Кейти Роуз Пул - И меркнет свет [litres]

– Ты чувствовал его раньше, да? Когда он впервые проснулся в Бехезде. Ты все еще связан с Беру, а значит, и с богом. Не можешь воспользоваться этой связью, чтобы понять, куда он направляется?

– Это не так легко, – ответил он, ерзая и не встречаясь с ней взглядом. – Связь слабее на расстоянии. Когда она была здесь, с нами, я мог это определить. Но она может быть на другом конце света, а мы застряли тут и с каждым днем лишь больше промокаем.

Она обхватила руками колени и прижала их к груди.

– Я бы и одна справилась.

– Правда? – спросил Гектор. – Потому что когда ты в последний раз гналась за Беру, то убила меня.

Эфира вздрогнула. Гектор не стеснялся вспоминать этот случай во время путешествия к Непроизнесенным горам, но ни разу не поднимал эту тему после того, как они отделились от остальных. До этого момента.

– Знаешь, – произнес он тихим голосом, – я не помню тот день. Не помню, как умер.

– Не помнишь? – Эфира же помнила каждую секунду. Как Гектор боролся, но потом обмяк.

Он покачал головой и посмотрел ей в лицо, изучая шрам, рассекший щеку.

– Я оставил его тебе, да?

– Да. – Они оба оставили друг на друге метки в тот день.

– Наверно, я бы убил тебя, если бы ты не…

Между ними повисло долгое молчание, но потом Эфира сказала:

– Нет. Не убил бы.

Он удивленно взглянул на нее.

– Может, ты не помнишь, но я помню, – продолжила она. – Ты прижал меня к земле. Мог убить. Но ты опустил меч. Ты собирался отпустить меня. Даже после того, что я сделал с твой семьей. Ты бы отпустил меня. – Она больше не могла смотреть на него. – В тот момент я понимала, что назад пути нет. Это не был несчастный случай. Я не потеряла контроль. Это был выбор.

Она хотела сказать, что, если бы пришлось сделать это снова, она бы приняла другое решение. Но не была в этом уверена.

– Просто я… – Она замолчала, не зная, как произнести эти слова. – Просто хочу сказать прости. За твою семью, за тебя. Прости.

Он долго ничего не говорил, только смотрел на нее черными, как уголь, глазами.

– Мы не можем вернуться, – сказал он.

– Знаю.

– То есть, – он выкинул ноги вперед, – я тоже не могу вернуться. Я мог принять другое решение по поводу стражи и Джуда, того дня в крипте Паллас Атоса. Если бы я это сделал, то никогда бы не оказался в Медее. Но это не важно. Мы сделали свой выбор и теперь здесь.

Она ничего не сказала.

– Я знаю, почему ты так поступила.

Она удивленно заметила, что он не казался сердитым.

– Я не помню, но знаю, почему ты это сделала, – продолжил Гектор. – И почему ты стала Бледной Рукой. Как только Беру отвезла меня в Медею, я понял тебя так, как никогда раньше.

Эфира все смотрела на него, уверенная, что не хочет слышать, что он понял. Но ей нужно было знать.

– Я шел по деревне мертвых, – сказал он. – Видел, что ты сделала, чтобы вернуть ее. Смерть моих родителей, Мариноса, всех людей, которых ты убила как Бледная Рука. После каждой смерти становилось все сложнее остановиться. Ты не могла отпустить ее, потому что иначе все жертвы и боль были бы напрасны.

Она все смотрела ему в глаза, почувствовав, как мокрая, теплая слеза катится по щеке.

– Раньше я по-своему считал так же, – резко сказал Гектор. – Что раз моя семья умерла, а я жив, то должен использовать это. У меня должна была быть цель. Только так я смог бы горевать по ним. И, кажется, я понял, что, даже несмотря на живую Беру и то, что поддерживала ее жизнь семь лет, ты оплакивала ее все это время. С момента ее смерти.

Его взгляд стал отстраненным, а лицо мягким. Эфира такого раньше в нем не замечала.

– Когда Дочери милосердия отвели нас с Беру в пустыню и бросили умирать, я понял, что мы делали все неправильно. Ты, я и она. Она пыталась все исправить, отдать мне то, что ты забрала. – Он провел рукой по лицу. – Но, стоя посреди пустыни в ожидании удара бури, я все понял. Мы не можем вернуться. Мы можем только двигаться вперед. Но невозможность изменить совершенное не значит, что мы не можем сделать другой выбор в следующий раз. Не значит, что мы не можем исцелить. Себя. Друг друга.

Эфира вспомнила, как Гектор стоял в ее камере в Паллас Атосе в то утро, когда все рухнуло. «Судьба выбрала для меня цель», – сказал он в тот день.

Глядя на Гектора тогда, загнанная в угол камеры, с сердцем, воющим от потери и горя, слишком сильных, чтобы их вытерпеть, она частично верила в это. Верила, что его судьба – положить конец Бледной Руке и отомстить за невинные жизни, которые она забрала. И часть ее верила в это, пока она не забрала и его жизнь.

А потом он спас ее.

Он принял другое решение в Бехезде. Решил быть сильнее горя от пережитой им потери. Сильнее нарушенных клятв.

– После того как я воскресила ее, после того что сделала с твоей семьей, мы остались вдвоем, – произнесла Эфира дрожащим голосом. – Я сказала себе, что жизни, которую мы создали, достаточно. Мне нужно было в это верить. Но за последний месяц с Джудом, Кхепри, Антоном и Хассаном – Ильей – я поняла, что все могло быть по-другому.

Он внимательно смотрел на нее.

– Ты тоже дал ей это, знаешь ли, – отрывисто продолжила она.

– Что? – осторожно спросил он.

– Я хочу сказать, что она любит тебя, – ответила Эфира. – Все это видят.

– Ну да, – ворчливо ответил он и прочистил горло.

Но ему так и не удалось дать ей неловкий ответ, потому что в тот момент тьму пещеры осветила вспышка яркого света и раздался хруст, словно рассекший воздух.

Когда свет угас, прямо перед ними стояла Беру.

Ни Гектор, ни Эфира не пошевельнулись.

Лазарос стоял рядом с Беру, но Эфира не смела оторвать взгляда от сестры.

– Это правда ты? – Эфира бросилась вперед, но Гектор удержал ее.

Подсознательно она понимала, что он защищает ее. Скорее всего контроль принадлежит богу, а не Беру. Но большой части ее было все равно. Ее сестра появилась перед ней, как будто услышала зов Эфиры.

– Эфира? – позвала Беру.

И тут уже ничто не могло помешать Эфире броситься к сестре.

– Беру, мы пошли за тобой, мы искали тебя…

– Эфира, пожалуйста, – сказала Беру. – Пожалуйста, ты должна…

Она резко замолчала, лицо стало пустым, а тело напряглось.

– Твоя сестра весьма настойчива, – сказал бог.

Эфира замерла, и голос бога разнесся по пещере противоречивой нотой.

– Она отчаянно жаждет поговорить с тобой. С вами обоими.

Его взгляд снова обратился на Гектора, который в ужасе смотрел на Беру.

– Возможно, я позволю ей, – заметил бог. – Если, конечно, вы мне поможете.

Эфира смотрела на нее, тяжело сглатывая.

– Чего ты от нас хочешь?

– Думаю, вы этого тоже хотите, – ответил бог. – Вытащить меня из тела твоей сестры.

Эфира не знала, как ответить, но заговорил Гектор:

– Ты хочешь отпустить ее? Почему?