Татьяна Зингер - Нас не существует

В его хорошо поставленном голосе появились нотки трагизма. Усевшись на пошатывающуюся скамейку, Наташа затряслась и вся сжалась. Страх расползался по внутренностям липкой вязкой жидкостью.

Трижды прокляв нарушителей кладбищенского спокойствия, Веня выполз им навстречу. Шаркал, медленно брел вперед, покачиваясь из стороны в сторону. На левую ногу упырь хромал.

Кир погасил фонарик. Но очертания ковыляющего тела отлично осветила выбравшаяся из-за туч луна. Наташа зажмурилась, а Веня грустно вздохнул:

– О, милейшая дива, неужели я так страшен?

– Нет, – пропищала девочка, зажмурившись еще сильнее. – Вы красивый.

– Думаете? – Судя по скрипу, упырь плюхнулся на стоящую рядом скамью. – А мне кажется, выпавший глаз меня не красит.

Если бы не расхохотавшийся Кир, Наташа бы точно потеряла сознание.

– Открой глазки, – на ухо ей прошептал Кир.

– Не-а, – помотала головой девочка.

– Ты его обижаешь.

– Я очень перед ним извиняюсь, – буркнула она, но все-таки глянула на упыря.

Тот оказался… каким-то… не очень страшным. Ну, всяко приятнее того, что ожидала увидеть девочка. Если бы еще у Вени были губы, а не два шрама на их месте, и имелся тот самый, испугавший Наташу своим отсутствием, глаз – так вообще… самое обычное лицо. Зубы, хоть и кривые, в наличии; нос с горбинкой; щеки пухлые – видать, любит покушать, и хорошо бы, если только зверюшек; плечи в меру сутулые. А вот волосы у упыря – роскошные: длинные, вьющиеся на концах, как в рекламе шампуня. Правда, по его животу можно изучать анатомию человека – из-за огромной рваной дыры там отлично просматривались внутренние органы. Вместо одежды – редкие лохмотья.

– Нравлюсь? – Веня оценивающе изучил Наташу единственным глазом.

Девочка, посчитав про себя до десяти, еле-еле угомонила нервную икоту.

– Очень, – одними губами пробормотала она. – Я – Ната… Наталья Сергеевна.

– А, слышал от русалок, – покивал упырь. – Кир, друг, по какой же нелепой причине ты не приводил ко мне раньше сию красоту неземную? Вот кто смог бы скрасить мое тягостное существование лучезарной улыбкой.

Если ее нервный оскал Веня принял за улыбку, то получается, что Наташа скрашивала его существование прямо сейчас. Кир хмыкнул:

– Извините, Вениамин Спиридонович, при всем уважении, не могу пообещать, что буду приводить ее сюда ежедневно.

Наташа нащупала ладонь друга и благодарно сжала ее, не отводя затравленного взгляда от кустистых бровей упыря.

– Милая Наталья Сергеевна, – Веня приложил абсолютно белую в свете луны руку ко лбу, – знали бы вы, как похожи на мою, увы, покойную жену. Те же рыжие локоны, огромные глазища. Ах, какой она была ведьмой! Наши говорили: «палец в рот не клади – откусит и не подавится». А знаете, почему умерла?

– Нет, – уверила его медленно отодвигающаяся ближе к Киру Наташа – на всякий случай, пока из нее не стали воссоздавать чьих-то жен.

– От старости, – понурившись, промолвил Веня.

Наверное, ему хотелось, чтобы женушка как минимум сгорела в пламени костра, чтобы история ее жизни разом стала душещипательной. А так совсем скучно: умерла и умерла. Изюминки нет.

