Владимир Белобородов - Цветок безумия. Империя рабства

Комнаты тысячника были шикарны. Право слово. Своя купальня с котлом подогрева. Кабинет с массивной деревянной мебелью. В шкафах приличное количество книг. Спальня с круглым островом кровати. Крайне удобно. Прежний хозяин не отказывал себе в роскоши. Для Ильнаса нашлась тоже неплохая комнатка, смежная с приёмной кабинета.

— Тысячник Элидар, — в кабинет, после моего разрешения, вошёл Валейр.

Земное имя. Пусть и не совсем, но очень похожее.

— Моему старшему воину легче?

— Пока да. Но обещать по-прежнему ничего не могу, тысячник, — алтырь присел на стул.

Прежде он так не поступал. Пока я размышлял, как на это отреагировать, Валейр продолжил. — Вы сегодня в каменоломни собрались? Тысячник.

— Да, вот сейчас постараюсь понять, что от меня необходимо, — указал я на огромные книги учёта провианта, рабов и произведённой ими работы, лежащие на моём столе, — и хотел спуститься.

Дело в том, что как оказалось, тысячник данной крепости практически директор шахт, от которого требовалась выработка строительного материала, в честь которого и названа крепость — бирюзового мрамора.

— Успеете. Оставьте управляющему.

— Мне кажется, это мне решать.

— Возможно… А возможно и не тебе, — алтырь изучал мою реакцию.

— Несколько бестактно и нагло. Не хотите объясниться?

— Нет.

Провокация. Я усмехнулся.

— Полагаешь, алтырей под палки не кладут?

— Да нет в этой крепости человека, что смог бы это сделать, — равнодушно произнёс собеседник.

— Ильнас! Пригласи двоих воинов! — Крикнул я за дверь, вставая со стула. — Сейчас исправим, — улыбнулся я алтырю.

Не то что бы я жаждал наказания этого мужика, но его наглость зашкаливала.

— Не надо. Он тебя уже не слышит. — Алтырь встал и выпустил в каменный свод молнию такой силы!..

Мои по сравнению с ней были искрой на свечи зажигания. Если это алтырь, то я лара. Отпрыгнув назад, я подхватил стоявший у стола клинок и скинул с него ножны. Алтырь не двинулся с места, равнодушно наблюдая за мной. Чтобы шутил, не похоже. Вернее всего орденский. Иных причин мой разум не находил. Биться с магом, не смотря на то, что сам маг, я не был готов. Но и умирать словно баран не собирался.

Медленно обходя стол, я стал приближаться к алтырю. Он не реагировал! Лишь спокойно наблюдал за мной. Если бы передо мной находился обычный человек, я бы уже смог проткнуть его одним выпадом. Но с этим я не собирался рисковать. Ближе подходить нельзя — он сможет отбить клинок рукой, что поставит меня в проигрышную позицию, нападать… Что-то говорило, что тоже не вариант. Я, слегка отведя в сторону клинок, выпустил молнию.

Противник будто ждал этого. Смазавшейся картинкой он ушёл от электрического разряда и тут же растворился на миг. Ещё через секунду, я уже лежал на полу, получив подсечку и удар по затылку.

— Как ты вообще дожил до такого возраста? — Валейр присел на стул, разглядывая мой меч.

Я, медленно вставая, вымерял прыжок на врага. Буквально только я был готов, как свист стали заставил пригнуть голову и отскочить на безопасное расстояние. Силы налили теплом кисти. Осталось только молниями его…

— Не стоит, — посмотрел на меня мутным взглядом алтырь. — Словно дитё, — опустив остриё, Валейр подкинул мне клинок, рукоятью прямо в руки. — Садись. Элидар. Напыщен. Несдержан. Неопытен. Ты ведь даже на магический взгляд не перешёл?

Спохватившись, я отпустил зрение. Передо мной сидел маг. Причём очень сильный маг. Линии силы пылали, не позволяя создать чёткую картинку.

— И что же они хотят, чтобы я сделал из тебя? Да ещё и тысячником прислали… Лучше уж рабом. Да ты садись, садись… Не буду больше. Рассказывай.

