Сергей Малицкий - Тени Богов. Искупление

– Как раз для тебя, – пробормотал, засыпая, Раск. – Если захочешь, вместе поразгадываем. Только сначала до Опакума доберемся…

Они так и не догнали Торна. Сначала вышли к непроходимой, напоминающую мертвое озеро, топи, повернули к северу и вскоре выбрались к бастионам Опакума. И лишь увидев устремленные ввысь башни, Хопер почувствовал облегчение, словно холод, начинающий терзать его сердце, отступил. Он даже потянул рукав к плечу, но чернота оставалась на прежнем месте.

– Ну что же, – вздохнул Эйк. – Осады еще нет, значит, мы не опоздали.

– Главное, чтобы Торн не опоздал, – пробурчал Мушом. – Теперь нам придется стоять на стене, смотреть на дорогу и ждать, пока он не появится и не приведет с собой принца Ходу.

– Если, конечно, Торн уже не в крепости, – хмыкнул Раск.

– В крепости и увидим, – прищурился Эйк. – Если еще нас, конечно, пустят туда. Вон, на бастионах полно стражников.

– Пустят, – уверенно сказал Раск. – Воевода крепости – Стахет Вичти – умный вельможа. И справедливый, поверь мне. К тому же я интендант или хвост собачий? Ну, отлучился на недельку, бывает. Но я же здесь?

– Над главным бастионом флаг Храма Кары Богов, – прошептал Хопер. – В крепости кардинал. А то и сам предстоятель. Хотя, вряд ли. Кардинал.

– Его святейшество Коронзон? – оживился Эйк.

– Он самый, – скорчил гримасу Раск.

Стража впустила в крепость всех четверых, тщательно проверив ярлыки и подорожные, хотя Раск даже подпрыгивал от нетерпения, называя по именам стражников и стыдя их за упрямство и недоверие. Внутри оказалось многолюдно, но упорядочено, словно каждый из осевших в крепости воинов знал свое место.

– Нет, – скривился от досады Эйк, перебросившийся парой слов с мастером стражи. – Нет ни Торна, ни принца. Но еще не все отряды вернулись. Дозоры выставлены и на северном тракте, и на южном. Если Торн и прорвется, то будет с одним из них.

– Только не с южным, – покачал головой Мушом. – Как он попадет туда через топь? Да и зачем там дозор? Гебонский тракт прикрыт Хайборгским замком!

– В крепости Коронзон, – появился перед троицей ненадолго отошедший Раск. – Но воевода по-прежнему Стахет Вичти, и он желает переговорить с тобой, Хопер. Наслышан о твоем колдовстве в Альбиусе. Но это будет, скорее всего, уже вечером. Вы, Эйк и Мушом, тоже приглашены на прием. И это все хорошие новости.

– Торн? – напрягся Хопер.

– Принц Хода? – скорчил гримасу Мушом.

– Ни того, ни другого, – отмахнулся Раск. – Но надежда их увидеть еще есть. В другом беда. В дне пути на запад – легионы Фризы. С осадными орудиями. Уже завтра здесь будет жарко. Но и это не все. Геллы и вандилы не только осадили Хайборг на юге. Они пробиваются мимо него, через топь.

– Раздери их демон! – сжал кулаки Эйк. – Хотят добраться до Урсуса и до всей Йераны!

– Нет, – мотнул головой Раск. – Все отряды, что пробились, тоже идут к Опакуму.

– Бран Вичти здесь? – помрачнел Эйк. – Сын Стахета Вичти здесь?

– Не успел узнать, – развел руками Раск. – Но я знаю, кто такой Бран Вичти, еще по Оде. Не самое приятное знакомство, но что нам-то до того?

– Кажется, он что-то непотребное сотворил в Урсусе, – проговорил Эйк. – А здесь мне почудился его взгляд. Вон, из бойницы замкового бастиона.

