Мара Вульф - Как шёпот времени [litres]

– Ты вернулась.

Я кивнула.

– Мы больше никогда не будем это повторять. Ни в коем случае. Я думал, ты не вернешься.

От его слов мне стало жарко и холодно одновременно; мое сердце растаяло. Измученная, я зарылась ледяным носом в его шею и закрыла глаза. Дрожь никак не хотела утихать.

– Я думала, на этот раз мне не удастся вернуться, – пролепетала я.

– Я тоже так думал, – услышала я его голос сквозь туман. – Ты не должна засыпать, слышишь?

Я почувствовала, как он встал и поднял меня на руки.

– Что ты задумал?

– Я отнесу тебя домой. Тебе нужна ванна и кровать.

– Кровать звучит неплохо, – пробормотала я.

– Только не засыпай раньше времени. Твой разум еще не до конца вернулся в настоящее. Напрягись. Спой какую-нибудь песню.

– Я не умею петь.

– Я так и думал. Тогда постарайся сосредоточиться на чем-нибудь. Расскажи мне, что случилось.

Я увидела, как вспыхнул свет эльфийских ворот.

– Отец Рубина волшебник. Он был в Аваллахе вместе с Ларимар и Элизьен, – начала я свой рассказ, запинаясь.

Кассиан вынес меня через ворота, и мы сразу же оказались в бабушкином саду. Она взволнованно вышла нам навстречу.

– Элизе нужна горячая ванна, – объяснил ей он. – Я ее отнесу.

– Я и сама ходить могу, – протестовала я.

– Никаких возражений. Ты все еще похожа на сосульку. Рассказывай дальше.

– Он увез Рубина сразу после его рождения.

– К этим людям?

– Думаю, да.

Кассиан усадил меня на край ванны.

– Я подожду в твоей комнате.

Бабушка помогла мне раздеться, и я, вздыхая, нырнула в горячую ванну.

– Во что ты ввязалась, дитя мое? Было абсолютно безответственно со стороны этого эльфа просить тебя снова отправиться в путешествие во времени.

– Я не могла сказать «нет», бабушка.

– Пф-ф, как будто человеческие девушки хоть когда-то могли отказать в чем-то эльфу. Ты была бы первой в истории.

– Это последний раз, – пообещала я.

– Буду очень на это надеяться. Принесу тебе теплые вещи. Я могу оставить тебя на минутку?

– Я далеко не уплыву, – пообещала ей, и бабушка мне подмигнула. – Мама не должна узнать о том, что я прогуляла школу, – крикнула я ей вслед.

– Ее даже дома нет.

Что ж, тогда мы могли бы все сделать здесь. Но тогда Кассиан вряд ли держал бы меня так крепко во время моего путешествия.

Когда я в толстом свитере и спортивных штанах вошла в свою комнату, Кассиан лежал на моей кровати, вытянув ноги.

– Ты согрелась?

Я стояла посреди комнаты, вытянув рукава своего свитера.

– Не знаю.

– Ложись и накройся одеялом. Пройдет еще некоторое время, прежде чем температура твоего тела снова придет в норму.

Я скользнула под одеяло, но моя кровать слишком маленькая для нас двоих.

Кассиан положил руку под мою шею и притянул меня к себе. Моя голова оказалась на его груди, что смущало меня больше, чем остатки холода у меня внутри.

– Что ты делаешь? – спросила я.

– Я тебя грею, – заявил он, накрываясь другой частью одеяла. – Я когда-то читал, что лучший способ согреться – лечь вместе под одеяло. Желательно в обнаженном виде.

Жар тотчас ударил мне в лицо.

– Думаю, в сложившихся обстоятельствах в этом нет необходимости.

Я почувствовала улыбку Кассиана у себя на лбу. И все же мне хотелось воспользоваться своей чрезвычайной ситуацией, хотя позже, разумеется, пожалею об этом. Мне было слишком хорошо. Если Кассиан захочет, он может просто оттолкнуть меня. Все-таки мы жили в свободной стране.

Кассиан тихо рассмеялся в мои волосы.

– Пока я спасаю деву в беде, она могла бы рассказать мне о том, что испытала.

Я в замешательстве опустила руки ему на живот. Его мышцы напряглись от моего прикосновения, но он не сдвинулся с места. После этого рассказала ему о том, что видела. Однако с каждой минутой я все больше уставала.

– Если выяснится, что он наполовину волшебник, Ларимар может забыть о своих притязаниях на трон.

– Станешь ли ты использовать эти знания против нее? – спросила я. Мне стало тошно от мысли о том, что я вынюхивала что-то о ее прошлом и могла лишить ее трона из-за ошибки молодости. Хоть это и была Ларимар.

– Я поговорю об этом с Рэйвен. В первую очередь мы хотим найти Элизьен.

– Боюсь, на этот вопрос у меня все еще нет ответа. Мне очень жаль.

– Я не стал бы так категорично об этом заявлять. У меня есть кое-какие соображения насчет того, где она может быть. А сейчас спи.

– Останься со мной, – пробормотала я, задаваясь в своем затуманенном усталостью мозгу вопросом, чем он руководствовался в этот момент. Наверняка Кассиан не мог дождаться момента, чтобы наконец уйти отсюда.

Я удивленно заметила, что он прижал меня к себе крепче.

– Я должен вернуть часы, но останусь, пока ты не заснешь, – прошептал он.

Большего я у него просить не могла. Почему именно сейчас я была такой уставшей?

– Кажется, мы знаем, где может быть Элизьен, – объявила мне Рэйвен.

– Кассиан все тебе рассказал? – Я прислонилась к надгробию, не зная, куда смотреть.

Переживания предыдущего дня все еще сбивали меня с толку. Причем я не знала, было ли дело в моем путешествии в прошлое или же в противоречивом поведении Кассиана. Я почти поверила, что ему было до меня дело.

– Да, рассказал, – вырвала меня из мыслей Рэйвен. – Наконец-то у нас есть хоть что-то против Ларимар в рукаве. У главной самопровозглашенной поборницы морали Лейлина ребенок от волшебника! – Рэйвен рассмеялась.

Я почувствовала легкий укол совести.

– Я ощущаю себя какой-то шпионкой, и мне не нравится это чувство. Не надо было мне копаться в прошлом Рубина и Ларимар.

– Это служит благой цели, – попыталась успокоить мою совесть Рэйвен.

– Цель не оправдывает средств, как говорит моя бабуля.

– В этом случае вполне себе оправдывает, – ответила она.

– Может, ты просто хочешь отомстить Ларимар за себя? Что будет, когда ты расскажешь всем правду о Рубине?

– Она не сможет стать королевой, потому что навлечет беду на наш народ.

– А что насчет Рубина? Он твой друг. Неужели он недостаточно настрадался за свою жизнь? Ты правда хочешь подставить его?

– Я оставлю это Элизьен, и она сама решит. Она никогда не предавала Ларимар, и я не собираюсь этого делать.

У меня будто камень с души свалился.

– Большое спасибо.

– Не за что. Я хотела еще кое-что с тобой обсудить.

– Ладно. Но я не собираюсь отправляться в прошлое снова. Последнее путешествие пошло не по плану, и я бы не вернулась, если бы не Кассиан. – Мой взгляд упал на него.

Он стоял позади Рэйвен и не произнес ни слова с тех пор, как я пришла сюда. Я чувствовала тяжесть на своем сердце. Когда проснулась, его уже не было рядом. Но я этого и не ждала. Его запах все еще витал в воздухе и был единственным доказательством того, что все произошедшее – не плод моей разыгравшейся фантазии.