— Да я бы лучше тебя послушал… Что с Ильнасом?!

Лицо оппонента слегка полыхнуло.

— Ещё и глуп. Спит твой Ильнас. Ты, кажется, собирался в каменоломни. Сходи. Развейся. Подумай. Спустись в пещеру, её все знают, но далеко не заходи. Как почувствуешь, что голову обносит — выходи. А вечером поговорим, — маг, встав, прошествовал мимо меня светлым пятном.

Шторм размеренно ступал по каменной крошке усыпавшей площадку перед каменоломней. Прохладный ветер создавал некоторый дискомфорт, усиливавшийся при виде людей в истрёпанной одежде, пиливших верёвками отколотые камни, создавая прямоугольные грани мраморных плит. Среди них прохаживались надсмотрщики, подгоняя особо нерадивых тружеников палками. Я бы не заинтересовался этим фактом, так как мысли были заняты странным визитом алтыря, если бы не печать на виске ближайшего мужика с палкой. Рабы подгоняют рабов. Своеобразная иерархия. Интересно, как производится деление? Хотя не интересно. Важнее алтырь… Или маг? Не важно кто он. Когда я заглянул после его ухода в приёмную, Ильнас действительно спал. Выходит, Валейр напрямую сообщил, хотя и несколько эксцентрично, что будет меня учить. Разумеется не балету. Надеюсь, это был первый и единственный показательный урок и в дальнейшем таких «бесед» между нами не будет… Я всё ещё был зол на Валейра. А даже если и будут… Что я смогу ему сделать? Я вполне осознавал, что он сильнее меня. Да и учиться надо было, так как оказалось, что есть чему.

— Кормить не пробовали? — Глядя на исхудавшие тела ворочавших каменные плиты людей, ответил я вопросом.

Десятник хохотнул, но тут же подавился смехом, встретившись со мной взглядом. Я не то что бы смотрел недовольно, просто перешёл на магическое. А оно очень чувствуется. Да и не до десятника мне было — вновь и вновь прокручивал схватку. Я ведь был вооружён. К тому же двигался почти на максимальной скорости, распустив по телу силы. Выходит, я могу быстрее… Да не чего не выходит! Возможно он более сильный маг! Хотя разум меня пытался разубедить в обратном. Я однозначно не на пике своего развития в этой области. Я даже не маг-середнячок. Так… мелкий ученик. И кого из меня будут делать? Ниньдзюцу-убийцу? Больше вопросов, чем ответов. Что он там говорил?

— Плохо в эту луну работают, — желая, по всей видимости, завязать разговор с новым начальством, произнёс провожавший меня десятник.

— А где пещера?

— Эт… Цветок девственницы, что ли?

— Я не знаю. У вас, их много?

— Нет. Одна.

Логика мать её. Зачем тогда спрашивает?

— Тогда веди, — не стал я озвучивать свою раздраженность некоторой глупостью провожатого.

Причина такого экзотического названия пещеры, вернее части названия, раскрылась на подъезде. Я бы, наверное, сказал несколько грубее: щель.

— А почему девственницы?

— Так… приятно там очень. Вы разве не слышали?

— Не доводилось, — я спешился.

Проходить пришлось слегка боком, причём довольно приличное расстояние. Затем стены стали слегка раздвигаться в стороны, образуя овальный туннель. Первых метров сто я ничего не чувствовал, но потом… С каждым шагом в меня всё больше вливалась сила. Осмотр магическим зрением показал, что магия, мягким равномерным туманом исходит отовсюду. Сильная магия. Необычная. Мне стало хорошо-хорошо и так спокойно… Силы, которые я впитывал, словно губка, отличались свечением. Ни цветом, ни яркостью, а именно свечением. Постепенно меня охватила беспричинная радость. Хотелось поделиться ей с кем-то, но провожатый не то что бы не разделял, но уж точно не был настолько впечатлён. Ещё через минут пять мне уже стало совершенно безразлично на десятника. Экстаз сравнимый с удовольствием от плотских утех, только непрерывно… А вот провожатый, освещавший стены пещеры факелом, точно таких ощущений не получал. Странно… Так действует только на магов? Иного объяснения нет.