Гай Орловский - Слуга Жнеца [СИ]

Живот огра вывалился над портками, кушак натянут и поскрипывает от дыхания, на теле жилетка, прикрывающая лишь подмышки. Время от времени под складками на пузе перекатываются волны, что значит – недавно поел и знаменитый огриный желудок занят перевариванием.

Заметив, что на него устремлены взгляды, Булук проговорил глубоким басом:

– Огры живут в болотах, окруженные мокрыми жабами, прекрасными в молчаливой безмятежности. И следуя их мудрости, нужно выбирать мир. Болота – те земли, куда другие народы пойду в последнюю очередь и воевать нам вообще нет нужды. Я за Каонэль с ее попытками. Применить Талисман всегда успеем, но если не попробовать, где тогда справедливость?

Тарнат хохотнул, хлопнув себя по бедру.

– Какая справедливость? – спросил он. – Ты с ними дела не имел. А я ведаю, как относятся к остальным. Да плевать они хотели на справедливость.

Для усиления эффекта гном сплюнул себе под стол, чем вызвал недовольные вздохи женщин. Булук снисходительно посмотрел на гнома сверху вниз, и покачал головой. Он молча повернулся к Главе, тот вздохнул, но поставил крестик справа.

В возникшей тишине Брестида, предводительница амазонок с огненными волосами и бронзовой от долгого пребывания на солнце кожей, сказала:

– Я с Теонардом. И все мои воительницы будут сражаться на его стороне.

Каонэль выдохнула слишком уж громко:

– Что-о?

Брестида странно посмотрела на нее и чуть улыбнулась. Через секунду взгляд стал прямым и открытым, словно уже видит, как скачет на коне, рассекая врага и пуская в него стрелы.

Когда арбалетчик сделал пометку в пергаменте, Гнур поднял руку.

– Запиши и меня, – сказал он. – Я тоже с тобой, Глава.

И без того полыхающие глаза Каонэль потемнели, внутри поплыли сиреневые волны, она скрипнула зубами. Когда гоблин поймал на себе бешеный взгляд эльфийки, даже отсел на край стула и положил ладонь на рукоять крашара.

– Ты же обещал, – прошипела серая.

– Обещал, – согласился Гнур. – Но резиденции до сих пор нет. А значит, договора тоже. Ты уж не сердись. Когда резиденция будет, вот тогда и поговорим.

– Подлая зеленая морда!

Гнур покачал головой.

– Ну-ну. Зачем сразу на личное переходить. У меня отличная морда. И бивни вот.

Каонэль поднялась, ладони уперлись на стол.

– Следи за своими бивнями, – процедила она. – Как бы кто не обломал.

– Послежу, – согласился гоблин кивая, и еще крепче сжал рукоять.

Теонард тем временем посчитал крестики, получилось по шесть в обоих столбах. Глава потер лоб, снова пересчитал, потом лицо просветлело.

– Понял, – сказал он себе, и обратился к остальным: – Сейчас голосов поровну. Но когда придет Лотер, в колонке «за» появится еще один. Уверен. Но чтобы задействовать Талисман нужны еще хотя бы трое. Значит, надо дождаться Тахаша и банши. И попытаться разбудить Грагрха, ну или мелкинда заставить отвечать.

Эльфийка задышала так, что декольте стало вздыматься высоко и часто.

– Поверить не могу, что это происходит.

Она выпрямилась, поправляя края лацерны, взгляд несколько секунд сверлил Хранителей. Затем резко развернулась и направилась к выходу.

От движения плащ распахнулся, волосы заколыхались вместе с кончиками ушей, по залу разнесся стук сапожек о мраморный пол. Когда подошла к двери, в Зал вбежал взмыленный ворг. Волосы растрепались, рожа заросшая, как у медведя, а глаза горят, как чернорудные рубины.

Он проговорил, запыхавшись:

– Не нашли… Ни следа, ни запаха. Как в воздухе растворились.

– Ясно, – сказал Теонард. – У мелкинда и Страга тоже пусто. Амазонки и отряд Хасавгерта еще на поисках, но… Боюсь… В общем, что думаешь о Талисмане? В смысле, если придется применить его против эльфов, ты эээ… как?

Лотер зарычал.

– Применяй, – ответил он хрипло.

Глава кивнул и посмотрел вслед эльфийке, которая дернула ушами и покинула Зал.

– Решение принято, – сказал он. – Теперь займемся следующим, пока есть время. Нужно создать правила. Основные, чтоб поддерживать равновесие и баланс между расами.

Гоблин ехидно заметил:

– Если будем воевать, не до правил станет.

– Ты не прав, – произнес Теонард. – В войне порядки вдвойне важны.

***

Тем временем, Каонэль вышла из Зала и тревожно оглядела территорию Цитадели. Если раньше слышались только стук молотков, разговоры и хохот, то теперь доносятся приказы и ропот. Видимо, отряды Страга и Лотера взбаламутили народ и теперь все поспешно готовятся, хотя не знают, к чему.

Несколько раз пробегали гномы с кувалдами на плечах, будто и впрямь готовы вступить в сражение, последствия которого трудно представить.

Когда мимо проносилась амазонка на коне, Каонэль окликнула.

– Эй! Адора, кажется. С окраин есть новости? Эльфы так и стоят в лесу?

Амазонка натянула поводья, конь заржал и встал на дыбы, но когда та похлопала по взмыленной шее и что-то прошептала на ухо – успокоился и подошел к эльфийке.

– Стоят, – ответила девушка. – Но наши лазутчики докладывают, в лагере оживление, какого прежде не было. Белионар раздает указания, гвардейцы проверяют оружие. Но…

Она на секунду запнулась, эльфийка нервно дернула ушами.

– Говори, – поторопила она.

– Народ беспокоится, одни говорят, что эльфы хотят угнать людей в рабство. Другие, что хотят поквитаться за что-то с гоблинами. Третьи думают, что это кара за злодеяния и срочно нужно приносить в жертву белых куриц.

– Кто распускает такие слухи? – спросила Каонэль, сдвигая бровями.

Девушка помялась, потом проговорила нехотя:

– Это всего лишь слухи. Вряд ли эльфам нужны гоблины и люди. Отсюда слишком далеко до Эолума. Зачем из такого далека кого-то в плен вести? Эльфы слишком самовлюблённые для…

Амазонка резко покраснела, голова втянулась в плечи, она виновато пробормотала:

– Извините, я не имела ввиду…

Каонэль стояла черные тучи, глаза сияют, как два раскаленных топаза, ветер сзади поднимает волосы и плащ, делая ее похожей на фурию. Она несколько мгновений была неподвижна, словно статуя, потом подняла невидящий взгляд на амазонку и произнесла:

– Ничего… Теонард. Ничего… Посмотрим, кто прав.

– Еще поговаривают, будто солнечные эльфы искусные маги, – осторожно добавила воительница, пытаясь сменить тему.

Каонэль напряженно дернула ушами, потом глянула на башню мелкинда, и лицо просветлено.

– Точно! – выдохнула она.

– Извините, не понимаю…

Каонэль всплеснула руками и быстро проговорила:

– Как же мы сразу не догадались! Магия. У нас есть маг. Ты умница, Адора.

Амазонка набрала воздуха, чтобы задать вопрос, но Каонэль сорвалась с места и помчалась к Дереву.

Пока бежала, пару раз чуть не сбила гномов, которые не успевали увернуться от несущейся на них серебристой стрелы. Только охали, когда она с кошачьей легкостью перелетала их и бежала дальше.