Владимир Сухинин - По лезвию ножа [СИ litres]

– Он в гостях у Шаргрына, мураза…

Закрытый сектор. Планета Сивилла. Степь. Ставка Великого хана. Снежные горы

Надвигалась гроза. Ветер сердито гонял волны полноводной реки. По берегам качаясь со стоном, жалобно шелестел камыш. В ставке великого хана женщины укрепляли опоры шатров. В шатре Верховного хана было душно. Третий час сидели прибывшие муразы и посланники оседлых племен, новоявленные пророки. Голос Отца – важно называли они себя.

Великий хан перебирая костяные четки, сидел внешне безучастно, полуприкрыв глаза, он не вмешивался в споры. Быр Карам, правая рука хана из рода Гремучих змей сидел желтый от гнева. Верховный шаман устроился в глубине шатра и тоже молчал.

Мураза Бир Мык вождь шарганов, одного из самых больших племен оседлых орков горячо настаивал на своем предложении.

– Орки. – Рычал он и его объемный живот колыхался под мокрой от пота льняной рубахой. Пора подумать о судьбе степи… Большая беда пришла к нам. Вы все понимаете, что демоны просто так не оставят наши степи…

– А кто сказал что в степь пришли демоны? – перебивая Бира спросил с насмешкой в голосе мураза Чох Рык, вождь племени турнусов. Его орки кочевали сразу за рекой, а дочь Карама была замужем за его сыном. – Кто их видел? Одни только слухи, распускаемые неизвестно кем, на базаре.

– Видели орки, что пришли из похода… Они рассказывали как отступники отдали своих детей в жертву демонам. А потом после кровавых жертв из под земли вышли легионы рогатых тварей и пожрали святое воинство… Эти отступники даже своих детей не пожалели…

– Это какие орки? Те что не дошли до свидетелей Худжгарха, потеряли обоз и боясь голодной смерти, вернулись? – поинтересовался Чох. – Так они ничего не видели. Ну, кроме быков свидетелей и то издалека. Говорят, твой шаман умер от страха, когда увидел свидетелей…

Бир поморщился. Его здорово уело напоминание о неудачном походе. Оно задевало его гордость и сбивало спесь, Сам он на войну не ходил и понимая, что может стать объектом насмешек, вынужден был смолчать.

– Нет, – ответил за него один из пророков, ставший верховным шаманом племени шарганов после гибели своего учителя. – Это рассказали орки, что бежали от насилия свидетелей…

– Мы послали в степь выборных от племен, – перебил его Быр Карам и те принесли вести о насилии поборников старой веры. Они уничтожали целые племена, отбирали скот, уводили силой мужчин. Но ничего не говорили о бесчинствах свидетелей, наоборот те вернули скот, отдали голодным продовольствие. Что за орки тебе Чхарын донесли эту чушь? Где все эти свидетели?

– Ты подвергаешь сомнениям мои слова? – С неприкрытой угрозой в голосе спросил шаман.

– Небо свидетель! – Быр Карам театрально возвел глаза к потолку шатра, поднял руки, – не о тебе речь, уважаемый Голос Отца, а о тех орках, что плетут небылицы. Мы не должны верить пустомелям на слово, разговор идет о освященных Отцом традициях. Волчата должны идти на Лес, а ты призываешь идти войной на Свидетелей Худжгарха. Туда уже ходили племена и что? – Быр оглядел хмурые лица вождей. Он знал что большинство из них не хочет этой войны. Каждый из сидящих здесь, уже понимал, что отец не даровал победу Ревнителям, так почему он дарует им? – Мы видим, – продолжил Быр Карам – что Отец победу отдал Свидетелям.

– Он не отдал им победу! – воскликнул шаман. Злое колдовство принесло им нечестивую победу и эту заразу нужно выжить под корень, пока она не захватила всю степь…

Великий хан шире открыл глаза и негромко спросил:

– А что мешало тебе уважаемый Бир Мык и твоему походному вождю, победить свидетелей? Тоже демоны?

Мураза вспотел еще больше. Он, ища поддержки, посмотрел на своего шамана. Но тот промолчал.

