Бенедикт Джэка - Бегство [litres с оптимизированной обложкой]

Лестница, ведущая в подземелье, находилась на западной стороне, и я кинулся к ней.

Я почти успел, но три верзилы отрезали мне дорогу. До лестницы оставалось меньше тридцати футов, когда они появились из-за угла. Правда, у меня было преимущество перед ними…

Многие считают, что в бою главное – это оружие, но они ошибаются. Хочешь выиграть сражение – собери побольше информации, научись прятаться от врага и атакуй внезапно.

Люди Белфаса были гораздо опытнее меня и не уступали мне в храбрости, но я знал, где мы встретимся, а они – нет. Поэтому я уже был начеку. Я стоял, прижав приклад пистолета-пулемета к плечу, когда первый громила показался из-за угла. Я выстрелил в него еще до того, как он меня заметил. Первая очередь сбила бойца с ног, вторая довела дело до конца. Двое его напарников расправились бы со мной, если бы сразу же открыли огонь. Но только что у них на глазах убили их товарища!

Они попятились, вызывая по рации подкрепление.

Хотя теперь путь был открыт, я сознавал, что опасность может стать реальной. Почувствовав приближение других бойцов, я сообразил, что они намерены взять меня в кольцо. Нет уж, я не стану паниковать и не попаду в западню!

Открыв ближайшую дверь, я кинулся в какую-то комнату, достал детонатор и, впечатавшись в стену, нажал на кнопку.

Стена завибрировала, раздался оглушительный грохот, а через мгновение – громкий треск. Свет погас, но тотчас же почти все лампочки вспыхнули снова.

Стены перестали трястись. Я осторожно пересек комнату и вышел в коридор. На лестнице клубился едкий дым, откуда-то доносились истошные крики. Наверное, кому-то из бойцов изрядно досталось.

Я проверил будущее и быстро направился туда, где затаились двое парней Белфаса.

Я подошел к ним сзади. Они услышали мои шаги и тут же взяли оружие на изготовку, но теперь их пистолеты-пулеметы оказались бесполезными игрушками.

Я выудил из рюкзака гранату, выдернул чеку и отпустил предохранительный рычаг, выждал две секунды и бросил ее за угол. Отскочив от стены, граната подкатилась к бойцам. На сей раз взрыв был громче предыдущего. Я перепрыгнул через окровавленные ошметки и ринулся к лестнице, ведущей в подземелье.

Когда я сбегал вниз по узким бетонным ступеням, моя рация зашипела.

– Алекс? Алекс! – верещал Зонд.

Я приложил рацию к уху, одновременно прислушиваясь к звукам, доносящимся за моей спиной.

Кто-то отдавал приказы, но все это означало, что мне удалось выиграть минуту-другую.

– Говори быстрее! – рявкнул я.

Треск статического электричества перекрыл голос Зонда.

– Эй! Круто, да, Алекс? – донеслось до меня сквозь шум помех.

Лестница привела к стальной двери. За ней, конечно, затаился очередной громила с пистолетом-пулеметом наперевес.

Толкнув дверь, я отступил в сторону, и длинная очередь выбила из стены осколки штукатурки.

– Зонд, сейчас не лучшее время для трепотни!

– Пепел на подходе! – возбужденно выпалил Зонд. – Он уже на территории замка! Все готово!

И, словно по сигналу, сверху послышался знакомый свистящий хлопок огненного шара и сразу же за ним – агонизирующий вой.

Думаю, что бойцы Белфаса, которые намеревались поймать меня, бросились наутек.

– Замечательно, – рассеянно произнес я, зажимая рацию между ухом и плечом, чтобы взять пистолет-пулемет.

– Он спалил фасад, Алекс! – Голос Зонда поднялся на несколько тонов. – Он… Господи! С ума сойти!

Новый огненный поток прожег стену уже рядом со мной.

Стиснув в руке пистолет-пулемет, я высунулся из-за угла, выпустил короткую очередь и предусмотрительно нырнул обратно, спасаясь от ответного огня.

Надо сказать, что грохот в замкнутом пространстве стоял несусветный.

– Боевики отходят! Они отстреливаются, они…

– Зонд, погоди-ка, – пробормотал я. – Я свяжусь с тобой позже.

Магазин на тридцать патронов, пули не рикошетят… в общем, поразить цель очень трудно. Я выпустил вслепую еще одну очередь, после чего скинул с плеч рюкзак и достал из него последнюю гранату.

Теперь ответный огонь длился дольше, пули ударялись в стену справа от меня, застревая в известняке. Звук выстрелов заглушил ответ Зонда. Выдернув из гранаты чеку, я подождал, пока у противника закончатся патроны.

«Щелк!»

Я опять сверился с будущим и поймал нужный момент.

Выглянув из-за угла, я обнаружил, что боец как раз присел на корточки, лихорадочно перезаряжая оружие. Я окинул беглым взглядом просторное помещение с перевернутым столом посредине. Раскачивающаяся под потолком лампочка отбрасывала пляшущие тени. Бросив гранату так, чтобы она отскочила от противоположной стены, я зажал уши ладонями…

…но все же услышал отчаянный крик и грохот взрыва.

– Чудесно, – сказал я в рацию. – Держи меня в курсе, Зонд.

И спрятал ее в карман.

Граната учинила в комнате настоящий разгром. Я быстро обыскал ее, стараясь не смотреть на останки бойца, разорванного в клочья. Сверху доносился рев огненных заклятий, приглушенных бетоном. Однако господство Пепла не было безраздельным: в ответ звучали отрывистые автоматные очереди. Я не чувствовал никаких ледяных атак, из чего следовало, что Белфас не принимал участия в сражении.

Конечно, хозяин замка и не думал спускаться сюда, и наверняка он близок к завершению ритуала. Значит, времени у нас в обрез. Надо поторопиться.

Отыскав под расщепленным столом связку ключей, я поспешил вперед.

– Лона!

Из глубины коридора донесся слабый возглас:

– Алекс! Я здесь!

Я бежал туда, по пути проскочив мимо коридора, отходящего вбок. В том самом месте, где он поворачивал налево, я заметил четыре металлические двери, по две с каждой стороны, прочная сталь с накладками. Я притормозил. Окошек в них не было, но на уровне глаз каждой имелась узкая щель с крышкой.

Открыв задвижку, я поднял скрипящую ржавую крышку.

В камере-одиночке находилась Лона, и меня захлестнула такая волна облегчения, что у меня едва не подкосились ноги.

Я был уверен, что Белфас прибережет ее на «десерт» и я сумею спасти ее, но лишь теперь понял, насколько я боялся ее потерять. И хотя я встретился с Лоной в По Ту Сторону и знал, что она жива, сейчас, увидев ее во плоти, я почувствовал себя во сто крат лучше.

Лона была бледной, волосы спутались, одежда испачкалась и порвалась, но, когда она меня увидела, ее лицо озарилось столь редкой для нее широкой улыбкой.

– Привет, – прошептала Лона.

– Привет, – сказал я и невольно улыбнулся в ответ. – Как дела?

– Бывало и получше, – проговорила Лона. – Но я думаю, ты можешь выпустить меня отсюда.

– Можно и не просить меня об этом!

Лону заточили в самой настоящей убогой тюремной камере. Дверь запиралась на засовы вверху и внизу; я с лязгом их задвинул.