Михаил Попов - Все игрушки войны (сборник)

На правой галерее не стихали разговоры. Экипаж кипел назревшими впечатлениями. Долгая разлука с Землей и скорая встреча волновала всех в одинаковой степени. Длительное время люди делились с представителями других рас только историей и достижениями своей планеты, а теперь могли показать ее в реальности. Например, псевдокот с непроизносимым для человека именем, прозванный для простоты Мурзиком, являлся, по сути, историком, впечатленным рассказами о странах и разделяющих их стенах. Ведь его народ по природе был территориальным видом, и борьба за территории была ему вполне понятна, как один из древних способов выживания. Постройка стен между странами показалась ему довольно любопытной идеей. Идеей, остановить или оправдать убийства. Однако «Великая Китайская Стена», построенная очень давно одним из развитых народов Земли, как преграда на пути соседей-варваров, и по утверждениям землян насколько грандиозная, что видна из космоса, его не слишком заинтересовала. Он больше проявил внимания к «многострадальной» с его точки зрения, некогда существовавшей и разрушенной, чтоб вновь быть построенной и разобранной «Берлинской стеной», проходящей прямо через город. Той, осколки которой через десятки и сотни лет вездесущие туристы, музеи и коллекционеры раскупили, как память. И потом Мурзик старательно пытался уловить смысл постройки стен в Европе, Греции и прочих странах. Причины он понимал – отгородиться от менее благополучных соседей, орд мигрантов и нежелательных гостей. Но псевдокот застрял в процессе размышлений, зачем в те смутные времена землянам понадобились весьма дорогостоящие стены, если еще до завершения строительства желающим их пересечь уже предлагались платные услуги по комфортному преодолению. Причем многими способами, на выбор. В числе этих способов были гениальные и потрясающие простотой, как тайные подземные ходы – для целых караванов, специальные вакуумные «кошки» – для одиночного перехода, или банальные старые рельсы – для обычного автомобиля, пересекающего «надежную стену пятиметровой высоты». И это не считая планеров, приспособлений для прыжков и пр. На этом месте Мурзик остановил свои размышления о загадках чужой цивилизации, так как в некоторых вопросах земляне были недосягаемы его практичному уму.

А для некоторых видов, вступивших в звездное содружество или еще только собирающихся в него войти, вообще были неизвестны проблемы ксенофобии, этнические и прочие различия. И знакомясь с древней историей человечества, они предпринимали неимоверные усилия, чтоб правильно понять, насколько труден был путь землян к гуманности и процветанию.

Прошло немало времени с момента старта и объятия Земли были самым желанным из событий, хотя на других планетах землян принимали, как дорогих гостей и можно было там остаться навсегда.

– Я покажу тебе мой дом. Тебе понравится – море, горы, птицы в небесах… – прошептал своей жене один из людей, а маленькая девочка на ее руках, сидящая как в уютном гнезде, восхищенно ловила каждое слово.

– Мы улетели с Земли, чтоб расширить границы своего мира и стать звездным человечеством, – сказал кто-то из ученых. – Ради этого мы улетели в лучшее время открытий и содружества, мы отдали космосу большую часть своей жизни и не жалеем об этом.

– Мы не единственные, кто вернулся. Я уверен, многие уже принесли на Землю долгожданный ответ, одиноки ли мы во Вселенной… – поддержал его постаревший друг, положив ладонь на его широкое плечо.

– Конец одиночеству! Ура! – прокричал кто-то с верхней палубы и его подхватили несколько радостных голосов.

Корабль неожиданно тряхнуло.

– Не беспокойтесь, – раздался голос капитана, отца Кина. – сейчас все выясним.

И тут же чужой голос разорвал наступившую паузу:

– Нелегалы, назовите себя! Немедленно назовите свою принадлежность и цель прибытия! Внимание, вы вторгаетесь в частную зону планеты Земля!..

– Что это? – переглянулись земляне, ожидающие совсем другого приветствия. И тут Кин заметил нечто необычное, что заставило его остроконечные уши тревожно прижаться к голове, а нос уловил запах сомнения окружающих людей. Когда отключились двигатели корабля, наконец, полностью прояснилась панорама. И все на корабле увидели… стену.

Один только Мурзик остался полностью невозмутим и излучал спокойствие.

Через некоторое время.

– Ты уверен, что это лучший вариант?

– Абсолютно. Даже Мурзику понятно, что мы не вовремя тут появились, лучшее решение сейчас улететь, чтоб потом вернуться.

Говорят, мироздание в последнее время пошаливает, смешивая, но не взбалтывая, различные события. Может, где колесико отвалилось или шуруп из причинно-следственного механизма вывалился аккурат в родной валенок, который и был натянут впопыхах – хотя по утвержденному галактическому плану до зимы было еще далеко.

Тихим майским утром в городе Полуивановске высадились раки. Первый отряд вылез из боевых спускаемых аппаратов на окраине центрального парка. Раки были большие, прошедшие специальную физическую и боевую подготовку. Они прилетели не просто захватить планету, но и отомстить за своих младших сородичей. Воздать по заслугам тем, кто проводил свое свободное время под девизом «пиво и раки».

Василий Петрович Колбасенов покинул объятия Морфея в районе 12.30 субботы. Вчера, как легко догадаться, была пятница, и Василий вечером встречался с братьями по потреблению пива. И раков, естественно. Остальное он уже не помнил. Но исправно действующий автопилот привел его на базу, то есть в родное человеческое жилище.

После тяжелого открытия глаз – о, где те милые существа, которые поднимали Вию веки, они бы здесь пригодились! – Василий увидел перед собой рачью клешню, причем отважного землянина не испугало ни то, что она двигалась, ни ее чудовищные размеры. И он немедленно попытался ее отломать. Потому что в голове Колбасенова нашлось место мысли только об одном сопутствующем явлении – пиве.

А тем временем перед школой взвод раков в торжественном молчании вешал на турниках сразу трех местных алкоголиков, у которых в складках неряшливой одежды еще болтались маленькие рачьи клешни. Отличник Петенька, сидевший рядом с первой красавицей класса Настенькой, нечаянно глянул в окно и ужаснулся увиденному.

– Немцы! – закричал он не своим голосом.

Родовая память, не подозревавшая о существовании крупных вооруженных раков, смогла при виде опасных созданий грязно-зеленого цвета предложить только это слово. Попробуйте в подобной почти боевой ситуации крикнуть «Раки!» и подсчитайте количество тех, кто поспешит вам на помощь…