Владимир Белобородов - Цветок безумия. Империя рабства

— Я прошу вас… Вы будете завтра сражаться гладиаторы?

— Надеюсь, нет. Извините. Не удержался от шутки. Ваша фраза звучала, как буду ли я завтра гладиатором. Понимаю, что вышло не совсем смешно. Я пока не знаю.

— Я приглашаю. Там, мне объяснили, будет отдельность от других. Я хочется услышать об орках.

— Хорошо.

Желания не было. Только по выпрямленной спине Лумма и обилию его коллег вокруг, я понимал, что парень с большими ушами — важная шишка. Да и так понятно — посол эльфов. Отказать я не решился.

— Тогда завтра глаза видеть вас, — кивнул эльф. — И вас, — обратился он уже к Ильнасу. И если Ротимур хотеть, то тоже.

Мать их, этих иноземцев. Вернее иностранцев.

Общение с эльфом несколько сбило мой тусклый настрой. Да и… как оказалось, день представлений императорского приёма для меня ещё не закончен. Только я задался мыслью покинуть дворец, как меня утянул в сторону Лумм. И ладно бы просто утянул… Пришлось пообщаться с сотником дворцовой тысячи. В подробностях получить инструкции по манере общения с эльфами и обязательности завтрашней встречи. Собственно… Эльфы имели намерение выступить на стороне людей в войне с орками. А то, что такая точно будет, я понял из контекста разговора с сотником. И именно поэтому эльф и интересовался мной. Сейчас наши возможные союзники как раз рассматривали все за и против. В общем, моей задачей было помочь убедить эльфа, в том, что люди вполне даже способны противостоять оркам. Все наставления я воспринимал в пол уха. Во-первых, наивные до жути, а во-вторых, голова была занята раскладыванием по полочкам отношений с Исиной. Выводы были не очень весёлыми. Вроде как всё говорило о том, что надо с ней расстаться. С другой стороны, а чем плохо-то? Сыт, удовлетворён и… И используют как последнего лоха. Ещё и вопрос с тем, кого из меня делают, повис в воздухе. Собственно если всё оказывалось так, как описала Солия, то мне совершенно безразлично. Я с превеликим удовольствием помогу подставить Плечо. Если сам, конечно, не пострадаю. Мерзко только как-то… Не совсем ясное положение.

А что делает настоящий русский, когда оказывается в тупиковой ситуации? Правильно. Напивается…

— … Орден несколько обнаглел и запросил за помощь в войне, земли, — объяснял мне на обратном пути Лумм. — Если эльфы согласятся выступить на нашей стороне, необходимость в поддержании дружеских отношений с орденом несколько отпадёт и тем самым Гнутые окажутся в очень щепетильной ситуации. Может даже произойти так, что под стенами крепости Гнутой горы окажутся наши тысячи. Сейчас император во что бы то ни стало, пытается договориться с эльфами, чтобы поставить магов в позицию никчёмности.

— Да их в другую позицию ставить надо.

Лумм не сразу понял, что я имею в виду, но когда до него дошло… Я видел, как прохожие оборачиваются на нашу карету, не смотря на магическую пропитку глушащую звуки.

— Лумм, доберётесь до дома сами?

— Не понял предложения? Ты предлагаешь мне нести Ильнаса?

— Нет. Я выйду здесь. Есть огромное желание окунуться в купальню с вином.

— Конечно, доберёмся, — воин демонстративно пристегнул ножны к перевязи.

— Лумм…

— Что? Ты же знаешь, у меня приказ. Я просто не могу оставить тебя одного. Тем более пьяного. Тем более, сам хочу.

— Ладно. Поверни кучера к Ваине.

— Ты собрался в открытую туда заявиться? Не стоит. Давай довезём «покорителя сердец лар» до дома, а потом избавимся от слежки.

— Что опять?

— Да. Могу показать. Сегодня совсем уж неопытный.

— Не проще поймать его и узнать, кто следит?

— Я и так знаю. Отец твоей невесты.

— Ну, тогда да. Согласен. Давай сначала домой.

Ротимур с нами не поехал. Подкаблучник. В этот раз, как только шторка задёрнулась, мы сняли маски. От мисс проницательность смысла не было прятаться. Тем паче, что ничего предосудительного делать мы не собирались. Просто напиться. А знаете, как сложно это сделать магу? О-о-о! Это целый процесс! Нет, слегка пьяненьким вообще не проблема — главное контролировать внутренние силы и не давать им восстанавливать организм. Кстати, по действию алкоголь сродни лёгкому яду. Очень сродни. Но вот так чтобы напиться… Как только я становился пьяным настолько, что терял контроль над магией, она, тут же начинала лечить меня и я трезвел. Но я справился с этой сложной задачей. Просто давил качественно и количественно. То есть пил настойку в объёме вина. В этот вечер я нашёл способ избавления от своего соглядатая. Хиляк. Срубился на четвёртой бутылке.

Проснулся я от стука в дверь. Я находился в незнакомой комнате украшенной по-женски — всякими рюшечками и занавесочками. На моей руке, отвернувшись, спало некое полностью обнажённое создание с русыми вьющимися волосами. Сердце бешено заколотилось. Я, осторожно приподнявшись, заглянул, чтобы рассмотреть лицо. Уф. Не она. Хотя очень похожа. Я отодвинул свободной рукой локон с лица девушки. На виске виднелась серебристо-голубая печать. Если подумать логически, я всё ещё в доме лары Ваины. А если ещё более логически, то вчера так нажрался… Удивительно, что не сама лара Ваина в постели. На коленях у меня, точно помню, она сидела. Уф… Голова болела. Но не с похмелья, а от нехватки эликсира. Надо было принять его вчера. Стук повторился. Веки девушки дрогнули и на меня уставились два огромных тёмно карих брильянта. Она очень мило улыбнулась и, повернувшись, прижалась щекой к груди.

— Надо открыть, — намекнул я на то, что мне необходимо встать.

К стыду своему, я не помнил имя девушки, с которой проснулся. Такой конфуз со мной впервые в жизни. Прелестница поняла намёк по-своему.

— Да, господин. Извините… Элидар, — она соскочила и, обмотавшись одеялом, пошлёпала босыми ногами к двери.

Мне пришлось потянуть на себя простыню. За дверью стоял Ротим.

— Эль. Ну, ты чего? Ты уже во дворце должен быть, — вошёл друг, скользнув взглядом по нимфе.

Правда, очень красивая девушка.

— А какое время?

— Третья четверть.

— Ничего себе, — стал подниматься я. — А где Лумм?

— В соседней комнате. К чести сказать, ты получше выглядишь. Тот только хрипеть может. Да и… — Ротимур ещё раз поглядел на девушку, — на подвиги его не хватило.

— А есть купальня? — Задал я вопрос хозяйке комнаты.

— Конечно, Элидар, — указала она на дверь в углу.

Только я зашёл, как девушка скользнула в щель двери за мной. И уронив одеяло на пол, обняла со спины. Судя по обстановке в купальне, мы вчера тут тоже порезвились.

— Ты чудо, — повернувшись, поцеловал я её в печать. — Но, сейчас нет времени.

— Хорошо. Мне ехать с вами?

— Нет. Зачем?

Девушка мило улыбнулась и пожала плечами. У меня стали закрадываться смутные подозрения. Я наклонился над бадьёй, указав ей на кувшин.