Галина Гончарова - Право рода [litres с оптимизированной обложкой]

В соседнем номере Алаис склонилась в более низком поклоне. Предложила Эттану вино, на которое Преотец великодушно согласился – и оценил. Не кислятина, вполне приличное. Даже странно для таверны.

– Итак, вы Александра Тан…

– Волей судьбы встретившая вашего сына, – понятливо кивнула Алаис. – И вы, пресветлый, хотите знать, чего ожидать от меня?

Эттан медленно кивнул, смакуя вино.

– Так чего же?

– Не знаю. Ни один человек не знает этого и не может отвечать за всю жизнь. Будущее прозревает лишь Арден, а мы подвластны его воле. Могу сказать о настоящем, – развела руками Алаис.

Ответ Эттану понравился.

Начни Алаис уверять, что любит Луиса, всегда будет любить его, и прочая, и прочая, Преотец уверился бы в ее лживости. Алаис же честно признавалась в своих грехах.

По ее рассказу выходило так, что она родилась в небогатой семье, воспитывалась в вольном духе, а когда не стало денег, начала искать покровителя. Лучше по своему выбору, чем от безнадеги, и лучше с одним, а не с каждым, не так ли?

Это было хорошо знакомо Эттану. Вальера рассуждала очень похоже, но Вальера его любила.

А Александра – Луиса?

Вопрос был задан прямо, но Алаис лишь развела руками.

– Сложно сказать, пресветлый. Не буду клясться в своих чувствах, но у меня сын от Луиса. Мне выгодно , чтобы у вас и Луиса все было хорошо, ведь это обеспеченное будущее для меня и Эдмона.

Эттан зримо расслабился.

Все просто и понятно. Выгода…

Конечно, для такой бедноты, как Александра, его сын – лестница в небо, иначе и не скажешь. Она это понимает и готова играть по правилам Преотца, иначе не получит денег.

Любовь?

Нет, этого чувства Эттан не видел, и хорошо. Слишком уж оно непредсказуемо, слишком опасно. Мало ли, надо будет женить Луиса, а Александра начнет скандалить, ругаться…

Хорошо, когда женщина знает свое место в жизни.

– Мой внук здоров?

– Да. Я сама кормлю его…

– Тьерина?

Эттан был искренне удивлен. Алаис позволила себе мимолетную улыбку.

– Пресветлый, молоко кормилиц не всегда подходит ребенку. Если я хочу, чтобы малыш был здоров, придется поступиться своими удобствами.

– Похвально…

– Лучше заложить здоровую основу, чем доверить ребенка рукам нянек и кормилиц, чтобы через пять лет получить рахитичного малыша, который не знает слова «нет».

Эттан посмотрел с большим интересом.

– И поэтому вы сами играете с ребенком, поете ему…

– Да, пресветлый. Ребенка воспитывают, пока он лежит поперек кровати, доверишь его чужим людям – и получишь чужого сына. Даром что тобой рожденного…

Эттан задумчиво кивнул.

Первое впечатление было приятным, Луис не прогадал.

Симпатичная (и какие ножки!), неглупая, способная рассуждать здраво, здоровая и заботящаяся о детях – что еще надо? Хорошо бы еще денег, связей и титул, но будем честны перед собой, сколько бы тьерин Эттан не перебирал и не пробовал, возвращался он все равно к Вальере. Если Александра станет для его сына кем-то схожим… почему нет?

Приняв это решение, Эттан пришел в хорошее расположение духа и объявил Алаис, что она переезжает с ребенком из таверны в частный дом, принадлежащий Преотцу. Нечего его внуку абы где валяться.

Алаис предупредила, что у нее есть прислуга – нянька, есть кормилица – мало ли, вдруг у нее молока не хватит, и есть мальчишка-конюх. Разрешит ли Преотец?..

Эттан разрешил. Если Луис согласен, то и он согласен.

Сегодня пусть Александра переезжает, обустраивается, а завтра он зайдет поглядеть на внука.

Алаис ответила уже более глубоким поклоном, Преотец потрепал ее по щеке и удалился, а сама Алаис откинулась в кресле.

– Фу-у-у-у-у… Тяжко жить на белом свете…

– Что? – не понял Луис.

Алаис махнула рукой в его сторону.

– Умотал меня твой отец. М-да…

– Налить тебе вина?

– Нельзя. Я ребенка кормлю.

Луис отродясь не знал, что нельзя, но спорить не стал.

– Воды?

– Спасибо…

Стакан ледяной колодезной воды Алаис прикончила в два глотка и посмотрела на Луиса.

– Есть вероятность, что твой отец проверит меня на стойкость. Глаза у него были… такие…

– Что будешь делать?

– По обстоятельствам. Но спать с ним не стану, это перебор продажности и рассудочности.

Луис кивнул. А Алаис подумала, что спать с таким, как Эттан Даверт, – это вообще ума не иметь. Лучше уж гадюку себе засунуть, авось не цапнет. И всяко приятнее будет.

Он ее напугал.

Алаис могла оценить людей и с высоты своего местного опыта, и как юрист… такие глаза, как у Эттана, она видела только у одного бандитского авторитета. Нет, не то слово.

Никогда этот милый мужчина не привлекался, не был, не участвовал, но его враги погибали. Часто – с семьями. Всегда – весьма кроваво и жестоко, показательно…

Эттан такой же. Он может мило улыбаться, кланяться, целовать ручки, но перейти ему дорогу…

– Почему такой, как он, решился на эту авантюру с Орденом Моря?

Алаис и не думала, что говорит вслух, но Луис ответил:

– Шеллен оскорбил его. Отец такого не прощает.

– Нет, – Алаис покачала головой, – для своего удовольствия Эттан Даверт отомстил бы иначе. Мы чего-то не видим, Луис. Кто-то стоит за сценой…

Луис подумал и пожал плечами.

– Есть такой тьер – Синор, важная шишка в Храме. Если захочешь, сможем расспросить его.

– Убить?

– Отпускать-то потом точно будет нельзя.

Алаис задумалась. На миг ужаснулась сама себе – она! Поймать человека! Пытать человека! Убить человека! Но потом ужас как-то схлынул.

Во-первых, не человека, а тварь божью. Как говорила одна ее подруга, все мы твари божии, только одни больше твари, а другие больше божии. Вот по классификации Алаис, те, кто паразитировал на Боге, не веря в него, относились именно что к тварям. Таких – жалко, но меньше, чем порядочных людей.

Во-вторых, тьер Синор, судя по всему, виновен в смерти людей. А значит, око за око. Говорят же – кара его настигнет… ну вот? Настигла. А все заявки, что вы-де много на себя берете, – в пользу бедных.

В-третьих, чтобы выжить в этом мире, нужно видеть максимально полную его картину, а не только уголок. А жить хочется, очень хочется, и ребенка вырастить, и внуков дождаться…

Лучше уж пожертвовать одним подонком, чем своим будущим. И никто не убедит Алаис в обратном. Поэтому она поглядела на Луиса и задала лишь один вопрос:

– Когда?

Далан шел по Тавальену, ничем не отличаясь от других уличных мальчишек. Непривычно для сына купца было ходить в рванине. Да и грязным ему быть не нравилось, но…

Кто знает больше всех?

Да уличные мальчишки и знают. Нищие, попрошайки, побирушки, воришки…

Алаис доверяла Луису, но до определенного предела, а потому Далан был переодет, снабжен горстью серебра и отправлен на улицу, добывать информацию. Пока он успел разузнать, что магистр Шеллен еще в темнице, что скоро будет суд, что его пытали и что магистра однозначно казнят. А что еще с ним делать? Не отпустит его Даверт живым, никак не отпустит.