– Вдовец я, – продолжил он, – всеми гонимый, лишился жизни благодаря зловещему проклятию конкурента. В самом расцвете сил. И с тех пор – гнию в одиночестве. Без любви, без томного взора прекрасных женских глаз…

Если это был тонкий намек на составление компании, то Наташа упорно делала вид, что ничего не понимает. Но рожу скорчила сочувствующую. Веня почесал пустую глазницу, похрустел шейными позвонками и продолжил:

– Рядом целый живой мир, а побеседовать страдальцу не с кем. Гнусные русалки вечно насмехаются надо мною, невинно убиенным. Путники убегают прочь, завидев меня, будто я – чудовище! А не попросить ли великих хранителей, чтобы окончательно оборвали тоскливое существование никому не нужного колдуна?

– Попросите, – легко согласилась еще не отошедшая от шока Наташа, но сразу исправилась: – Ой, нет. Что вы, вы всем нужны. Например, Киру. Да?

Она пихнула хрюкающего от смеха друга локтем под ребро.

– Да-да, – подтвердил тот.

– Кстати, – зашептала Наташа, – Кир, а кто эти хранители? Где-то я о них уже слышала…

– Те, кто бережет лес и все, что находится в нем, – кратко ответил друг.

– Меня не берегут! – взвыл Веня. – Я – мученик, всеми покинутый, томимый печалью! – И тут же переключился на миролюбивый лад: – Хотите, покажу свое жилище?

Он ткнул пальцем с обломанным ногтем на склеп. Впрочем, вежливо отказаться Наташа не успела – упырь сам передумал.

– Нет-нет, простите, дорогие гости! Погорячился я, ведь там совершенно не убрано. Между прочим, стоит предупреждать перед тем, как навещать! – Веня смерил Кира недовольным взглядом. – Тогда бы и постель вам на ночь предоставил, и яств заморских, и питья сладкого. А так – только общение. Но разве оно вам нужно? Предположу, что вы втихомолку насмехаетесь над болтливым стариком?

Наташа неопределенно замотала головой, не способная выдать иных эмоций.

– Кажется, я не мил вам, красавица.

– Ошибаетесь.

– А ты, Кир, видать, ума лишился, – неожиданно вспылил упырь, с кряхтением поднявшийся на ноги. – Нашел куда привести даму сердца. Что за времена пошли?! Где былая романтика свиданий, жаркие поцелуи при луне? Таинство встреч! Додумался же! Прийти на кладбище! Ко мне!

– К русалкам уже сводил, – парировал Кир.

– Так! – До Наташи фраза дошла ни сразу. – Я никакая не дама…

– Да? – единогласно удивились Веня с Киром.

– Не дама сердца, – поправилась Наташа.

Упырь захохотал, придерживая руками дыру в брюхе. Неужели не поверил?

– Вообще-то она права, – смущенно согласился Кир. – Мы совсем недавно встретились.

– Длительность знакомства никак не влияет на возможность зарождения взаимной любви! Поверьте старому ловеласу. Впрочем, Наталья, если этот глупец на вас не претендует, то оставайтесь здесь. Со мной. Я обещаю обеспечить существование не хуже, чем у настоящей императрицы.

Ага, главное слово – «существование». Наташа остервенело затрясла волосами. Пускай уж лучше ей приписывают любовные похождения с Киром, чем предлагают беззаботную жизнь в склепе.

Вдалеке кто-то громогласно чихнул. Наташа искренне понадеялась, что захворавший – зверь, даже тихонько пожелала ему здоровья. С другой стороны, а какая теперь разница? Кто рискнет сунуться к ожившему мертвецу?

– К тому же, – нашлась она, пока Кир грозил Вене кулаком, – насчет так называемой романтики. Ее хватает. Например, в это полнолуние мы пойдем за цветком папоротника.

– Настоящим? – заинтересованно вопросил упырь.

Кир пристыженно признался в собственной забывчивости – мол, как мог-то так: всегда помнил, а тут совсем из головы вылетело, что сейчас самое время. Спасибо Наташе, напомнила. Та, зардевшись, нараспев рассказала упырю о мечте всего детства – увидеть волшебный цветок. После этого откровения общаться с Веней стало легче, будто она впустила его в круг своих хороших знакомых.