Наталия Нестерова - Витязь. Тенета тьмы

Мастер чиркнул ногтем, скосился на Алину.

— Полетит. Я заставлю. Держитесь.

Алинка и Ольва с громадными плазменными пушками, смирные и суровые, сидели тихо. Ольва пару раз раскрыла было рот, узнать, где Лантир… и закрыла его — решив не мешать мужчине со звезд делать его дело.

Иргиль неотрывно смотрел в небольшой иллюминатор, забранный толстой металлической оплеткой; у Даниила разбежались глаза, он с восхищением глядел то на мать, двумя руками удерживавшую громадный бластер, то на Мастера Войны, то на Алинку…

Девушка в ответ скорчила ему постную рожу, и эльфинит потупился.

— Войска союзников атакуют. Хорошо, — сообщил Мастер Войны, стискивая ладони на массивных рычагах штурвала.

Корабль летел, трясясь и завывая. Гул и вибрация заставили Иргиля втянуть голову в плечи; Даня, наоборот, вытянул шею…

— Антигравитационной тяги почти нет. Плохо. Плазмы тоже мало… но довольно, чтобы сжечь тут все. Я атакую. Союзники поймут… и начнут отходить. Будет очень легко понять.

Тонкие руки хищно сжались на рычагах.

— Во славу Империи.

И транспортный корабль, ухнув вниз почти с самой маковки Храма Жизни, выровнялся и полетел… сперва горизонтально, а затем, запрокинув квадратное рыло к небу, начал подъем.

Пассажиры сглотнули, возвращая слух ушам и желудки на свои места…

Мастер Войны меж тем, рыкнув пару слов на наречии, которого не слышала Эала, снова развернул бот, уронил его вниз и пропахал черные паучьи ряды огнем из хвостовых дюз. Выглядело это, будто на почти остывшие, почерневшие угли плеснули водки… или абсента.

— Кобра! Кобра! — с восторгом закричала Алина, узнав фигуру высшего пилотажа.

— Дракон, — выговорил Мастер Войны, разворачивая транспорт. — Дракон, красный…

Мамочки! — ахала Ольва, прилипшая к иллюминатору. — Красота какая… ужас! Эй! Там вымпелы… эльфийские вымпелы. Осторожнее! Наиллирис… Виленор! Оллантайр!

— Пусть отступают, — Мастер Войны негромко рычал, — пусть отступают все, это моя война…

— Они отступают, но они не могут отходить со скоростью… твоей корабли! Пауки окружили каждую из пришедших армий…

— Я буду точен, — и острые зубы разноцветно взблеснули. — Я не ошибусь.

Тонкие пальцы играли по непривычно широкой панели управления, рассчитанной на другие форму и размер руки. Из шести плазменных двигателей Мастер Войны виртуозно подключал нужные, чтобы добиться поставленной им цели. Он снова и снова бросал корабль, сложными маневрами выжигая пауков. Золотое и белое, бурое и серое тем временем спешно оттекало от черного эпицентра угольно-непроглядного смертельного котла, в который превратилась долина перед Храмом Жизни. В какой-то момент все механизмы десантного бота отключились, свет в салоне погас… но пилот, казавшийся совершенно обезумевшим, резко вщелкнул громадный ключ в разъем активации запасных батарей — и криданский корабль снова выровнялся.

— Союзники разбились на клинья, — белые глаза не моргали, а зрачки сжались в нитки и чуть пульсировали, — под дюзы не лезут… Тайтингиль, витязь… хорошие воины… криданцев не жалко… но их не отделить, все перемешались, все…

— Дядя Котик тоже криданец, — тихо выговорила Алина, но Мастер не слушал ее сейчас.

Индикатор топлива сначала горел желтым, потом стал мигать, налился красным, но Мастер давил и давил на гашетки, выжимая резерв до последнего. Корабль взревел и ухнул вниз. Пилот ругнулся и выправил махину прямо над живым ковром из пауков, разворачивая ее носовой частью внутрь громадного корабля, в тьму его гигантского про лома.

Даниил видел, что ритмичные атаки пауков прекратились — управление армией восьминогих было потеряно. Теперь это было обычное бегство с обугленного поля боя.

Тем временем бортовые пушки, доселе спавшие, очнулись и ударили внутрь огромного металлического яйца, разбитого тут в незапамятные времена — и полость криданского корабля-колонизатора превратилась в полыхающий ад. Внутреннее убранство Храма Жизни скальных орков, каким бы оно ни было на протяжении столетий, перестало существовать.

Стремительно убегавших пауков, утративших руководство, теперь добивали со всех сторон. Почтенные ювелиры хлопали ручными бомбами, раскидывая горшки, плотно закупоренные сургучом и насыпанные порохом. Чеканы, топоры поднимались и опускались, кроша хитин.

Нолдорин, закованный в изысканную, безупречную броню, бил серебряным кулаком. Изнуренное войство Оллантайра и Морума шло в атаку прихотливо — умело скомпонованные отряды не давали паукам уходить. Поражение и бессилие, которые были столь очевидны совсем недавно, оборачивались победой.

И наконец, зарево волшебства Наиллирис давало надежду и на дальнем фланге…

— Все кончено, — с отвращением выговорил Мастер Войны. — Догадайся они разбежаться раньше, этому миру пришел бы конец. Дальше бластеры, м-матерь Ольва. Зачистка. Эта корабль почти мертва.

Даниил восхищенно сжал свое оружие.

Транспорт триумфально опустился на пепелище. Температура плазмы дюз была настолько высокой, что от пауков не оставалось ничего, лишь прах и копоть. В суете и вовсе забывшие о Лантире, изолированном в бортовой гибернационной капсуле, космонавты выбежали наружу — Алинка в полевом хаки, Ольва в рабочем комбинезоне с ладно утянутой талией, Иргиль в узком черном кафтане, Даня в одежде принца эльфов… и Мастер Войны в лучшем шелковом платье Ольвы Льюэнь, дайны Тенистой Пущи, с длинным струящимся подолом и такими же рукавами и золотой шнуровкой.

К высадившейся группе бросились обезумевшие немногочисленные уцелевшие в этой части поля боя пауки… и всадники, оправившие напуганных лошадей — Оллантайр, Тайтингиль, Котик.

И позолоченное чудовище с Даэмаром верхом.

Ольва с пафосом подняла оружие и расстреляла пару улепетывающих врагов.

Оллантайр охнул, превратился в безмолвный восклицательный знак и бросился к жене, резко вложив клинки в ножны.

Мастер Войны, сухо ответив на жаркие объятия Котова, кубарем скатившегося с Винни Пуха, сунул ему и Тайтингилю по настроенному бластеру.

— У дракона всегда есть огонь, — и сверкнул мелкими острыми зубами, наставив оружие на Эстайна, поднявшегося на четыре задние лапы.

Паук с бляхой дайны Ольвы стоял как-то особенно неподвижно и почтительно, поджав конечности под головогрудь, показывая максимально мирные намерения.

— Как ты могла! — громыхал тем временем Оллантайр, прижимая Ольву. — Анариндил! И ты! Где Йуллийель?!

— Йул осталась с Марусей, — задавленно шипела Ольва Льюэнь, размазанная силой любви по узорному нагруднику. — В Моруме. Она…

— Дайн, — вклинился Иргиль, — я выполнил твой приказ и передал весть Виленору, но…