Лекса Дэй - Право на вседозволенность

Нортон потянул Юлиану к себе. Она наклонилась, и он прошептал ей в ухо:

— Это его вы боялись, да?

Шепот оказался слишком громким, и Карминский дребезжаще рассмеялся.

— А кого же еще? Зато теперь ты знаешь, кого благодарить за свое нынешнее состояние! Ну все, Юлиана, пожелай своему приятелю что-то банальное и неосуществимое вроде «скорейшего выздоровления» и пойдем!

Девушка судорожно сжала рукой холодную ладонь охранника, попрощалась с ним взглядом и молча вышла из палаты. Карминский ухмыльнулся и пошел следом за ней.

Как обычно, всю дорогу до академии они молчали. Сообщив, что утром ждет ее в классе, инкатор высадил ее возле дома и уехал. Пока она лежала в больнице, он вдоволь налюбовался на еще не успевшие зажить порезы на ее руках. Он надеялся, что демонстрации искалеченного Нортона ей хватит для того, чтобы повторить свою попытку покинуть этот негостеприимный для нее мир.

На следующее утро Юлиана на занятие не явилась. Ее телефон тоже не отвечал. Теша себя надеждой, что она покончила с собой, Карминский поспешил к ней домой.

Она открыла ему почти сразу. Его проницательный взгляд быстро обежал ее с головы до ног, подмечая домашнее платье вместо мундира, непримиримый взгляд и сузившиеся в точки зрачки.

— Даю тебе три минуты, чтобы переодеться, после чего мы едем в инкаторию, — бросил он.

— Никуда я с вами не поеду! — отрезала Юлиана. — Уходите!

От такой решительной отповеди Карминский даже опешил.

— Серьезно? Боюсь, ты плохо понимаешь, что тебя в этом случае ждет! У тебя осталось полторы минуты на переодевание, иначе…

— Иначе что?

— Иначе я переодену тебя сам! — пригрозил он.

Она безразлично пожала плечами и указала рукой в сторону валявшейся на полу темной кучки. Старый инкатор прищурил потерявшие былую остроту зрения глаза и понял, что это груда лоскутков, в которую его ученица превратила свои мундиры. Резко дернув девочку на себя, он прошипел:

— Да что ты себе позволяешь, маленькая дрянь?! Зачем ты это сделала?

— Потому что мне они больше не пригодятся! — огрызнулась она. Как ни хотелось Карминскому избить ее за этот поступок, он сдержал себя.

— Значит, бунт… — пробормотал он, выдвигая себе стул из-за стола.

— Ладно… Что-что, а бунты подавлять я умею! Глупая… Не жалко тебе себя совсем… Ты же понимаешь, что через пару дней станешь послушней рабыни?

Внутренности Юлианы болезненно сжались от его угрозы, но она не уступила своему малодушному желанию сдаться.

— Понимаю, — вместо этого ответила она. — Только что вам это даст? Из рабыни инкатора не получится!

Карминский усмехнулся.

— Сообразительная малышка! За это я даже на время забуду как ты меня бесишь и поговорю с тобой по-человечески. Да ты не стой, садись, вредительница мелкая, — еще раз глянув на сизую гору лохмотьев, предложил он. — Скажи, зачем ты меня злишь? Ведь ты уже не раз убедилась, что я слов на ветер не бросаю…

— Вы можете делать все, что вам заблагорассудится. Я своего решения не изменю, — твердо сказала она.

— Даже если?..

— Даже если вы убьете всех тех, кто мне был дорог, как сделали это с Эндрю. Мне все равно. Я больше не хочу быть слабой! А теперь уходите!

Инкатор озадаченно нахмурился.

— Вижу, у тебя еще наркоз не выветрился. Позже поговорим, — пробормотал он и ушел.

Юлиана заперла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Хорошо, сейчас ей удалось его выпроводить, но что будет потом? Насчет того, что судьба друзей ей безразлична, она, конечно блефовала. Но, кажется, он ей поверил. Вероятно из-за ее тусклого равнодушного голоса. Вид покалеченного Нортона настолько оглушил ее, что она даже шевелилась с трудом.

Она ничком легла на кровать и стала размышлять, что ее ждет. Допустим, случится невероятное, и она отстоит свое право бросить эту ужасную учебу. Что тогда? Оберон ей этого не простит и наверняка вышвырнет из академии. И тогда ей придется вернуться к отцу, который тоже будет в ярости из-за ее поступка. Раньше Юлиана сильно боялась его, но теперь, в сравнении с Карминским, он казался ей милым безобидным ворчуном. Скорей всего он лишит ее наследства — мачеха давно об этом мечтает, и отправит в очередную закрытую школу. А потом? Ведь ей уже шестнадцать, и через два года ее ждет взрослая жизнь, к которой она совершенно не приспособлена.

Был и другой вариант — король с инкатором найдут способ заставить ее учиться, но тогда ей тоже очень будут нужны деньги на побег. Горький опыт научил ее, что с пустыми руками в бега бросаться слишком рискованно. Но где брать деньги, если она ничего не умеет?

Юлиана потерлась лбом о покрывало, будто пытаясь смести окутывающую голову паутину страха перед будущим.

— Безвыходных положений не бывает! — неуверенно утешила она себя и поплелась на кухню варить кофе. Поставив перед собой огромную, дразняще пахнущую чашку, она села за компьютер и стала прикидывать, как можно заработать в ее случае. Вечерние подработки в университете отпадали — с ее титулом и близко не подпустят к уборке, да и заработать можно в лучшем случае на средненькую обувь. На такую сумму не проживешь. Может, попробовать интернет-заработок?

Решив, что других вариантов добыть деньги у нее все равно нет, она списалась со знакомым студентом-хакером и попросила его засекретить адрес ее компьютера. Симпатизирующий ей паренек пообещал, что ее серфинг в сети, после того, как он закончит, смогут отследить только спецслужбы, задайся они такой целью.

На запрос о заработке в сети поисковик выдал ей уйму сайтов. Она открыла один из них и погрузилась в чтение:

«Вы можете стать интернет-инструктором. Если вы что-то умеете делать очень хорошо и являетесь экспертом в какой-то области, вы можете написать об этом книгу или создать видеокурс и продавать эти продукты через интернет-магазин. Вы также можете давать платные онлайн консультации.»

Юлиана горько вздохнула. Это ей не подходит. Какой эксперт из студентки-третьекурсницы? И что она может делать хорошо, кроме как учиться? Да и учит ее Жнец в основном только искусству всеми способами извлекать из человека интересующую других информацию. Но даже в этом она еще дилетант. Что ей более-менее знакомо, так это юриспруденция.

Следующие несколько часов она провела на юридических форумах, где одни просили консультации, а другие их давали. Зачастую, читая ответы «экспертов», она начинала смеяться, настолько они были безграмотными, и искренне сочувствовала тем несчастным, которые последуют их советам.

Вдруг одна из просьб привлекла ее внимание. Какой-то отчаявшийся паренек на каждой странице форума писал о своей беде, пытаясь получить хоть какой-то совет. Но все его упорно игнорировали. Только один из консультантов написал ему, что правды в его случае добиться практически невозможно. Мысленно обругав советчика, Юлиана написала парню обстоятельное письмо, в котором дала ему множество полезных советов. Оставалось только отправить его, но для этого нужно было зарегистрироваться на форуме. Выбрав себе ник Сутяжник, она отправила пареньку свое сообщение.