Анатолий Дроздов - Кондотьер Богданов

– Мы не смеем затевать войну! Довмонт не позволит!

– А нападение на Сборск не война? Мое похищение?

– Ландмейстер скажет: без его ведома! Он-де не отдавал повеления. Мол, кто-то из ордена по своей воле. Отопрутся немцы, они хитрые.

– Мы не глупей. Заявим: Богдан сквитался за обиду. Сам надумал, повеления не давали. Я не числюсь в дружине Довмонта или у княжны. Кого хочу, того и бью! Правильно?

Данило кивнул.

– Дашь людей?

– Дам! Но после жнива. Уберем хлеб, свезем в закрома… Время опасное: сушь! Чудь наскочит, хлеба пожжет, что в зиму есть?..

– Где был? – ревниво поинтересовалась Аня, когда Богданов вернулся.

Он объяснил. Она покачала головой.

– Хенде длинные у ордена выросли, – сказал Богданов, бросая на стол карту. – Пора отбить! Я буду спокойно смотреть, как они тут разгуливают? У нас шесть бомб, «шкас» и «ДТ». Разнесем логово в щепки! Дорогу к Сборску забудут!

– Когда? – спросила Аня.

– Данило хочет убрать хлеб. После жнива.

– Вдруг немцы опередят?

– Я спрашивал. Говорит, орден не воюет летом.

– Так воевал!

– Это вылазка. Большая война затевается зимой. Когда замерзают реки, конница и пешие могут передвигаться по ним, как по дорогам. Не хотелось бы ждать, но без Данилы никак. До Вендена свыше двухсот верст, «По-2» не долететь. Надо грузить на плот, идти реками, охранять в пути… Швейцарцы не годятся: местности не знают, тайными дорогами не ходили, подбираться скрытно не умеют… Полсотни кметов сопровождения, не меньше. К тому же горючего мало. Я заказал нефть, но пока привезут…

– Вдруг немцы опередят?

– Путь на Плесков – через Сборск. Данило утроил дозоры, выслал их далеко вперед. Говорит: мышь не проскочит!

– Ага! Раз уже проскочила, и не одна, целых двадцать!

– Не трави душу, Аня! Руки у меня связаны, понимаешь! Стал бы слушать, если б сам мог! Уперся Данило! Ехать к Довмонту? Князь побоится войну спровоцировать. Феодалы, перестраховщики средневековые! Живут как во сне – полгода на войну собираются!

Аня приникла к нему. Богданов умолк, ласково погладил ее плечики.

– Ты хоть обедала?

– Тебя ждала.

– Совсем отощала! – Он подхватил ее на руки. – Как перышко! Кормить, кормить лисеныша! Кормить маленького! – бормотал он, задыхаясь от нежности.

– После обеда уйдешь? – спросила она.

– Останусь! Соскучился…

– Ага! – воскликнула Аня. – Попался!

– Меня будут мучить? – догадался он.

– Еще как! – подтвердила она. – Бросил меня на полдня! Я такая сердитая! Прямо не знаю, что сделаю!..

Им никто не мешал. Вдова вставала затемно, топила печь, совала в раскаленный зев горшки со щами и кашей, после чего гнала коз на луг, где и пребывала до полудня. После обеда уходила до вечера. Жильцы просыпались с рассветом. Новый день начинался с туалета: Андрей причесывал Аню и заплетал ей косы. Аня заявила, что у него получается просто замечательно. Однако, странное дело, на ночь косы распускала. Богданов дивился, но как-то, причесывая, увидел ее лицо. Глаза Ани были закрыты, весь облик выражал блаженство. Она выглядела настолько счастливой, что Богданов мысленно поклялся причесывать ее по первому желанию.

Богданову самому это нравилось. Волосы у Ани густые, но мягкие, с шелковистым отливом. Он разбирает их на пряди, после чего приступает к плетению. Пользуясь полученной свободой, Андрей не сдерживал фантазий. Плел одну толстую косу, укладывая ее вокруг головы или стягивая узлом на затылке. Заплетал две, подвешивая их гроздьями за маленькими ушками или сворачивая баранками. Проплетал косы от темени и сооружал узоры на затылке. Украшал их лентами и нитками бус. Аня разглядывала себя в полированный кружок серебра, купленный в Плескове, целовала парикмахера, и они шли завтракать. Вдова оставляла им кувшин прохладного козьего молока, полкаравая хлеба, полдесятка свежих куриных яиц. Большего жильцы не требовали.

Позавтракав, они шли отдыхать. На отдых это походило мало. После объяснения в хоромах Аня стала стесняться и не позволяла раздевать ее при свете – лезла в постель в рубахе. Андрей вздыхал, но не спорил. Она бурно отвечала на его ласки, но после стыдливо отворачивалась. Утомленные, они засыпали и вставали через часок. Шли гулять на луг либо седлали коней и отправлялись на речку. В последнем случае их сопровождало не менее десятка швейцарцев – Конрад сделал выводы из нападения ордена. Солдаты сторожили коней, Андрей с Аней заходили за кусты, раздевались и лезли в воду. Богданов вырос на реке, Аня тоже неплохо плавала. Перейдя на местную одежду, Аня перестала носить под рубахой белье. Панталончики с лифчиком будили у Неёлы суеверный страх, она воспринимала их как колдовство, Аня белье сняла. Однако на купание надевала – стеснялась. Андрей из солидарности натягивал трусы. Они устраивали пятнашки, подныривая друг под друга, после чего обсыхали на горячем песке.

– Знаешь, – сказала Аня однажды, – мне так совестно! Идет война, а мы как на курорте.

– Тебя дважды ранили! – напомнил Андрей. – Рядовым и сержантам для поправки положен отпуск.

Она согласно кивнула, но, похоже, неискренне.

Тревожное настроение, овладевшее Сборском после вылазки ордена, проявилось не только в усилении дозоров. Конрад стал выводить роту на учения, теперь ему не мешали. Наемники маршировали по выгону, перестраивались, отрабатывали приемы. Богданов выходил посмотреть, из города набегали зеваки. Швейцарцы действовали лихо. Вот на роту мчится конница врага в лице самих же наемников числом с десяток. Короткая команда, стена щитов, торчащие жала алебард… Конники торопливо натягивают поводья, пытаются обойти роту и напасть с другой стороны, но и там встречают врагов щиты и жала. Потом вдруг команда, щитоносцы присели, над их головами – строй арбалетчиков. Щелчок тетив, хорошо, что арбалеты не заряжены… Враг повержен; рота уже не обороняется – наступает, разя противника алебардами и стрелами…

Прежде Богданов не интересовался военной тактикой Средневековья – не считал нужным. Со дня на день ждал возвращения в полк. Война пришла к нему сама, и теперь лейтенант постигал ее тонкости: наглядно и в беседах с Конрадом. В лице Богданова Конрад нашел благодарного слушателя. Они часами просиживали за кувшином-другим местного пива, в то время как Аня с Ульяной занимались своим, женским. Конрад вспоминал многочисленные битвы, в которых ему довелось участвовать, и те, которые состоялись без него, но подробности стали известны. Плеснув на стол из кувшина, капитан рисовал пальцем на темных досках боевые порядки противоборствующих сторон, прокладывал направления ударов и пути отступления. Подробно перечислял состав войск, давал характеристику вооружения и боевой подготовки сторон. Богданов скоро убедился: пропадает великолепный преподаватель тактики. Существуй в Средние века военные училища, Конраду цены бы не было!