Аарон Эхаз - Луна [litres]

– И… ИК.

– Что это? – вскинулась Рейла и обернулась к источнику звука – довольной отрыжки, явно произведённой под действием вкуснейшего в мире сока.

Чавк, начиная светиться пурпурным, облизал рот своим длинным языком. И снова рыгнул.

– Погодите, – протянула Рейла. – Неужели этот маленький бесстыжий рептилоид…

– Чавк не мог выпить сок! – вступился за питомца Эзран. – Нет причин его обвинять, он до сих пор никогда…

– ИК-ИК, – снова оглушительно икнул Чавк.

– Не обвиняй его без доказательств! – воскликнул Эзран, твёрдо намеренный защищать хамележаба… хотя и сам уже не был так уж уверен в его невиновности.

– Ты оцени его цвет, – процедила Рейла сквозь зубы.

– Чавк хамележаб, для него нормально менять цвета по обстоятельствам, – продолжал вступаться мальчик. – Например, когда ему одиноко, он одного цвета… А когда он голоден – другого.

– И что же означает данный конкретный оттенок Чавка? – насмешливо спросила Рейла.

– По правде сказать, не знаю, – пожал плечами Эзран, вглядываясь в своего любимца. – Я такого цвета у него ещё не видел… Красный, как кровь… даже багровый… Как… как ягоды.

БЛЯМС! Изо рта Чавка вылетел мощный залп отрыжки Эзрану прямо в лицо.

– Да, это он выпил весь сок, – горестно признал мальчик, вытирая глаза, в которые попал жирный плевок, сильно пахнущий лунными ягодами.

Рейла только головой покачала, молча убрала флягу и зашагала вперёд.

Остальные без единого слова последовали за ней.

Несколько часов спустя Эзран остановился передохнуть, поправляя рюкзачок, больно врезавшийся лямками в плечи. Чем выше друзья поднимались в горы, тем глубже становился снежный покров. Рейле с Каллумом, высоким и длинноногим, было куда легче по нему пробираться – к тому же они не тащили за спиной тяжёлое драконье яйцо.

– Рейла, можно помедленней? – взмолился младший принц. – Я совсем уже из сил выбился!

Рейла проигнорировала его мольбу, упорно продвигаясь вперёд, но Каллум приостановился и протянул брату руку.

– Рейла, постой! Это ты придумала такой безумный маршрут, так хотя бы не отрывайся от нас, мы не успеваем! – он практически силой тянул за собой младшего братика вверх по горному склону, а Эзран едва переставлял ноги. Внезапно он отнял у Каллума руку и уселся прямо в снег.

– Мне просто нужно минуточку отдохнуть от яйца… Спина болит, и дышать уже плохо получается, – жалобно объяснил он.

Чавк тут же составил компанию юному хозяину, улёгся и закрыл глаза от усталости.

– Сидеть в снегу – плохая идея, – холодно сказала Рейла, наконец останавливаясь. – Вообще-то вы оба знаете, что выход из положения довольно прост. Я могу понести яйцо.

Каллум потряс головой.

– Нет, это исключено.

– Вы же понимаете, что если я захочу, я могу отнять его в любую минуту? – нахмурилась эльфийка и скрестила руки на груди. – Просто забрать его силой без малейшего труда.

– Отлично подмечено, Рейла, – кивнул Каллум. – Очень повышает взаимное доверие в команде.

– Но я до сих пор не сделала ни единой попытки его забрать, если вы не заметили, – отрезала эльфийка.

– С чем мы тебя и поздравляем! – возмущённо крикнул Каллум. – Ты до сих пор почти что не угрожала нам отнять яйцо силой! Да ты медаль заслужила! Ты просто героиня!

Последнее слово он прокричал по-настоящему громко, уязвлённый до глубины души. Оно раскатилось эхом по горам – и следом за криком пришёл совсем новый угрожающий звук. Мягкий свист снежных пластов откуда-то сверху… Мальчик вскинул руку, привлекая внимание брата и эльфийки, но они слишком увлеклись ссорой и самозабвенно орали друг на друга.

– Раз уж ты так ставишь вопрос, может, мне и правда стоит забрать яйцо! – кричала Рейла. – И заняться его возвращением в Зедию в одиночку! И тогда я действительно стану героиней, войду в историю!

– Ребята, давайте потише, – испуганно прошептал Эзран, дёргая Каллума за рукав. И указал на снежные вихорьки, которые неслись с высоты в их сторону, по пути всё наращивая силу и скорость. Но ни Каллум, ни Рейла не обращали на мальчика внимания.

– Да, пожалуй, это хорошая идея! – кричала Рейла, всё распаляясь. – Я тогда прославлю свой народ, стану самой знаменитой из лунных эльфов! Меня запомнят на века как Спасительницу Яйца!

– Ну так давай, отними у нас яйцо, чего тебе стоит? Что тебя останавливает?

– То, что я хочу прекратить эту дурацкую войну! Яйцо в Зедию должны вернуть человеческие принцы! Люди возвращают яйцо королеве драконов – в этом весь смысл! Это жест доброй воли, который должен изменить мир!

– Ребята, сейчас же Т-СС! – отчаянно воскликнул Эзран так громко, как только мог себе позволить, и наконец сумел привлечь их внимание. – Хватит ссориться! Смотрите, – он указал на пласты потрескивающего льда. – Вы так орали, что потревожили горы! Мы можем вызвать снежную лавину, поняли?!

Каллум и Рейла, мгновенно заткнувшись, в ужасе оглянулись.

– Понял, – шёпотом произнёс Каллум.

– Всё, больше ни звука, – одними губами приказала Рейла.

– Именно, – Эзран приложил палец к губам в знак одобрения, поднял рюкзачок с яйцом и медленно продолжил восхождение.

Рейла с Каллумом безмолвно последовали за ним.

Однако же Чавк не тронулся с места. С ним что-то происходило – что-то сильно не то. Хамележаб замер на снегу с растерянным, перепуганным выражением морды, щёки его раздувались. Эх, если бы можно было вернуться в прошлое и просто не пить этот несчастный сок, чтобы не случалось подобных несчастий! А теперь катастрофу никак не предотвратить… Вот и она.

БББУУУЭЭЭЭЭРРРРРГГГГГ!

Громовая отрыжка заставила Эзрана, Каллума и Рейлу подпрыгнуть и эхом прокатилась по всему каньону.

Через мгновение издалека с грохотом покатилась лавина. Набирая скорость, она мчалась вниз по склону, всё и возрастая.

– Обвал! – в ужасе проорал Каллум; хранить безмолвие было уже поздно. – Бежим!

Эзран на бегу подхватил под мышку Чавка – лапы хамележаба были слишком короткими, чтобы удирать от лавины самостоятельно. Он сам хотел было для скорости ухватить за руку Рейлу, но та со стоном вырвала у него ладонь, и Эзран не успел разглядеть – ему показалось или рука у неё правда какая-то… фиолетовая, как синяк?

– Ох, Рейла! Что у тебя с рукой?

– Неважно! Сейчас важно бежать! – крикнула она на бегу и подхватила его за локоть здоровой рукой. Вместе они со всех ног мчались вниз по склону, однако, оглядываясь через плечо, Рейла сразу определила – от лавины им не убежать.

– Мы не справимся! – выдохнула она. – Обвал слишком быстрый.

Каллум остановился и повернулся к лавине лицом. Она катилась с огромной скоростью, как снежный океанский вал. Рейла была права – им не справиться. Нужно было что-то делать, спасать себя и друзей. Каллум скинул с плеча рюкзак и сунул в него руку.