Бенедикт Джэка - Бегство [litres с оптимизированной обложкой]

Пепел присвистнул. Зонд опешил.

– Многовато как-то…

– Верно, – согласился я, глядя на часы.

– Сколько времени у нас осталось? – спросил Зонд.

– До того как Белфас закончит ритуал и убьет Арахну… – я подсчитал, – час тридцать пять минут.

– Когда мы идем? – осведомился Пепел.

– Нам нужно будет нанести удар примерно через час, – сказал я и присел на валун. – Кстати, нам можно немного отдохнуть.

– Отдохнуть?.. Почему? – удивился Зонд.

Пепел прислонился к скале. Я почувствовал, что он обо всем догадался, но не хочет ничего объяснять.

– Сейчас Белфас готовится приступить к реализации метода Джадана, – проговорил я. – Если мы вломимся в его логово, он расправится с нами ровно за две минуты. Но если мы дождемся, когда Белфас начнет ритуал, он не сможет отвлечься на нас, не бросив проклятый «сбор урожая»: ведь в противном случае Белфасу придется начинать все заново. А он просто одержим методом Джадана. В общем, у нас есть шанс, который мы должны использовать. Теперь Белфас вынужден положиться на своих громил. Он надеется, что успеет провести ритуал до нашего появления.

– Но чем дольше мы будем медлить, – произнес Зонд, – тем больше вероятность того, что Белфас закончит ритуал преждевременно. И тогда мы не сумеем ему помешать.

Я кивнул и помрачнел, и Зонд, кажется, что-то сообразил.

Слишком рано – и нам придется иметь дело и Белфасом, и с охраной.

Слишком поздно – и Арахна погибнет.

– Как ты намереваешься расправиться с бойцами? – спросил Зонд.

Я пожал плечами:

– Мы убьем их столько, сколько потребуется, чтобы остальные обратились в бегство. То есть или большинство, или всех.

Зонд ахнул:

– Но они…

Я ничего не ответил.

– Это сотрудники службы охраны Совета, – пробормотал Зонд. – Но, наверное, среди них есть и те, кто заодно с Белфасом, но… но они ведь на службе у Совета. И выполняют свою работу.

– Ты знаешь заклятие, которое оглушит от десяти до пятнадцати опытных бойцов? – спросил я. – Или заставит их сложить оружие и пропустить нас в подземелье?

– Нет, но…

– И я тоже не знаю, – заявил я. – Как и Пепел. Если бы я был обольстителем или магом рассудка, я бы затуманил сознание противника. Если бы я умел пользоваться магией жизни или смерти, я бы повлиял на жизненные функции их организмов. Но я не маг рассудка, а прорицатель. У меня есть только одно оружие, чтобы быстро и гарантированно с ними разделаться, – вот этот пистолет-пулемет, спасибо Пеплу! А если мы отвлечемся на то, чтобы брать пленных, нас перестреляют в два счета, – подытожил я и помолчал. – Но с высокой долей вероятности нас и так перестреляют, – добавил я, невесело усмехнувшись.

– Должен быть еще какой-нибудь способ! – возразил Зонд. – Я не хочу никого убивать.

Пепел с отвращением фыркнул. Я не смотрел на него и обратился к Зонду.

– Белфас сидит в замке, который нашпигован громилами, – сказал я. – И не забудь про Меридит и Мартина. Между прочим, я допускаю, что у Белфаса в рукаве припрятано еще несколько запасных козырей. Имей в виду, Зонд, что с нами никто церемониться не будет.

– Понимаю, – выдохнул Зонд. – Но я бы не хотел, чтобы мы убивали людей! Я так не могу, Алекс…

– Послушай, Зонд, расклад сил – не в нашу пользу, – продолжал я. – Мы, конечно, сильно рискуем, ни ничего теперь не поделаешь. Даже если мы не совершим никаких ошибок, есть вероятность того, что все, кто находится в Блэк-Крейг, в конечном счете погибнут. И чем больше ограничений мы на себя наложим, тем эта вероятность будет выше. Когда играешь при таком раскладе, нужно использовать любую возможность.

Я чувствовал на себе взгляд Пепла. Зонд впал в отчаяние, и я не мог его в этом винить – бедняга оказался в безвыходной ситуации.

Однако речь шла не о сражении. Главное то, готов ли ты жить с этим дальше.

Но ведь можно сделать парню маленькую уступку, правда?

– Но ты можешь не стрелять из пушки, – утешил я Зонда. – Только имей в виду, что сражения не избежать. Ты, Зонд, разумеется, имеешь право поступать согласно своим принципам, но в таком случае затаись в самом темном углу и не лезь на поле битвы, ладно?

Зонд и Пепел ушли в разведку, и я остался один, что меня вполне устраивало.

Я просмотрел варианты будущего, в которых проникал на территорию замка, пропуская ту часть, где путь ветвился в сумятицу боя. Я не пытался рассмотреть, чем все закончится, – схватка является слишком хаотичным процессом, разбитым на тысячи отрывочных фрагментов, которые длятся лишь несколько секунд. Зато я вдоволь изучил входы, двери и сигнализацию, мысленно составляя план здания.

Я был поглощен грядущим, но продолжал сжимать в руках оружие.

Пистолеты-пулеметы бойцов чем-то напоминали мне «МП5». У самого Гаррика была модель, которую я никогда раньше не видел, – угловатая и короткоствольная (именно ее я выбрал).

Этот пистолет-пулемет достигал в длину меньше полутора футов. Сделанный из черного полимера, он оказался чрезвычайно легким, у него имелись складывающийся приклад и лазерный целеуказатель. Снизу из пистолетной рукоятки торчал магазин, который вмещал тридцать патронов, а у меня в запасе были еще три полностью снаряженных.

У одного бойца был пистолет «М1911», такой же, как у меня, оснащенный глушителем, и я прихватил и его. Также в рюкзаке, неудобно топорщащемся у меня на спине под плащом, лежали и мощные магические предметы.

Я никогда не чувствовал себя уютно в обращении с оружием. Отчасти по практическим соображениям. Начнем с того, что ношение оружия грозит тебе крупными неприятностями, да и сами маги, как правило, относятся к стволам плохо, – но главное заключается в том, что пушки мне просто не нравятся. Даже мой «М1911» вызывает у меня неосознанное беспокойство – в отличие от, например, холодного оружия.

Однако раньше мне приходилось использовать огнестрельное оружие. Парадоксально, я не слишком меткий стрелок, но метаю дротики просто отлично и в цель попадаю безо всяких проблем.

В общем, я полагаю, что, когда не можешь пользоваться боевой магией, пистолет может оказаться весьма ценным подспорьем (кроме того, иногда у тебя нет возможности быть привередливым).

Я заблаговременно почувствовал возвращение Пепла.

Зонд отстал от мага огня, борясь со своей совестью. Пепел приблизился к валуну, на котором я сидел. Я поднял голову. Пепел сурово смотрел на меня, скрестив руки на груди.

– Ледяные обереги.

Я задумался.

– План?

– Я проникаю внутрь, – произнес я. – Ищу Делео и Лону, пока меня не остановят. Когда начнется стрельба, в наступление перейдешь ты, Пепел. Делай то, что получается у тебя лучше всего. Но помни, сперва мы спасаем девчонок, а потом занимается Белфасом.