Джон Норман - Скитальцы Гора (ЛП)

— Мне кажется, что сейчас странное время, чтобы ложиться спать, Господин, — заметила Ина.

— Для меня вполне нормальное, — усмехнулся я. — Бди.

— Да, Господин, — кивнула женщина.

Поднявшись с одеял, я с удовольствием потянулся и рассмеялся. Ина недоумённо уставилась на меня. Я чувствовал себя отлично отдохнувшим.

— Вы расковываете меня, — удивлённо проговорила женщина.

— Держись рядом со мной, — предупредил я её.

— А куда мы идём? — спросила она.

— Любопытство, — усмехнулся я, — не подобает кейджере.

Я принял решение прорываться во временный лагерь рабынь. Там, в клетках, на цепях, в ячейках, были собраны сотни рабынь и женщин, ожидающих ошейника и раскалённого железа. Мне казалось, что там у Ины был шанс, хотя я и не тешил особых иллюзий по этому поводу, убежать, спрятаться или затеряться среди других женщин. В случае удачного стечения обстоятельств, я мог бы даже попытаться поменять её на другую девку, буде такая окажется на моём пути вне фургона или цепи, чтобы ввести в заблуждение моих преследователей.

— А ну стоять! — потребовал мужчина, шагнув вперёд и пытаясь перекрыть мне дорогу. — Ты не должен покидать свой лагерь!

— Отвали в сторону, — бросил я ему, — или я уберу тебя со своего пути мечом.

Он только рассмеялся в ответ.

— Вы же убили его! — ужаснулась Ина, бледнея на глазах.

Без лишних эмоций я вытер клинок о его тунику. У меня было не то настроение, чтобы шутить.

— Что ему было надо? — простонала женщина. — Почему он не хотел, чтобы Вы уходили?

Я быстро окинул взглядом окрестности. Человек шесть — семь, выскочили из палаток.

— Что они хотят? — в ужасе заверещала Ина.

— Не стой на моём пути, — с угрозой в голосе предупредил я того из них, который первым добежал до меня.

Мужчина посмотрел вниз на своего товарища, лежавшего поперёк тропы. Его голова, безучастно смотревшая на нас оставшимися открытыми глазами, лежала в стороне.

Сделав зловещее лицо, я двинулся к человеку, стоявшему передо мной, до которого оставалось всего несколько футов. Ни он, ни его успевший подбежать товарищ, не решились перечить мне и, попятившись, быстро разошлись в сторон.

Я шагнул между ними, держа меч наготове. Ина стремглав бросилась за мной. Но стоило мне миновать эту парочку, как они оба вернулись на тропу и последовали за мной, однако, не приближаясь настолько, чтобы оказаться в пределах досягаемости моего клинка.

Стоило мне обернуться, выставив в их сторону меч, и они отступили. Я шагнул было к одному из них, но шарахнулся в сторону.

— Господин! — испуганно крикнула Ина, и я стремительно развернулся.

Оказалось, что второй боец подошёл ближе, но увидев остриё моего меча направленное в его грудь, предпочёл отступить.

— Ну же, выходите вперёд, любой из вас, — пригласил я их.

Должно быть мой голос звенел от угрозы. Ина в ужасе захныкала. Думаю, в этот момент она куда больше боялась следовать за мной, чем остаться с ними.

— Не ходи с ним, маленькая вуло, — крикнул один из них.

— Иди лучше к нам, — поманил Ину другой.

— Он безумец, — сказал первый. — Посмотри на его лицо, в его глаза!

— Я должна идти с ним, — дрожащим голосом отозвалась Ина. — Он — мой господин!

— Иди сюда и мы тоже будем твоими владельцами, — усмехнулся один из них.

— Что им нужно от вас? — спросила рабыня. — Что Вы сделали?

— Рядом, — рявкнул я ей, вкладывая меч в ножны.

Высокомерно сплюнув, я повернулся к ним спиной, и зашагал прочь. Но, сделав ровно три шага, я внезапно прянул в бок, развернулся, по пути выхватывая клинок. Ина отскочила вслед за мной.

Тот, что отважился атаковать мою спину, подавился кровью, отступил и, вращаясь, завалился в пыль. Уже не обращая внимания на поверженного я повернулся к остальным. Ни один из них не успел приблизиться ко мне больше чем на ярд, но и его они сразу же отыграли назад и замерли. Лишь отступив на несколько шагов, я мазнул взглядом по окровавленному телу. Это оказался тот самый, который прежде уже попытался на меня напасть со спины. Я предполагал, что это будет он, и ожидал, что он повторит свою попытку. И он меня не подвёл. Подобной уловкой, в подходящем месте и в подходящее время, порой бывает легко привлечь человека на свой меч.

— Он мертв, — констатировал один из мужчин, подойдя и перевернув тело своего упавшего товарища.

Ина вскрикнула и, побелев, круглыми от ужаса глазами уставилась на меня. Я испугался, что она может, запаниковать и рефлекторно броситься бежать. Решив не доводить до этого, я схватил рабыню за волосы левой рукой, и склонил её голову к моему бедру, поставив общепринятое положение ведомой рабыни. Дальше я двигался, тщательно осматриваясь и оглядываясь, держа общее направление в сторону лагеря временного содержания рабынь. Ни один из остальных так и не решился преградить мне путь, однако, они держались вокруг меня, не осмеливаясь пересечь определённую границу.

Так под их конвоем я продолжал свой путь. Люди, попадавшиеся по пути, оборачивались нам вслед и с интересом провожали глазами.

Я ускорил шаг. Склонившаяся Ина, вцепившись своими маленькими, симпатичными руками в моё запястье, задыхаясь и дрожа, торопливо семенила рядом.

— Господин! — пискнула она.

— Молча, рабыня, — прикрикнул я на неё.

— Похоже, что он ведёт её наказывать, — шутливо заметил какой-то мужчина, когда мы прошли мимо.

— Возможно, она не смогла его ублажить, — прокомментировал другой.

— Может даже он собирается скормить её слинам, — замети третий.

— Что Ты сразу с плохого, может он просто решил продать её, — предположил четвёртый.

Однако вскоре шутники заметили наших сопровождающих, и озадаченно затихли.

— Господин! — взмолилась Ина. — А-я-я!

Женщина завизжала от боли, когда моя рука внезапно напряглась и, дав выход моему раздражению, сердито крутнулась в её волосах.

— Я, кажется, приказал тебе замолчать! — прорычал я. — Ты позабыла об этом рабская девка?

— Нет, Господин! — прорыдала Ина. — Простите меня, Господин!

Меня переполнял раздражение и злость. Теперь я уже не был уверен, что смогу подменить Ину в рабском лагере. Преследователи были слишком близко. Я мог попытаться достичь одного или двоих из них, но в это время остальные могли бы без помех воспользоваться возможностью и захватить, или просто убить мою рабыню.

Наконец вот они открытые ворота рабского лагеря. Я проскочил в них таща за собой Ину на огороженную территорию.

Охранник у ворот засмеялся над тем способом, которым прекрасную рабыню доставили в лагерь. Впрочем, он почти сразу подавился смехом, увидев с каким эскортом мы сюда прибыли. Теперь нас сопровождало уже не пятеро человек, а что-то ближе к дюжине. Их число росло по мере нашего продвижения.