Робин Хобб - Миссия Шута [litres]

– Сегодня я забрался в свою прежнюю комнату. Такое впечатление, что с тех пор в ней никто не жил.

– Так и есть. Говорят, там водятся привидения.

– Ты шутишь!

– Нет. Подумай сам. В комнате спал Одаренный бастард, которого казнили в подземельях замка. Прекрасная почва для легенды о привидении. Кроме того, сквозь закрытые ставни люди по ночам замечают мерцание голубых огоньков, а один из младших конюхов заявил, что в лунную ночь видел, как из окошка выглядывал Рябой.

– Но ты никого туда не поселил.

– Я тоже в чем-то сентиментален. Довольно долго я надеялся, что ты вернешься домой. Но хватит о прошлом. Пора заняться делом.

Я вздохнул:

– Королева не упоминала о записке, в которой говорилось про Дар принца.

– Да, не упоминала.

– Ты знаешь почему?

– Возможно, некоторые вещи напугали нашу добрую королеву так, что она не смогла заставить себя рассказать тебе о них, – после коротких колебаний ответил Чейд.

– Я бы хотел взглянуть на записку.

– Хорошо. Позднее. – Чейд немного помолчал, а потом сурово спросил: – Фитц, может быть, хватит тянуть время?

Я ничего не ответил, вздохнул и уставился в огонь так, словно хотел заглянуть в самую душу пламени. Это помогло мне постепенно изгнать из головы все мысли до единой, и тогда я открыл свое сознание Силе…

Мой разум стремительно стал расширяться. В течение долгих лет я пытался описать Силу, но мне не удалось подобрать достойного сравнения. Подобно огромному куску шелка, сознание разворачивается, развертывается и открывается, становясь все больше и тоньше. Вот первый образ. Или второй: Сила похожа на огромную невидимую реку, текущую через все времена. Стоит заглядеться на ее поток, и могучее течение унесет тебя. В неиствующих водах разумы могут касаться и сливаться друг с другом.

И все же никакие слова или сравнения не способны отразить истинную глубину Силы, как невозможно описать запах свежего хлеба или желтый цвет. Сила есть Сила. Передающаяся по наследству магия Видящих, которая, однако, принадлежит не только королям. Многие жители Шести Герцогств обладают способностью к ней. Иногда я даже могу повлиять на мысли наделенного Силой человека. Еще реже встречаются люди, способные преодолевать при помощи Силы огромные расстояния. Найти того, кто не развивал в себе талант к Силе, – это все равно что искать его вслепую по всему миру. Я открылся и позволил сознанию расшириться, не рассчитывая, что сумею войти с кем-нибудь в контакт.

Нити мыслей сплетались вокруг меня подобно водорослям.

Терпеть не могу, когда она так смотрит на моего жениха…

Я хочу, чтобы ты хоть раз выслушал меня до конца, папа.

Умоляю, поспеши домой, мне так плохо…

Ты такая красивая… Пожалуйста, пожалуйста, повернись и хотя бы посмотри на меня…

Те, кто метал в меня свои мысли, по большей части не подозревали об их мощи. Никто из них не знал, что делится со мной самым сокровенным, и никто не мог проникнуть в мое сознание. Каждый кричал в своей глухоте, убежденный в том, что никто не может услышать их безмолвные голоса. Но среди них не оказалось принца Дьютифула. Из дальней части замка долетела музыка и отвлекла меня. Я прогнал ее и вновь предался Силе.

Не знаю, сколько времени я провел среди доверчивых разумов и как далеко ушел от замка. Границы Силы определяются талантом мага. Я не имел представления о пределах своих возможностей, а время перестает существовать, когда плывешь на волнах Силы. Я с трудом цеплялся за свое тело, противостоя отчаянному соблазну навсегда раствориться в могучем потоке.

– Фитц, – пробормотал я, отвечая кому-то. – Фитц Чивэл, – повторил я уже громче.

Новое полено упало в камин, во все стороны полетели искры. Некоторое время я бессмысленно смотрел на взметнувшееся пламя, пытаясь понять, что происходит. Потом заморгал и почувствовал, что рука Чейда лежит на моем плече. Я ощутил запах горячей еды и медленно повернул голову. На низком столике стоял поднос. Я с удивлением смотрел на него, не понимая, откуда он появился.

– Фитц? – повторил Чейд, и я попытался вспомнить, о чем он меня спрашивал.

– Что?

– Ты нашел принца Дьютифула?

Каждое слово медленно проникало в мое сознание. Наконец я понял смысл его вопроса.

– Нет, – ответил я, и на меня накатила волна усталости. – Нет, мне не удалось.

Руки мои сильно дрожали, голова раскалывалась от боли.

Я закрыл глаза, но облегчение не приходило. Темноту прорезали змеящиеся всполохи света. Когда я вновь разлепил веки, вспышки не исчезли. Казалось, моя голова полна света. Волны боли накатывали, точно прибой.

– Вот, выпей.

Чейд вложил в мои трясущиеся руки теплую чашку, и я с благодарностью поднес ее к губам. Сделав большой глоток, я едва не выплюнул горячую жидкость. Я рассчитывал на чай из эльфийской коры, ослабляющий головную боль, а Чейд принес мясной бульон. Без особой охоты я сделал несколько глотков.

– Чай из эльфийской коры, – напомнил я ему. – Вот что мне сейчас нужно. А вовсе не еда.

– Нет, Фитц. Вспомни, что ты сам говорил. Эльфийская кора притупляет способность к Силе. Сейчас мы не можем рисковать. Съешь что-нибудь. Еда поможет тебе восстановиться.

Я послушно взял поднос. Нарезанные свежие фрукты со сливками. Рядом свежий хлеб. Тут же бокал вина и розовые кусочки запеченной речной рыбы. Я осторожно поставил на поднос чашку с бульоном и отвернулся. Еда вызывала у меня отвращение. Огонь в камине понемногу разгорался, становясь слишком ярким. Я закрыл лицо руками, пытаясь найти темноту, но всполохи света продолжали танцевать перед моими глазами. Я проговорил, не отнимая рук от лица:

– Мне нужна эльфийская кора. Я уже много лет не чувствовал себя так плохо, с тех самых пор, как был жив Верити, а Шрюд черпал из меня Силу. Пожалуйста, Чейд. Я даже думать не могу.

Он ушел. Я сидел и считал биения своего сердца, пока Чейд не вернулся обратно.

Каждый удар вызывал мучительную боль в висках. Я ощутил его приближающие шаги и поднял голову.

– Вот, – хрипло сказал он и приложил холодную влажную ткань к моему лбу.

Я охнул и затаил дыхание. Когда я прижал повязку к голове, боль ослабела. Я ощутил аромат лаванды.

Сквозь пелену боли я посмотрел на Чейда. У него в руках ничего не было.

– Где чай из коры? – напомнил я.

– Нет, Фитц.

– Чейд, пожалуйста. Боль так сильна, что я ничего не вижу. – Каждое слово давалось мне с трудом, даже собственный голос казался слишком громким.

– Я знаю, – спокойно ответил он. – Я знаю, мой мальчик. Однако ты должен все вытерпеть. В свитках написано, что иногда Сила вызывает боль, но со временем это можно научиться контролировать. Конечно, я не все понимаю, но это как-то связано с усилиями, которые нужно приложить, чтобы выйти за пределы себя, но в то же время не потерять собственное «я». Со временем ты научишься справляться, и тогда…