– Вы же знаете, – выдавил мураза. – У нас закончились припасы…

– Мы знаем, что вы потеряли свой обоз. Его захватили Свидетели Худжгарха, хотя их было мало. Значит Отцу было не угодно, что бы вы дошли до места битвы. – уверенно произнес великий хан и вновь погрузился в дремоту.

– Отец нас не оставил, – яростно прошипел шаман. – Он даровал нам силу. Кто хочет ее испытать на себе?

– Разве тебе сила дана, чтобы ее испытывать на братьях? – Спросил из темного угла старый верховный шаман. – Если ты хвалишься силой дарованной тебе Отцом, Чхарын, иди и сражайся с врагами Отца. Здесь врагов нет.

Чхарын кинул взгляд, полный злобы, на старого шамана.

– Я всего лишь орк, – с трудом произнес он, признавая свою слабость, а там демоны. Нужно поднять всю степь на священный поход, такова воля Отца.

– Кто тебе дал право говорить от имени отца? – не отставал старый шаман. – Волю отца вопрошают в круге. Собираются верховные шаманы племен, камлают и совместно познают волю отца. Ты это не хуже меня знаешь. Мне духи предков ничего подобного, о чем вещаешь ты, не говорили. Может кому-то сказали, так ответьте, кто подобное слышал?

Все шаманы промолчали. Соврать им было страшно. Знали кара придет сразу.

– Мы пророки Отца, голос его слышим и говорим вам! – возбужденно почти прокричал Чхарын.

– Твой учитель, Чхарын, говорил точно так же и он был сильнее тебя, и где он? – спросил верховный хан. Он здорово уколол пророка, но тут же подсластил пилюлю. – Но в тоже время я думаю, что отмахиваться от таких обвинений, было бы преступно. Нужно собрать со всех племен представителей и оправить их к свидетелям Худжгарха, чтобы узнать по дороге, есть там демоны или нет. Потом принимать решение на великом совете. Сейчас малый совет и он не вправе решать вопросы войны.

– А почему не спросить самих Свидетелей? – Спросил Быр Карам. – тут есть их орки.

– Чхарын даже обрадовался.

– Я заставлю их говорить правду и вы все увидите сами.

– Они гости и тоже орки, – ответил Великий хан, – и ты им вредить не будешь. Не в моей ставке и не у меня в шатре.

Чхарын недовольно поджал губы, но промолчал.

– Позовите свидетелей, – приказал Хан. – А мы пока попьем гайрат.

Через час в шатер вошел крепкий немолодой орк. Он еще не вышел из возраста воина, но и не стоял впервой шеренге на поле битвы. Орк поглядел на собравшихся и с достоинством поздоровался.

– Всем уважаемым оркам побед и много скота.

– Дайте гостю место! – распорядился хан и муразы подвинулись. – Садись, брат, и скажи как твое имя.

Орк сел и ему подали чашу гайрата. Отпив глоток, как требовал обычай, он поставил чашу у своих ног.

– Я десятник Ойрым из племени куачу.

– Ты свидетель Худжгарха?

– Да.

– Давно им стал? – продолжал спрашивать великий хан.

– После поражения в походе.

– Расскажи нам о том, что там произошло.

– Я был в передовой сборной тысячи. Нас вел тысячник Рынг. Мы первыми прибыли к месту, где укрепились Свидетели Худжгарха. На плато они сидели в укрепленном лагере. Там были только старики, женщины и дети. Рынг решил что это легкая добыча, тем более что старики вышли из укрепления и стали перед ним. Рынг приказал атаковать. Мы врубились в их ряды, но не смогли пробиться в лагерь. Старики умирали, но продолжали стоять в строю сдавленные плечами своих товарищей, а потом они расступились и на нас покатились с горы повозки груженные камнями. Многие воины пали вместе со своими быками… Погибли шаманы. Нас окружили… Отовсюду слышался клич – Худжгарх. Он лишал нас сил. Мы не могли поднять оружие и нас убивали, и убивали… Затем вышел вперед горбатый орк с синими волосами и остановил бойню. Он громко произнес: