Елена Ковалевская - Клирик

Он внимательно оглядывался по сторонам. Насколько хватало взора, равнину покрывали чахлые кривоватые деревца, перемежающиеся с зарослями осоки. Чувствовалась близость болот. До Кагората оставался день-другой пути.

– То, что происходило в Каменистой Горке, было первыми проявлениями гибели мира.

– Ты хотел сказать, очередной гибели мира? – поправил барон и, хмыкнув, добавил: – Только на моей памяти конец объявляли пять или шесть раз.

– Я тебе не про пророчествующих шарлатанов говорю, – отмахнулся Морвид. – А про то, что на самом деле происходит.

– А что происходит? По-моему, все как обычно. Скоро болота, а, судя по запаху, Догонд не изменился, – пожал он плечами.

Во влажном воздухе ощутимо разило стоячей водой и гнилой травой.

– Я внимательно присматриваюсь ко всему, что происходит. Едва мы оказались за пределами Тимариса, на нашем пути стали попадаться пятна, вытягивающие силу.

– Тебе почудилось…

– Вовсе нет! – с горячностью возразил жрец. – За прошедшую неделю я насчитал их пять. Если поначалу они были маленькие, то последующие становились все больше и больше. Точно такое же было и в Каменистой Горке. Я научился различать их. В тех местах земля мертва. Только вчера мы снова проехали мимо огромного пятна, вытягивающего силу из мира!

– По-моему, ты уже выдумываешь, – недовольно прорычал барон. Последние дни он был мрачен. – Если вчера было то же, что и в Горке, то на нас бы напали. А мы едем спокойно.

– Совсем не спокойно! – Морвид готов был кричать, но, боясь быть услышанным, только сдавленно прохрипел. – Перед тем как подъехать к такому месту, де’Куси постоянно мажит. Я же чувствую. Только странно он это делает. Необычно. Не силу он зачерпывает, а… Не знаю что, но не силу! А еще по его настоянию мы выбрали слишком длинный и окружной путь через столицу Ольтании. А эти нелепые задержки в пути? Отговорки, что он придумывает для нас?.. Все это странно! Я бы даже сказал, неестественно. Он ведет себя неестественно.

– Это ты ведешь себя неестественно! – не выдержал Бриан. – Придумываешь невесть что!

– Бриан! Не смей сомневаться в моих словах! Я уже третью неделю в своих снах вижу лицо в огненном ореоле. Оно пытается мне что-то сказать, но я не слышу. Словно мне что-то мешает.

– Тебя от усталости мучают кошмары, – отмахнулся барон.

Его, конечно же, волновали необоснованные задержки в пути, но размытые предостережения жреца выводили из себя еще больше. Вместо того чтобы помочь, Морвид постоянно перепроверял действия Дидье. Оспаривал каждое его предложение. А время уходило. Свадьба с Ванессой была назначена на середину осени, и если он не успеет, то навсегда потеряет ее. Времени оставалось всего ничего. А впереди еще была дорога обратно.

– Это не кошмары! Это мой бог! – не сдержался жрец. – Неужели ты думаешь, что я не знаю Отца Дружин в лицо?!

– Если это бог, то ему ничего не смогло бы помешать, – резонно возразил Бриан.

Морвид черным грифом ссутулился в седле.

– Не думаю, – качнул он головой после недолгого раздумья. – Последнее время мне все труднее зачерпывать, словно невидимая преграда стоит между мной и каналом. С того времени, как мы выехали из Аниэлиса, все идет наперекосяк. Мне все сложнее мажить. Братья тоже стали жаловаться, что теряют связь с аватарами и с покровительствующим их стихии Валаром [58]. Раньше никто не мог помешать услышать его. Одному де’Куси ничего не мешает.

– Мы близко от Догонда.

– Даже посреди болот и пустошей Роалина квартероны чувствовали Манве. А теперь нет.

– Морвид, скажи наконец, чего ты от меня хочешь? – не выдержал барон.

– Мне не нравится то, что мы затеяли. Вернее, не нравится, с КЕМ мы это затеяли. Похоже, из-за опасений мы перемудрили, перехитрили самих себя… Если бы можно было переиграть и вернуть Ольну в команду… Мне с ней было удивительно легко.

Бриан со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.

– У тебя было пророчество. От ТВОЕГО Бога. Записанное ТОБОЙ лично. И оно НАЧАЛО исполняться. Я сделал все, как ты сказал. А ты опять недоволен?! Ольна двуликая – так назвала ее Богиня. А ТВОЙ бог сказал: «Когда белые станут двуликими и отрекутся от света – время богов пройдет!»

– Не двуликими, а двуличными, – педантично поправил его жрец. – Я все помню дословно… О Благой Отец!!! Я ошибся! Как ошибся!!! Что же я наделал?!

– Что на этот раз?! – прорычал Бриан.

– Двуликие и двуличные – это не одно и то же!

Жрец был готов закричать от ужаса, и только присутствие Дидье де’Куси заставило его смолчать. Он кусал губы от отчаяния, пытаясь сдержать себя. Барон ссутулился в седле и замолчал, задумавшись.

– Вот что, – начал он спустя какое-то время. – Менять ничего не будем, да и поздно уже. Несмотря на то что де’Куси задерживает нас, навязав дальний, но безопасный путь, его присутствие в команде для меня все же предпочтительнее, чем неопытной девицы. По-своему он даже прав, заставляя нас экономить силы перед решающей схваткой. В болотах Догонда нас может ждать все что угодно. А путь по дружественной Ольтании гораздо предпочтительнее. Так проще доехать в целости и сохранности до нужного места.

– Бриан, ты не понимаешь! – вскинулся Морвид, но, оглянувшись, вновь понизил голос. – Ольна хоть и была неопытна, но благодаря этому я мог ее направлять. Когда бы она стала ведущей, в любой момент смог бы отобрать силу. А Дидье – клирик сам себе на уме. Я не могу предсказать, что он сделает в критической ситуации.

– Зато он может постоять за себя. И не только за себя, но и за нас, – отрезал барон. – И давай на этом оставим разговор. Все равно мы ничего изменить не в силах.

– Родная, Догонд и вправду необычайно силен. Я никак не могу призвать своего адепта, – с сожалением констатировал бог.

– Но что же делать?! – вскричала богиня, в отчаянии заламывая руки. – Яр, я слабею с каждым днем! Мне все хуже! Кто-то выпивает энергию из мира!

– Родная, успокойся. Я что-нибудь придумаю…

Мужчина принялся расхаживать взад-вперед. Сила, как огненный шлейф, стелилась за ним.

– Ты можешь связаться со своими приверженцами? – подумав, уточнил он у женщины, которая, облокотившись на маленькое облачко, как на подушку, возлежала в энергетических потоках.

Та прикрыла глаза.

– Да, – ответила она спустя какое-то время.

– Вот и прикажи им. Если ты считаешь, что Стабилизатор не успеет добраться до камня, выдай им высочайшее соизволение на два портала.

– Им, порталы? А это не ослабит меня еще больше?

– Ты же знаешь, что я, как всегда, подпитаю тебя. Ну же!

Он опустился перед женщиной на колени и, взяв ее за руку, нежно поцеловал в ладонь.

…Уже который день Лучезарный Адорн не показывался перед Советом, ссылаясь на непрерывное молитвенное бдение во славу Лемираен. На деле же он в очередной раз тщился достучаться до Призываемого. Но тот был глух к его мольбам. Лишь единственный раз он удостоил Адорна своим появлением.