– Ну, не знаю, так ли зорок твой глаз, я бы не рассмотрел на таком расстоянии, – усомнился Раск, – но я слышал, что какое-то представление от йеранского короля к Стахету Вичти по поводу его отпрыска приходило. В любом случае, о Бране Вичти ли теперь думать? Я бы на месте его отца запер бы сыночка в какой-нибудь каземат, и не выпускал оттуда пару лет, а потом отправил куда-нибудь на край Терминума еще лет на десять. Лучше пойдемте со мной, я вам кое-что покажу. Да, лошадей можно оставить вот здесь, у коновязи, пока я вас не устроил. Да идите же, тут рядом!

– Подожди, – прихватил за плечо Раска Хопер. – Мне тоже показалось, что я увидел одну из девок… Ну, стражниц Брана, которые были в отряде Торна. Бежали вместе с ним из темницы. Одна из них мелькнула среди лучников на стене.

– Ты хочешь, чтобы я побежал ее искать? – удивился Раск. – О чем я ее спрошу?

– Я видел их во Фриге, – нахмурился Хопер. – Они солгала о том, что произошло с Торном. И они были рядом с ним. Надо бы разобраться…

– Разберемся, – уверенно сказал Раск. – И с Браном, и с его девками. Но пока есть кое-что поважнее. Идемте к менгиру. С внешней стороны к нему подобраться сложнее, а изнутри…

Идти было недалеко, да и Хопер не раз бывал в Опакуме, и не раз прикасался к глянцевым граням загадочного обелиска. Священный камень поднимался за правым привратным бастионом, являя защитникам тяжелую каменную пяту камня. Теперь возле нее зияла яма.

– Это еще что? – не понял Хопер.

– Стахет Вичти хочет похоронить здесь свою дочь, – потянул с головы колпак Раск. – Торн похоронил ее у альбиусского менгира, Стахет собирается перезахоронить ее у мертвого. Тело уже здесь, обложено льдом в подземелье. Стахет прикажет вынести ее, едва Торн с дочерью и сыном появятся у ворот крепости. Собирался, во всяком случае.

– Главное, чтобы они появились, – прошептал Хопер.

– Яма большая, – заметил Мушом. – Хватило бы места и для жены Торна, и для его шурина, и еще для трех-четырех человек.

– Шурин еще жив, думаю, – пробурчал Эйк. – А когда начнется осада, таких ям потребуется тысяча. Что там внутри?

– Менгир, большая часть его ведь в земле, точнее в фундаменте крепости, – наклонился над ямой Раск. – И остатки древней кладки тут же. Вон они. Говорят, что священный камень вырос или появился у часовни. И как бы придавил ее к земле, оперся на нее, но она устояла. А может и упал на нее. Раздавил же. Вон, видите, кладка Опакума серая, менгир черный, а часовня была построена из мрамора. Снаружи крепости это видно не так хорошо.

Хопер стоял на краю ямы и рассматривал тщательно подогнанные, чтобы составлять единое целое с менгиром, тяжелые серые блоки Опакума. Покосившуюся, тоже заключенную в тяжелые блоки, древнюю кладку, мраморные плиты, осколок фронтона с вырезанной на нем надписью, заложенный камнем дверной проем. «Осколок фронтона с надписью, – повторил он про себя, – с неразличимой надписью. Снова какой-то знак?»

– Земля не лежалая, – заметил Эйк. – Тут не в первый раз копают. И кладка на входе в часовню не такая уж древняя.

– Да, что-то было лет двести назад, – кивнул Раск. – Говорят, что какая-то влиятельная особа захотела посетить древнюю часовню и попросила раскопать ее. Но вряд ли она попала внутрь, что там – грязь да камни. Но вроде бы горсть каких-то камней она забрала с великой осторожностью. Тогда же, наверное, вход в часовню и заложили.

– Не слышал этой истории, – мрачно заметил Хопер, оглядываясь. Никому как будто и дела не было до четверки не слишком молодых мужчин, рассматривающих древние камни, в крепости словно вовсе не оказалось зевак, каждый был занят своим делом. – Подожди-ка.