Артем Еремеев - Безумный алхимик

– Не повезло же тебе, парень.

– Да, я уже понял, – тихо пробормотал в ответ я, но капитан услышал.

– А ну заткнись и вытряхивай свой мешок, – снова заорал он.

– Что? Зачем? – но все же стал снимать рюкзак с плеч.

– Знаю я вас, идиотов малолетних, понаберут барахла из дома, а потом плетутся еле-еле.

– Давай живее, – он схватил мой рюкзак и вытряхнул все вещи на землю. Вязаный свитер, пара теплых носков, сменные портянки, огонь-камень и набор для ремонта, ничего лишнего. Вытащив из вороха аптечку, капитан кинул ее гному со словами:

– Проверь.

Еще немного покопавшись в вещах и не найдя, к чему бы придраться, капитан Корвум приказал собирать все обратно.

– Стоп, а жрать что ты будешь всю декаду? У тебя тут дня на три запасов, – он указал на мой мешок с припасами.

– Торнбрук, сходи с ним на склад, проверь, чтоб дерьма не подсунули, и поживее.

– Слушаюсь, мой капитан, – отрапортовал гном. Потом повернулся и прошипел мне в лицо: – Хватай свой мешок и за мной бегом.

Кое-как покидав вещи, я бросился догонять гнома, который явно не намеревался меня ждать.

С криками, матюками и чуть ли не кулаками Торнбрук выбил из сонного кладовщика причитающийся мне мешок крупы, ломоть солонины, пяток вяленых рыбин, десяток лепешек и новую флягу для воды. Стоило нам выйти со склада, гном всучил мне свою старую фляжку, а новенькую повесил себе на пояс. На обратном пути он все ждал моих возмущений, недобро косясь в мою сторону, но я лишь улыбнулся. Хрен с тобой, хапуга бородатая. Вернулись мы также бегом, мой рюкзак потяжелел килограммов на пять.

Капитан тем временем нетерпеливо прохаживался перед закрытыми воротами форта. Выслушав доклад гнома, капитан подвел итог:

– Все взяли. Вода, еда, снаряжение и… обуза, – взгляд в мою сторону, – выступаем.

Впереди шел эльф с изящным, составным луком, в легкой кожаной броне и с парой длинных кинжалов на поясе. На спине висел колчан с полутораметровыми стрелами, вот и весь его арсенал. Следом шел капитан, суровый воин в стальных доспехах, которые сидели на нем как вторая кожа. Меня удивляло, как эта консервная банка может двигаться практически бесшумно. На поясе слева висел меч, кинжал справа. За спиной к рюкзаку приторочен круглый щит, весь исписанный незнакомыми рунами. За капитаном плелся я, вертя головой во все стороны и прижимая к груди арбалет. Пока мы шли по заросшим травой и низким кустарником холмам, он казался мне наиболее подходящим оружием. За мной топал коренастый гном с огромным ранцем, похожим на дедовский короб, и вооруженный небольшим посохом. Одет он был в потертый, заляпанный кожаный комбинезон со множеством карманов. Замыкала нашу колонну черноволосая волшебница. Полненькая, лет тридцати девушка с длинной косой, обернутой вокруг её шеи, на манер шарфа. Её плечи покрывал плащ, а пышные формы облегала стеганая куртка и плотные штаны, все серого цвета.

Двое суток пути, по холмам покрытым разнотравьем и жидкими островками кустарника, слились в монотонный марш, прерываемый лишь кратковременными остановками на поесть и поспать. Капитан явно спешил к своей цели, или это он так решил меня проверить. Как бы то ни было, отряд шел к неведомой цели в ускоренном темпе.

Так, не снижая темпа, мы с ходу вошли в лес. Впереди по-прежнему стальной махиной пер капитан, а сзади злобным ворчанием подгонял гном. К вечеру, расцарапав лицо и руки в кровь, споткнувшись, наверное, раз двадцать о вездесущие корни, я вымотался до предела морально и физически. Корвум же выглядел бодрячком, как, впрочем, и остальные. Да, мой поход с дедом не шел ни в какое сравнение с этим забегом. Когда капитан Корвум объявил привал, я тихо, мирно свалился под ближайшим кустом и отключился.

Спустя час…

– Ну и чего скажете? – первым подал голос капитан, помешивая в котелке ужин.

– А чего говорить. Зеленый он совсем, ходить не умеет, дышит, как двухсотлетний старик. Ваш старик, – тут же поправил Торнбрук, – наши двухсотлетние старички еще в забое работать могут. – Гном подбоченился и оттопырил кучерявую бороду.

– Снова завел свою песню, – недовольно поморщилась магесса и, посмотрев на капитана, категорично заявила.: – Он странный, совсем не похож на деревенщину, как ты рассказывал.

– Да это не я, мне комендант про него рассказал.

– Не договаривает чего-то комендант, будто специально нам его подкинул. Опять же книжица эта его, каждый раз на привале пишет в нее что-то, странно все это.

– Виолетта, прошу тебя, не начинай, – поморщился капитан, – тебе везде шпионы мерещатся. А твое мнение, Эредор.

Эльф, стоявший в тени дерева лишь пожал плечами – бой покажет.

Утро началось довольно необычно. Меня разбудили пинком по ребрам, не так чтобы болезненно, спал-то я в доспехах, но обидно.

– Какого?

– Хорош дрыхнуть, – пробасил гном, – вставай, кстати, завтрак ты проспал.

Ничего не понимая спросонья, я поднялся на ноги и огляделся, лагерь исчезал на глазах. Остальные члены отряда были уже на ногах и шустро собирались.

– Через пять минут выходим, твое место за Торнбруком, есть будешь на ходу, – сообщил проходивший мимо капитан и сунул мне в руки серый кирпичик. Я бросился собирать свои вещи. Спасибо деду за победу, вернее за науку, через четыре минуты я переоделся в свежее, сменил портянки, отлил на пенек и был готов к марш-броску. Гном, так бесцеремонно разбудивший меня, снова отвесил мне затрещину и проорал в ухо:

– Шевелись, неженка, это надо делать на ходу.

– Ага, ты только учти, что я бегу прямо за тобой, – и вильнул корпусом в его сторону.

Гном отскочил, выругался гортанно и стал засучивать рукава, собираясь было мне вломить…

– Бегом, – прозвучал приказ капитана, и отряд рысью бросился в чащу, на ходу выстраиваясь в колонну. То, что всучил мне капитан, определенно можно было назвать сухпаем. На вид что-то среднее между сухарем и брикетом доширака. На вкус – опилки с отдаленным привкусом мяса. Ладно, не страшно, в первый год моего студенчества бомж-лапша была основным моим блюдом, порой и в сухом виде, так что не привыкать. Я бежал, торопливо грыз свой завтрак и проклинал судьбу за все напасти, что свалились на мою голову. Деревья, кусты и овраги – все слилось в сплошной поток, остался лишь гномий ранец, прыгающий впереди. В него я и вцепился взглядом, стараясь не упустить из виду.

– Навязали нам какого-то ущербного и пяти гал не пробежал, свалился и дрыхнет, – магесса пнула красивым черным сапожком сопящее тело. Тело выгнулось, ноги задергались, изображая бег, и снова замерли.

– Ха, смотри, Корвум он все еще бежит, видишь. Значит, формально он твой приказ еще выполняет.

– Он спит, – прорычал капитан, – почему он спит?