Франческа Пелуссо - Ложь богов [litres]

Услышав слова Марко, малыш просиял, и Нат не смог сдержать ласковой улыбки.

– Охотно верю. – Требовалось огромное мужество, чтобы не утратить способность улыбаться после подобного опыта.

– Марко, я хочу тебе кое-что показать. Пойдем со мной!

С этими словами Пауло побежал вперед, а Марко тихо рассмеялся.

– Прошу прощения, он немного буйный.

Нат отмахнулся. Он не имел ничего против непоседливых детей.

– Если он снова может смеяться, значит, все в порядке.

Марко посмотрел вслед Пауло, который теперь, смеясь, мчался с другими детьми к озеру.

– Да, сейчас может. Но это заняло много времени. Вначале он даже не говорил. Спасаясь от атеистов, он получил тяжелые травмы.

Снова эти проклятые твари. Нат отчаянно желал, чтобы каждый из них сполна заплатил за то, что совершил.

– Кажется, он очень силен духом. Не каждому удастся преодолеть подобное, – высказал свои мысли Нат.

Скрестив руки на груди, он издали наблюдал за Пауло. Этот маленький парнишка был воплощением надежды, в которой так нуждалась его страна.

– Всегда существует что-то, за что нужно бороться. Даже если только в перспективе, – прошептал солдат.

Нат, взглянув на Марко, нахмурился. Но тот, казалось, вовсе не его имел в виду. Глаза солдата остановились на Малии, которая разговаривала с Селестой. В этот момент Дочь Моря как раз рассмеялась.

Марко этого не произнес, но Нат знал, что тот говорил не только о Пауло. Все внимание Марко было сосредоточено на темноволосой красавице, в борьбе за которую он – даже если солдат не хотел признаваться в этом даже себе – совсем не собирался сдаваться. Осознание этого вызвало на губах Натаниэля понимающую улыбку.

Селеста облегченно вздохнула, когда наконец закрыла за собой дверь своей комнаты. День был утомительным. Посещение монастыря Лакрима вскрыло старые раны. После разговора с Натаниэлем Селесте не удалось провести с ним больше времени, а от Селены она старалась держаться подальше. Дочь Луны вызывала в ней какой-то совершенно непостижимый страх.

– Я хотела кое о чем поговорить с тобой, – тихо сказала Макена, которая, казалось, ждала Селесту. Горничная и подруга жрицы отвернулась, складывая простыни.

– Что случилось? – Селеста сняла свое светло-серое платье и сложила его в стопку других вещей, ожидающих стирки. Ей срочно нужна была ванна.

Макене не требовалось даже говорить об этом: она сразу пошла в ванную комнату и включила воду. Селеста отправилась следом.

– Даже не знаю, с чего начать.

Уставившись на льющуюся воду, Макена прикусила губу. У Селесты были подозрения насчет того, что лучшая подруга хотела сказать, но жрица молчала.

– Думаю, я влюбилась в Элио, – наконец произнесла Макена. Произнесла так быстро и тихо, что Селеста едва смогла разобрать ее слова. Румянец залил щеки Макены, когда она подняла на Селесту взгляд, полный ожидания и тревоги.

– Я знаю, – улыбнулась подруге Селеста. Жрица давно пришла к выводу, что ее лучшая подруга и лучший друг идеально подходят друг другу.

– Ты… что? Откуда? – Глаза Макены расширились, и она уставилась на Селесту, открыв рот.

Селеста вздохнула.

– Я увидела это в тебе. Прости, пожалуйста, я не специально, поэтому ничего тебе не сказала.

Чувства и намерения других людей иногда обрушивались на их ауры внезапно, как дождь, который застает врасплох, когда нет зонта, чтобы укрыться от него.

Макена кивнула и проверила температуру воды, окунув в нее руку.

– Все в порядке. И что ты на это скажешь?

– Я рада за вас. Потому что Элио чувствует то же самое, я, по крайней мере, в этом уверена.

Некоторые люди легко показывали свои чувства. Люди вроде Элио и Макены. Не такие, как она и Натаниэль.

– С ним ты тоже использовала свой дар? – Макена с любопытством взглянула на подругу.

Селеста покачала головой:

– Нет, я стараюсь этого избегать. Поэтому, если тебе хочется быть абсолютно уверенной в чувствах Элио, спроси его сама.

Жрица ни за что не стала бы проникать в эмоции, чувства и переживания своих друзей, чтобы узнать что-то о ком-то из них для кого-то другого. Вчера Селеста применила свой дар на Кае, но никогда не использует свои знания против него.

– Не знаю, осмелюсь ли, – смиренно вздохнула Макена, проведя по лицу рукой. Ее светло-русые волосы были собраны в пучок на затылке; несколько тонких прядей выбивалось из прически.

– Если не осмелишься, то ничего и не выиграешь.

Совет Селесты не имел под собой никаких оснований. У жрицы не было опыта в общении с мужчинами и уж тем более в том, чтобы признаваться кому-то в своих чувствах.

– Сказала та, которая больше всего в этом понимает.

Глаза Макены весело заблестели, и Селеста расхохоталась.

– Ты ведь знаешь, что у меня все иначе.

Селесте хотелось, чтобы ее ситуация была такой же, как у Макены с Элио. Но она была иной.

– Ты права. Но даже если бы Нат не был следующим королем, а его избранница – следующей королевой, ты все равно никогда не сказала бы ему, что любишь.

Открытость и прямота слов Макены заставили Селесту вздрогнуть, и она, судорожно отвернувшись, принялась наблюдать, как ванна наполняется водой. Чувства не входили в число ее сильных сторон.

– Я просто пока не готова.

– Понимаю. Но тебе не кажется, что это все упростит? Если Нат будет полностью уверен в твоих чувствах, то он, быть может, открыто выскажет, что выбрал тебя.

Селеста потерла руки ладонями. Ее конечности сковало холодом, который девушка отчаянно пыталась отогнать.

– Или запаникует и бросит меня.

Потому что Нат тоже не умел справляться со своими эмоциями и чувствами. Селесте это было прекрасно известно.

– При всем желании не могу себе этого представить, – ободряюще взглянула на подругу Макена, укладывая на край ванны полотенца.

– Но такая возможность имеется, и я не могу ею рисковать. Сейчас только позднее лето, и у Натаниэля есть время еще до следующей весны.

Ничего пока что не было решено.

– У нас похожая ситуация. – Макена сжала руку Селесты.

– У вас? – удивилась Селеста, приподняв бровь.

– Ну, в некотором смысле. Я боюсь, что, если расскажу Элио о своих чувствах, это разрушит нашу дружбу.

Селеста покачала головой:

– Не разрушит.

– Откуда ты знаешь? – В голосе Макены звучал страх, которого Селеста слышать не хотела.

– Потому что я знаю Элио. И тебя знаю. Он никогда не прекратит вашу дружбу. Кроме того, я убеждена, что ваши с ним чувства взаимны.

Макена умолкла, потом кивнула и хлопнула в ладоши:

– Так, хватит на сегодня разговоров о чувствах, пора купаться.

Селеста рассмеялась и принялась раздеваться.

– Я жрица Сириона. Я могу купаться и разговаривать с тобой одновременно.