Александр Прозоров - Молот Одина

– Чтобы такие ловушки оказались успешными, многим воинам придется сражаться, заранее зная, что они обречены, – после долгого молчания сказал великий Волос.

– Никто не вечен, – развел руками бог войны. – Победа требует жертв. Нужно поискать добровольцев среди молодых, горячих воинов, ищущих славы, награды и возвышения. Ведь погибнут не все. Зато уцелевшие станут равными каждый пяти, их имена будут передаваться из уст в уста, ими будут восхищаться. По делам и награда. Далеко не все славяне боятся гибели, мудрый Волос. Например, со мной из схватки у Староселья вернулся воин. Он точно не откажется еще раз подергать смерть на усы!

– Весар? – вскинула голову Света.

– Он самый, – кивнул великий Один.

– План нашего гостя кажется жестоким, милая, – повернулся к Макоши правитель Вологды. – Но разумным и осуществимым. Как ты полагаешь?

– Слава храброго Одина, милый, велика. Если воины откликнутся на его призыв… – Женщина запнулась. – Мы постараемся сделать так, чтобы выжившие не пожалели о своем выборе.

– Да будет так! – поднялся с кресла великий Волос. – Отбей у лесной нечисти охоту трогать наши дома, мой дорогой брат. Делай все, что сочтешь для сего надобным!

– Можешь быть уверен, сварожич! – тоже встав, кивнул Викентий.

После обеда бог войны поднялся наверх, вошел в свою комнату, застав там полуодетого Весара – паренек что-то латал в своей куртке. Увидев бога, он вскочил, склонился:

– Приветствую тебя, великий!

– И я рад видеть тебя, воин, – кивнул Викентий. – Извини, что в этот раз не взял тебя с собой. Ночью подняли, совсем забыл второпях.

– Вся Вологда уже ведает о твоей новой победе!

– У меня есть для тебя приятное известие, Весар. У тебя появился шанс пройти по острому лезвию славы, отделяющему живых героев от мертвых. Ты готов?

– Да, великий! – горячо ответил паренек.

– Тогда пошли за ворота, попытаюсь тебя научить, чему успею. Авось ты останешься все же по эту сторону славы, а не по ту…

В этот раз вологодские стражники подтянулись почти сразу, и занятия пошли по «групповой методе». Попеременное обучение как сомкнутому бою, так и одиночным поединкам. Правильные стойки, работа парами и тройками, перекрестное прикрытие, поединки одного воина против двух и трех противников.

Разница в сто поколений между здешними бойцами и реконструктором давала о себе знать. За тридцать веков люди успели придумать массу хитростей, приемов и финтов, позволяющих быстро и безопасно убить собрата по разуму. Начиная от банальных глубоких переносов и обманных выпадов вплоть до умения правильно двигаться для принятия более удобного положения в схватке. Опыт многовековых фехтовальных школ и советы родителя или приятеля по деревне – это две очень большие разницы.

Занятия опять длились до сумерек – после чего воины искупались и разошлись. Стража – к своим кострам, бог войны и его юный друг – во дворец, в персональную столовую.

– Вик, ты вернулся!!! – Увидев молодого человека, Валентина тут же повисла у него на шее и несколько раз поцеловала. – Я уже отчаялась! Дернули в темноту и с концами! А я опять, как в сундуке черном заперта, осталась. Наконец-то…

Девушка взяла Викентия за руку, крепко сжала ладонь, ткнула пальцем в сторону Весара:

– Надеюсь, ты уже догадался, парень, где сегодня ночуешь? Чтобы тебя и слышно после ужина не было!

Валентина и вправду соскучилась – оказалась жадной, ненасытной, почти все время брала инициативу в свои руки. И к рассвету вымоталась так, что аккурат к завтраку провалилась в беспробудный сон, вяло отмахиваясь на попытки себя поднять. Да бог войны не особо и старался.

За столом Викентий, к своему удивлению, встретил Светлану, завтракающую бок о бок с Весаром.

– Нас решила почтить своим вниманием сама светлая! – потянулся за печеным хариусом великий Один. – В честь чего такая радость?

– Вообще-то, ты поминал меня в своих молитвах, Вик, – улыбнулась ему девушка. – Так что вопрос к тебе: чего хотел?

– Совсем забыл, – ткнул себя пальцем в висок бог войны. – Хотел заглянуть в мастерскую Матвея. А то он обеды у Волоса чего-то прогуливает. Ты ведь по уговору работаешь у меня таксистом?

– Как скажешь, – не стала спорить светлая богиня. – Кстати, сколько тебе нужно людей на новые заставы?

– Пять деревень по двадцать человек, – прикинул бог войны. – Сто!

– Сто мужчин или всего сто жителей?

– Сто жителей, – уточнил Викентий. – Тебе-то какая разница?

– А кому, по-твоему, великая Макошь поручила охотников на сие безумие выкликнуть? Вы же, мужики, токмо кувалдой махать горазды. Главные хлопоты завсегда на наши женские плечи падают. Ты поел? Пошли, на кузню тебя заброшу и поручением сим займусь.

– Пошли, – торопливо обгрыз рыбью хребтину великий Один и поднялся из-за стола.

Они спустились вниз, миновали тронные палаты, горницы.

– Как прошла ночь? – неожиданно прервала молчание Света.

– Изумительно! – широко ухмыльнулся Викентий, поворачиваясь к ней. – Да ты никак завидуешь?

– А как же наш уговор и Уряда? Ты ведь обещал любить ее честно и преданно?

– Разве я отказываюсь? – удивился бог войны. – Я и впрямь обещал ее любить. – Молодой человек наклонился вперед и шепнул светлой богине на ушко: – Но я не обещал любить только ее одну.

Светлана положила ладонь молодому человеку на грудь и с силой толкнула, опрокидывая в черный обсидиановый овал. Пожала плечами:

– Мне-то что? Коли Валю обрюхатишь, от нее хоть какая-то польза получится. А коли их обеих, так Макошь и вовсе на седьмом небе от восторга запорхает. Гуляй, кобель. Тебе разрешается.

Она развернулась и, негромко напевая, вышла из светелки.

В обители всемогущего Сварога все оставалось по-прежнему. Бревенчатые стены, запах гари, грохот железа. Великий Один прошел в кузню, приложил ладонь к сердцу и отвел ее к земле, приветствуя мастеровитых богов:

– Хорошего вам дня, сварожичи. Надеюсь, вам удаются все ваши замыслы.

– Как же ты нас достал, Вик! – Матвей перебросил очередную заготовку с наковальни в угли. Сходил к стене, взял грязный куль из грубой рогожи, отсыпал из него в горн немного угля. Зло выдохнул: – Нет, Вик! Со сталью еще ничего не получилось!

– Жаль, – пожал плечами Викентий, еще раз поклонился богу-кузнецу: – Огромная тебе благодарность, дедушка. Твой молот оказался чудо как к месту. Здорово меня выручает.

– Обращайся еще, внучек, – добродушно рассмеялся всемогущий Сварог. – Чем смогу, помогу.

– Обращаюсь, – немедленно воспользовался предложением гость. – Нужны три плотницких топора. Нормальных, тяжелых, с широким лезвием.

– Почему три? – поинтересовался Матвей.

– Так железо-то дерьмо! – немедленно просветил его Один. – Одним работать буду, другой точить, третий про запас.