли звали ту журналистку, которую мы встретили ночью в переулке? – с прищуром спросил Фокс.

– О, нет! – Кью сорвался с дивана и выхватил газету из рук товарища. – Бедная девушка! Нам надо было проводить ее домой! Не стоило отпускать ее одну…

– Судя по дате публикации, тогда она добралась без приключений, а через некоторое время решила повторить прогулку в Тишине. Видимо, надеялась, что во второй раз ей так же повезет.

– Думаешь? – Фокс озадаченно потер затылок. – Но зачем? Она и Пожирателей увидела своими глазами, и о нас узнала. Этого более чем достаточно…

– Тоже вариант. А может быть, она все же решилась написать статью после встречи с нами, и люди Инквизитора просто убрали ее, – пожал плечами Линкольн. – Вам же известно правило Марселя: тот, кто знает слишком много, долго не живет. В любом случае, мы сделали все, что могли.

– О, нет, нет, нет! Теперь я не смогу спокойно спать. – Кью заметно расстроился. – Проклятье…

– Успокойся, – сухо произнес Исайя, зная, что друг сокрушается напрасно. – Нужна она тебе.

Кью скомкал газету и, бросив ее в камин, некоторое время наблюдал, как языки пламени быстро превращают страницы в пепел.

– А мне она понравилась. За полчаса нашего знакомства умудрилась разбить нос Фоксу – без обид, дружище… и Рафа на место поставила. Да и нас не испугалась. Смелая девушка. Была.

– Или глупая. – Исайя принялся собирать книги. Он хотел еще что-то сказать про Адель, которая была для него словно заноза в заднице, но тут дверь одной из спален распахнулась и в гостиную вошел Рафаэль.

– А, неудачники, вы все здесь, – лениво потягиваясь, произнес он. – Что с вашими рожами? Чего такие мрачные?

– Тебя давно не видели, – хмыкнул Фокс.

Белобрысый широко улыбнулся.

– Приму за комплимент.

– Не льсти себе, – огрызнулся Исайя, поднимаясь из-за стола.

Рафаэль уже приготовился вступить в словесную перепалку, но тут в гостиной появился Джаспер. Он был заметно взвинчен, хотя всячески пытался это скрыть. Ничего удивительного – Инквизитор сам по себе слыл весьма неприятной личностью, и присутствие с ним Инкарната Илая, одного из так называемых богов Солнечного королевства, ничуть не улучшало ситуацию. Если столь высокопоставленным гостям пребывание в лагере придется не по душе, вся ответственность ляжет на плечи Джаспера. Зная Марселя, больше ничего на плечах Наблюдателя Клуба в Шу не останется – головы в том числе.

– Вы просмотрели дела рекрутов? – спросил Джаспер.

– Да, – ответил Исайя, – и ничего особенного не нашли.

– Уверен?

– Абсолютно. Все новобранцы… обычные.

Джаспера ответ заметно разочаровал – он надеялся найти хоть самую крохотную зацепку, которая бы позволила понять поведение Тишины и ее демонов. Исайя чувствовал себя не лучше – раньше ему не приходилось утаивать от тренера и друзей столь важные вещи, и это сказывалось на его и без того ужасном настроении.

– Ладно. – Наблюдатель потер ладони. – Возможно, это к лучшему, учитывая, что сегодня они проведут вечер в компании Илая. Инквизитор глаз с них не спустит, так что пусть все пройдет спокойно.

– Сэр, Марселю известны ваши догадки относительно охоты Пожирателей на рекрутов? – спросил Кью, воспользовавшись паузой.

– Нет. Подобные предположения не стоит разглашать, пока нет никаких доказательств. Инквизитор не любит размениваться по мелочам. Это его раздражает. Поэтому если хотите пережить встречу, не следует его злить.

– Что-то мне перехотелось туда идти. – Фокс покосился на наставника.

– Понимаю, – вяло улыбнулся Джаспер, – но у нас нет выбора. Марсель хочет видеть абсолютно всех членов городского Клуба. А так как вы мои подопечные, к вам будет приковано особое внимание. Мне жаль, что столь тяжкое бремя ложится на ваши плечи, но я ничего не могу изменить. Вы были хорошими учениками и стали отличными Джентльменами.

– Есть еще какие-то инструкции? – Рафаэль так же не горел желанием провести вечер в компании одного из самых опасных людей королевства.

– Советую держать язык за зубами. Если же придется говорить, то тщательно взвешивайте все слова, прежде чем произнести их в присутствии Инквизитора или Инкарната.

– Весьма обнадеживающе.

– Большинство Джентльменов уже отправились в лагерь. – Джаспер взглянул на свои наручные часы. – Остались лишь братья Беннингтон, мы и Октавий, который собирает какие-то бумаги у себя в кабинете. Стоит поспешить. Мы ожидаем прибытие гостей с заходом солнца, так что осталось чуть больше часа.

– У меня плохое предчувствие, – сказал Фокс, сняв с вешалки у двери свое пальто. – Шум из ничего редко заканчивается чем-то хорошим.

– Надеюсь, ты ошибаешься, – с надеждой ответил Наблюдатель.

Исайя молчал. Плохое предчувствие не покидало и его, вот только он точно знал, что не ошибается.

Медленно надвигавшиеся сумерки перекрашивали ясное небо в темно-синие тона. Прогретый воздух был пропитан запахом прелой листвы и сырой земли, от которого неприятно щекотало в носу. Крепкие спины мужчин, выстроившихся вдоль дорожки, загораживали Адель весь обзор. Сегодня здесь было очень много Адских Джентльменов, одетых в свои неизменные классические костюмы, черные пальто и широкополые шляпы, и Адель, не желая лишний раз привлекать к себе внимание, спряталась в толпе новобранцев, уставившись на носки своих ботинок.

– Вы когда-нибудь могли себе представить, что увидите Инкарната? – восхищенно прошептал Адам. Он так долго безмолвствовал, что Адель уже о нем забыла.

– Я б на твоем месте поумерил пыл, – сказал Миша, словно гора возвышающийся за спиной Адель. – Что-то раньше я не замечал за тобой фанатизма в отношении первых персон королевства. Никаких икон, символики, молитв или еще чего-то подобного. Откуда вдруг такое подобострастие?