Артем Еремеев - Безумный алхимик

– Сволочь, – ору изо всех сил и бросаюсь на гнома.

Три шага на разбег, прыжок и сдвоенный удар ногами в голову противника. Сапоги хоть и ударили в блок, но все же гном не устоял на месте и, махая руками, как мельница, попятился назад. Я подскочил и снова бросился вперед – нельзя терять момент. Снова ногой, правая пятка втыкается в грудь и лишь слегка покачивает моего противника. Размахнувшись, снова прыгаю, бью гнома по плешивой макушке кулаком сверху вниз и приземляюсь подбородком на летящий вверх кулак гнома. Аут.

– Ммм-оя челюсть.

Что? Как? Мне показалось, или на секунду я отрубился? Подо мной заворочалось что-то большое и мягкое. Блин, да я же на гноме валяюсь, и моя щека прилипла к его потному брюху. С трудом поднявшись на дрожащих и ватных ногах, я огляделся. Гномы, гномы, ага, вот и эльфы, и люди.

– Братство, говорите? – пробормотал я, потирая отбитую челюсть, и, сплюнув на пол кровью, двинулся к выходу. Как поднялся и вышел на свежий воздух, не помню, в голове все было, как в тумане. Лишь когда сверху на голову плеснули ледяной водой, меня отпустило.

– Андрей, ты в порядке? – взволнованный знакомый голос. О, да это же Атамил, переживает, засранец.

– Все хорошо, ну и как, я прошел тест? – вижу, что он слегка шокирован.

– Так ты все знал? – на его лице смешались обида и радость.

– Догадывался, – поправил я его.

Он помялся и, поставив ведро на землю, уселся на него сверху.

– Мы заплатили Горму, чтобы он спровоцировал тебя на драку.

– Этому зассыхе?

– Нет, нет, нет, – замахал руками перед моим лицом Атамил, отчего мне снова слегка поплохело и замутило.

– Горм, это тот толстяк, по идее, он должен был столкнуться с тобой в дверях, ну а получилось… – тут эльф замялся и продолжил чуть тише: – Ты не подумай плохого, мы должны были убедиться, что ты не струсишь.

– Убедились? – криво ухмыльнулся я. Во рту все еще чувствовался привкус металла, хорошо еще зубы все на месте. Челюсть слегка опухла, и правую половину лица уже начинало подергивать.

– Да, даже Эредора впечатлило, но хватит болтать, давай я тебя подлечу, пока совсем не перекосило. – С этими словами он обхватил руками мою голову. Я дернулся от пронзившей боли, но ее быстро сменило живительное тепло.

– Как, демоны тебя раздери? Как ты умудрился, в первый же приезд, только став новиком, ввязаться в драку? Гмырхово отродье. И ладно бы с кем-то из гарнизона, так нет ведь, умудрился с наемными рабочими. Теперь двое из них в лазарете, а кто работать будет? Я тебя спрашиваю? Ну что стоишь, молчишь, как девица на выданье, в пол уставился? В глаза мне смотри.

Вот ведь, угораздило же, так вляпаться. Толстяк Горм и носатый угодили в больничку дней на пять, у обоих сотрясение мозга, ну и сломанный нос. Гномы ребята крепкие, но не восприимчивы к магии, их коньком всегда была алхимия. Поэтому лечить гномьи мозги, как недавно лечил меня Атамил, было невозможно.

Хреново было еще и то, что я понятия не имел, как оправдываться перед орущим комендантом. Ну вот опять… этот ледяной взгляд, еще и прищурился, холодок по спине пробирает до самой задницы.

– А теперь мне докладывают, что ты единственного мастера воздуха на декаду вывел из строя. Случись чего и портал некому открыть будет.

– Как, твою налево, ты это объяснишь? – грохнув кулаком по столу, заорал комендант. – Ты же хуже вражеского лазутчика, того я мог бы хотя бы повесить.

Про Вардиса комендант явно загнул, но оправдываться сейчас себе дороже.

– И что мне с тобой делать, вредитель? – снова ледяной взгляд, кажется, что кишки на кулак наматывают.

– Вот, – он быстро начеркал на клочке бумаги несколько строк и протянул его мне со словами: – Завтра в рейд уходит группа капитана Корвума, пойдешь с ними. А сейчас, – он приподнялся, опершись на стол обеими руками, и заорал: – выметайся из моего кабинета, и чтобы завтра духу твоего не было в форте.

Прощальная вечеринка, которую мне закатили ребята, была похожа на проводы в последний путь. Накачавшись невесть откуда спертого пива, Торин громовым шепотом поведал мне сплетни о капитане Корвуме. Надо сказать, личность вырисовывалась неоднозначная. Боевой офицер, герой королевства, поднявшийся с самых низов, куча вылазок глубоко в заброшенные земли империи, весь увешанный наградами и почестями, вдруг стал проваливать миссии и одного за другим терять стажеров. Поговаривали, что он подцепил где-то проклятие. После череды несчастных случаев прославленного капитана перевели в это захолустье. За командиром в ссылку отправились и его преданные соратники.

Колин поначалу встал на защиту бравого капитана, но быстро сдулся под градом историй и сплетен, которых уже наслушались скауты. Спустя какое-то время напротив меня уселся Атамил.

– Ппслушай меня Андрей, этот капитан, он ооочень странный: – начал он, попутно хлебая из кружки.

– Я знаю, о чем гворю. Никакое это не проклятье, он сам калечит учеников. Подстраивает им всякие пакости, так что ты спи вполглаза.

Он потянулся через стол и, прищурив один глаз, выпучил другой, демонстрируя способность. В этот момент его локоть соскользнул со стола, и эльф со всего маху шарахнулся головой о доски. Звякнули немногочисленные тарелки с остатками закуски, и всё стихло. Я поначалу испугался за приятеля, но эльф зачмокал губами и, похоже, ни умирать, ни возвращаться к разговору не собирался. Оглядевшись, я понял, он был последним, кто ещё держался за кружку, остальные уже напивасились до состояния в дрова. Да-а, ему с его регенерацией надо постараться, чтобы так напиться, но он все-таки справился. Вытащив безвольное тело эльфа из-за стола, я отнес к его нарам и уложил на свободные. Похоже, он мой первый настоящий друг в этом новом для меня мире. И дед, но дед ближе и даже роднее, что ли. Ладно, пора и мне спать, завтра будет тот еще денек.

Утром, или это была еще ночь, меня растолкал лейтенант, велел собираться и через пять минут быть у главных ворот. Небо еще только-только окрасилось красной зорькой, в форте стояла тишина. Я подошел к воротам, рядом с которыми собралась небольшая группа.

– Простите, капитан Корвум здесь?

– Нет его, еще у коменданта, а тебе он зачем? – пробурчал длиннобородый гном.

– Военная тайна!

– Чего-о? – гном нахмурил брови и набычился, остальные откровенно заржали.

Сзади послышался звук шагов и громкая команда.

– Стройся!

Начавший было подходить гном становился, кивнул мне за спину:

– Вот капитан Корвум, – и недобро заулыбался. Стоявшие рядом солдаты гарнизона тут же растворились. Я повернулся и слегка опешил, на меня как танк надвигался здоровенный воин в матово-стальных доспехах.

– Ты еще кто такой, почему стоишь без дела? – заорал капитан, нависнув надо мной, как скала. Вместо ответа я протянул ему бумагу, выданную комендантом. Пробежав взглядом по рунам, он тихо зарычал и скомкал бумажку в кулаке.