Джули Кагава - Железный король [litres]

Вирус посмотрела на меня блестящими зелеными глазами.

– Не думаю, дорогуша. – Она щелкнула пальцами, и толпа двинулась вперед, вытянув руки и окружая нас в кольцо. – Приведите мне девчонку! Остальных убейте. – приказала она.

Эш достал меч.

– Нет! – крикнула я, хватая его за руку. – Не трогай их. Они обычные люди и не знают, что делают.

Эш бросил на меня свирепый взгляд.

– Тогда что мне делать?

– Предлагаю бежать, – сказал Пак, вынимая что-то из кармана. Он швырнул предмет в толпу, и тот превратился в бревно, повалив двух испуганных мужчин-зомби на землю, образовав лазейку в смыкающемся вокруг нас кольце.

За спиной слышались шаги наших преследователей. Рядом пролетела, вращаясь в воздухе, труба и вдребезги разбила витрину магазина. Я вскрикнула и чуть не упала, но Эш, схватив меня за руку, помог удержаться на ногах.

– Это просто смешно! – прорычал он, утаскивая меня за собой. – Убегать от толпы людей! Я мог бы отделаться от них одним взмахом руки.

– А ты не заметил, сколько у них с собой железяк?! – спросил Пак, вздрогнув, когда мимо него пролетел нож и покатился вниз по тротуару. – Конечно, если хочешь пожертвовать собой, я мешать не стану. Жаль только, что не продолжим нашу дуэль.

– Что, страшно, Плут?

– Мечтай, царевич!

Мне не верилось, что они могут отшучиваться сейчас, когда за нами была погоня. Мне хотелось рявкнуть на них, чтобы перепалка прекратилась, как вдруг труба, брошенная в воздух, попала Паку в плечо. Резко вздохнув, он отпрянул, едва удержавшись на ногах, и я вскрикнула от страха.

За спиной раздался жужжащий смех. Обернувшись, я увидела, что Вирус плыла по воздуху над толпой, жучки кружились вокруг нее, словно алмазная метель.

– Бегите, мальчики, но вам не спрятаться! – крикнула она. – Люди есть везде, и все они могут стать моими марионетками. Отдайте девчонку сейчас, и я позволю вам выбрать, какой смертью умереть.

Эш фыркнул. Толкнув меня вперед, он развернулся и метнул в девушку облако ледяных осколков. Она ахнула и подняла в воздух одного из зомби-людей, заставив его принять удар на себя. Осколки пронзили его насквозь, он рухнул, содрогаясь, а Вирус засвистела, как разъяренная оса.

– Отлично сработано, принц! – крикнул Пак, когда зомби с гневными воплями рванулись вперед. – Конечно, давайте ее разозлим!

– Ты убил его! – я в ужасе уставилась на Эша. – Ты только что убил человека! Он же ни в чем не виноват!

– На каждой войне есть жертвы, – холодно ответил Эш, уводя меня за угол. – Он бы убил нас, если б мог. Одним солдатом меньше.

– Но это не война! – заорала я на него. – И все совсем по-другому, эти люди даже не понимают, что происходит. Они преследуют нас только потому, что какая-то ненормальная фейри играет с их мозгами!

– Мы могли погибнуть.

– Больше не убивай! – прорычала я, жалея, что нельзя остановиться и посмотреть ему в глаза. – Слышишь меня, Эш? Найди другой способ остановить их. Не обязательно убивать.

Он посмотрел на меня краем глаз и раздраженно вздохнул.

– Как пожелаешь, принцесса. До утра еще успеешь пожалеть.

Мы оказались на ярко освещенной площади с мраморным фонтаном в центре. Кругом было много народу, и я слегка расслабилась. Вирус не станет нападать на нас здесь, на глазах у всех. Фейри могут сливаться с людьми или становиться невидимыми, но сами люди такими способностями не обладают, а уж тем более целая толпа.

Эш замедлил шаг, схватил меня за руку и притянул к себе.

– Не беги, – прошептал он, дергая меня за руку, чтобы я замедлилась. – Это нас выдаст.

Преследующая нас толпа распалась в начале улицы, непринужденно шагая по тротуарам. Сердце мое колотилось, но я заставляла себя идти медленнее, вцепившись в руку Эша, будто мы просто прогуливались.

Вирус влетела на площадь, ее жучки рассредоточились среди людей, и я снова занервничала. Я увидела полицейского у патрульной машины и, отделившись от Эша, бросилась к нему.

Смех Вируса прорезал ночь.

– Я тебя вижу! – крикнула она, когда я подошла к полицейскому.

– Простите, сэр! – выдохнула я, и офицер повернулся ко мне. – Помогите, пожалуйста! Нас преследует банда…

Я в ужасе отшатнулась. Он смотрел на меня пустыми, безжизненными глазами, вяло приоткрыв рот. Он рванул вперед и схватил меня за руку, я вскрикнула и ударила его ногой по голени. Это на него не подействовало, он схватил мою вторую руку.

Пешеходы на площади двинулись на нас новой волной. Чертыхнувшись, я ударила полицейского в пах. Он содрогнулся и ударил меня по лицу так, что голова закружилась. Толпа приближалась, хватая меня за волосы и цепляясь за одежду.

И тут появился Эш: одним ударом рукояти меча в челюсть он отбросил офицера назад. Пак схватил меня и перепрыгнул через машину, волоча за собой через капот. Мы вырвались из толпы и побежали, смех Вируса эхом разносился по улицам нам вслед.

– Туда! – Рядом возник Грималкин с распушенным хвостом и дикими глазами. – Карета, прямо по курсу. Залезайте, быстро!

Бросив взгляд через улицу, я увидела оставленную без присмотра лошадь на обочине и пустую двуколку с открытым верхом. Не машина, но лучше, чем ничего. Мы перебежали улицу и рванули к карете.

За спиной раздался выстрел.

Пак странно содрогнулся и упал на тротуар, стеная в агонии. Я вскрикнула, и Эш тут же поднял его, помогая встать. Пошатываясь, они кое-как пересекали улицу; Эш тащил Пака, как вдруг ночь прорезал еще один выстрел. Лошадь заржала и встала на дыбы. Я схватила ее за узды прежде, чем она успела умчаться прочь. Оглянувшись, я увидела, как к нам шаркающей походкой, словно зомби, шел полицейский, направив на нас пистолет.

Эш усадил Пака в карету и запрыгнул на место кучера, Грималкин, подскочив, устроился рядом. Я забралась внутрь к Паку и бросилась на пол, задыхаясь. С ужасом я наблюдала, как темная кровь расплывется на его груди, капая на половицы.

– Держитесь! – прокричал Эш и с громким «хайа!» хлестнул поводьями. Пронзительно заржав, лошадь рванулась вперед. Мы поскакали на красный свет, едва проскочив мимо гудящего такси. Машины сигналили, люди кричали и ругались, но звуки преследования стихли.

– Эш! – закричала я через пару минут. – Пак не шевелится!

Занятый управлением кареты, Эш бросил беглый взгляд назад. Грималкин спрыгнул на пол и подбежал к Паку: лицо его было цвета яичной скорлупы, кожа прохладная и липкая. Я пыталась остановить кровотечение его толстовкой, но крови было слишком много. Мой лучший друг умирал, а я ничем не могла помочь.

– Ему нужен врач! – крикнула я Эшу. – Надо в больницу…

– Нет, – перебил Грималкин, – подумай, человек! Ни один фейри не выживет в больнице! Там столько металлических инструментов, что он и до ночи не доживет.