Владимир Зещинский - Наяль Давье. Граф северо-запада [litres]

– Думаю, что вы простите меня, если я не останусь на пир?

– В любой другой ситуации я бы непременно или оскорбился или бы сделал вид, что оскорбился, но сейчас мне даже будет спокойнее, если вы уедете.

– Отлично, тогда мне пора.

Прощание надолго не затянулось. Я забрал своих людей, выкупил у Алима кохаров, погрузил на них свою оплату за светляки, и мы в тот же день отправились обратно, взяв с собой лишь одного проводника.

– Мне нужна башня, – сказал я ему.

Уходить, не побывав на второй башне и не сходив к костру, я не собирался. Проводник сразу же понял, что мне надо, и повёл нас немного другим путём. Как я узнал много позднее, это, вероятно, спасло нашу жизнь, так как на обычном пути нас поджидали шармахи и было их отнюдь не пятьдесят. Думаю, я подсознательно этого и ожидал, поэтому пошёл другой дорогой.

Когда мы добрались до башни, то я понял, что не уйду отсюда, пока не гляну, что стало с подвалом. В той, которая около столицы, я так и не узнал, но не здесь. Не сказать, что ребятам понравилось рыть песок, но они работали, ничего не говоря. На то, чтобы добраться до люка, ведущего в подвал, ушло не так много времени, как мне казалось изначально.

Поначалу я разочаровался, так как внутри было пусто, а тотемный столб разрушен на кусочки. Помня о прошлом неожиданном плетении, не торопился уходить, внимательнее осматривая стены. И был прав, так как очень скоро заметил маленькое плетение под самым потолком.

– Снова послание? – спросил я тихо сам у себя, подходя к тому месту. Подняв голову, осторожно коснулся нитями плетения.

Неожиданно оно вспыхнуло, а сзади что-то зашумело. Я вздрогнул и обернулся, напрягаясь. Поначалу я и не понял, что произошло, но потом увидел в стене отодвинутый в сторону камень. Это был тайник. И он не был пуст. Там лежала одна-единственная книга, но даже это меня обрадовало. Аккуратно взяв её в руки, сдул пыль, убеждаясь, что книга не развалится в руках, но, видимо, её хранило до этого какое-то другое плетение, так как она была в очень хорошем состоянии.

Открыл на первой странице, вчитываясь в аккуратный и ровный почерк. Перевернув лист, другой, я закрыл книгу, глаза и глубоко вздохнул. Кажется, удача всё еще на моей стороне. Эта книга о порталах. Правда, чтобы понять её, мне придётся очень много работать. Это даже не высшая математика, это что-то невообразимо сложное.

Не зря первая же строчка гласит, что прежде чем изучать плетение для создания порталов, меня настойчиво просят изучить пошагово двадцать ступеней начальной, средней и высшей магии плетения.

На каком я уровне? Кажется, ниже быть не может. Я что-то могу, что-то изучаю, но у меня нет никакой схемы, да и где бы мне её взять. Найти бы книги по начальной магии. Кажется, в Хоноре была еще одна башня. Нужно будет обязательно сходить туда. Спрятав книгу, оглядел последний раз подвал, вернул камень на место и только после этого выбрался наружу.

Этот костер был намного меньше, чем тот у столицы, но я вас уверяю, больно было ничуть не меньше. Зачем я это делаю? Этот же вопрос я каждый раз задавал себе. Около каждой башни был костер. Мне кажется, что башни строили именно из расчёта существования поблизости этого явления. Вероятно, в обязанности магов входило наблюдать за кострами, мне даже кажется, постоянно забирать его пламя. Но зачем? Что делают эти костры? И почему я не нашёл никаких записей по этому поводу в той башне, которая не была разрушена.

Не знаю, почему нас не ждали в портовом городе, но нам удалось нанять корабль одного из торговцев, и в тот же день отправиться в Хонор. Это по течению было просто плыть, а вот против мы добирались целый месяц. За это время я прочитал всю книгу, даже постарался разобраться в ней. Если бы кто-то видел мои попытки сделать портал, то он бы точно посмеялся. В принципе, он получался, но вот только лично меня в такой портал даже под страхом смерти не загонишь. Всё, что попадало в него, буквально расщеплялось на составляющие, то есть на атомы. В итоге я оставил попытки и начал размышлять над щитом для себя, но сделать ничего не успел, так как мы приплыли обратно в Хонор. Я только сейчас понял, что лето почти подошло к концу, а я в своём графстве так толком ничего и не сделал. Ладно, зато мне удалось заработать денег, найти очень важную книгу, подобраться ближе к разгадке непонятных башен и костров.

Если никто не сидел всё это время сложа руки, то в графстве меня должны ждать хоть какие-нибудь результаты работ. Уж улицы должны были покрыть камнем. Интересно, маг земли сейчас в столице или всё еще ждёт меня в Сальмоне?

– В вашем графстве он, Наяль, – ответил на этот вопрос Райнер, когда я вечером после приезда сидел у него в кабинете и рассказывал о своих приключениях.

Конечно, я не забыл о том, что я должен делиться с королём, поэтому почти сразу отдал ему его часть. Райнер остался доволен, хотя и пожурил, что мало взял. Здесь, в Хоноре цена за один светляк уже доходит почти до трехсот золотых. Именно поэтому Райнер выдал мне еще целую кучу заготовок. На вопрос, как будем упаковывать, сказал, что всё уже готово, нужны только светляки. Король оказался тем еще эксплуататором. Он не выпускал меня из замка, пока я не сделал ему около ста светляков. Хоть с каждым разом у меня получалось всё лучше, но такая монотонная работа никогда мне не нравилась.

– Всё, Райнер, мне пора. Кстати, может, вы будете, наконец, более осторожным. За время, пока меня не было, на вас дважды покушались. Я все поправил, так что завтра ухожу в графство.

– Пока вы живы, и на моей стороне, я могу вести королевство по тому пути, который выбрал. Он многим не нравится, именно поэтому недовольные и пытаются укусить. Смертельно укусить. Взять, например, торговлю с Мансуром. Вроде для нашего королевства это хорошо, но нашлись люди, которым это совершенно невыгодно. И так во всем, во всех начинаниях. Всегда найдутся те, кому новое положение вещей будто кость в горле. Но не будем об этом. Когда мои люди продадут эту партию светляков, я отправлю вам деньги. Надеюсь, к тому времени будет готова еще сотня-другая?

Я покивал и решил, что пора сваливать, иначе этот эксплуататор решит снова посадить меня за работу. Против денег я ничего не имел, но у меня была куча и других дел.

– Смотрите, ваше величество, не стоит перенасыщать рынок, иначе тогда придётся продавать их за медные монетки.

– Не стоит меня учить, граф Давье. И без вас мне об этом хорошо известно.

– О, меня это весьма радует, значит, мои деньги в надежных руках.

Райнер усмехнулся, якобы сердито взглянув на меня, но потом улыбнулся.

– Идите уже, думаю, ваше графство и люди заждались вас.

Я встал, накинул на голову капюшон, приладил привычно плетение и немного склонил голову набок.