Александр Воропаев - Новые люди. Том 2 [litres]

Она чувствовала себя не в своей тарелке и оттого сердилась. Они выехали слишком близко к обрыву, и она боролась со страхом высоты. Ее лошадь Веспа вела себя спокойно, но кто знает этих нервных животных, что им придет в голову. Они иногда пугаются совсем уж безобидных вещей. Даже других лошадей. В общем, выходило, что лошади – транспорт так себе, всегда ненадежный руль и тормоза с непредсказуемой реакцией. Не то что ее верный мотороллер. Потому она и назвала так свою кобылку.

– Вернемся к отряду, – сказала Анна и осторожно потянула повод в сторону. – До спуска лучше проедем скрытно. Единороги могли у моста оставить схрон.

– Нет, иначе вот та парочка уже попалась бы.

Анна обернулась и увидела, как мост пересекают двое конных воинов. У одного из них была весьма внушительная фигура. Это было видно даже на таком расстоянии.

Она прищурила глаза, вглядываясь, и в который раз пожалела, что у нее нет никакого бинокля. Обязательно нужно будет озаботиться в Пархиме. Вот что там за цвета на плаще у этого – который пониже?

– Думаю, что это не Сонетры, – понял ее мысль Франц. – Их желто-белые цвета издалека видны.

– Это могут быть Неисторы. Ладно, попробуем догнать – их всего двое…

Анна отвела в сторону вислую ветвь и въехала в березняк, покрывающий холм.

Их отряд расположился в двух сотнях метров на открытом месте в березовой роще. Воины обедали и давали отдых лошадям. Четырнадцать человек, по местным меркам вполне себе реальное воинское подразделение. Все не раз побывали в схватках с сонетровскими оккупантами. Каждый проверен на личную храбрость и на преданность графине Несельграде.

Старшиной отряда был Гектор Шу – тот самый офицер, которому Анна отсекла ухо. Удивительное дело, но с тех пор, как под ее импульсивным руководством они разбили отряд соседа – баронета Мульчи, он с удовольствием демонстрировал своей новой госпоже преданность, граничащую с обожанием. Вот и пойми этих мужчин…

После того боя Анна заперлась ото всех в спальне уже испытанным способом, пододвинув комод к двери.

Она опустила полог балдахина, зарылась в одеяла на огромной кровати и свернулась калачиком, обхватив подушку руками и ногами. Ее страшно мутило. Перед глазами стояло мельтешение боя, когда она ворвалась в середину вражеского отряда баронета Мульчи. Анна испытывала страшную панику, лежа в полумраке, спрятав лицо в огромную, терзаемую ею подушку.

Она преступница. Она убийца. Она полицейский, который бесконтрольно палил во все стороны, в гражданских… Хорошо, пусть не гражданских, а вооруженных холодным оружием лиц. Ведь она предполагала – даже была уверена, что пули, выпущенные ею, попадали в людей, она же видела, как падали лошади. Кто-то обязательно пострадал, был ранен.

Нет – она врет сама себе. Она точно видела кровавое пятно на груди одного…

Анна судорожно рванулась, перегнулась через край кровати и содрогнулась в рвотном движении. Из нее ничего не вышло. Только немного желчи. И легче ей не стало.

Она как большая раненая ящерица заползла обратно под одеяло.

Ей хотелось, чтобы за ней пришли. Пришли обычные полицейские. Обыскали ее, зачитали ее права и увели… Только пусть это будут ребята не из ее участка. Нет. Нужно собраться с силами и поехать в Пархим. Самой сдаться и все рассказать. Она объяснит, как это случилось. Она не хотела. Нужно прямо сейчас подняться…

Вместо этого она уснула.

Когда она очнулась от забытья, то долго сидела на краю кровати и смотрела в высокое трюмо напротив. Его зеркало было собрано из отдельных кусочков разного размера. Некоторые были совсем тусклые, некоторые почище.

Она ощущала себя другой Анной. Ей казалось, что все в ней изменилось, и изменилось навсегда…

То, как она выглядит, даже то, как пахнет. Изменилось, как она воспринимала себя, как воспринимала других, этих местных людей, живущих в средневековой сказке, и своих – Франца, Чарли… Решительно все изменилось. Даже ее отражение в этом дурацком зеркале – она вся была другой.

Она приподняла свои руки, одну за другой, и посмотрела на них в зеркале, а потом – так… Руки убийцы.

…Анна отогнала от себя воспоминание привычным усилием. Это приходилось делать все реже. Она теперь не Анна Нойманн. Анна Нойманн была не такая. Она графиня Анна Несельграде. А это сильный человек и на все способный. Ради своих…

Они въехали в лагерь, и Франц отдал приказ немедленно собираться.

Не дожидаясь, пока солдаты зальют костер, поймают лошадей и затянут на них подпруги, Анна поехала среди старых берез в сторону найденного спуска к мосту. Нужно было срочно догнать ту пару всадников.

Уже через пару минут рядом с Анной был Франц. А она подумала, что это старшина Гектор. Он был ее знаменосцем, возил ее штандарт с красным псом и вообще старался быть к ней поближе…

– Классные бойцы, – сказал Франц. – Не нужно накачивать перед дракой, как делал наш школьный тренер, речи толкать. Головорезы! А тебя боятся…

Анна поморщилась. Она все равно не разделяла с Францем упоение боем. В рыцарских сражениях не было той кинематографичной красоты, как ей это представлялось раньше. Зато было много чего другого: увечий, кровавых ран (человеческих и лошадиных), бестолковой жестокости и усталого остервенения.

– А все знаешь почему? – спросил Франц, с удовольствием поправляя бронированную перчатку за крагу. – Потому что они считают тебя ведьмой. И я, между прочим, с ними согласен.

Анна молчала.

– Ну вот объясни мне, пожалуйста, как, во имя всех местных драных богов, ты выжила в последней схватке? Да еще умудрилась спасти мою задницу? Ведь ты попала в настоящую мясорубку. Все видели. Ты, кстати, почему вальтер не использовала, испугалась?

Первое столкновение с солдатами Сонетров произошло на землях Мульчи. Как раз когда баронет показывал Анне свои владения.

На поле боя он отдал в руки Франца свой меч, то есть сдался на милость графини Несельграде. Этим он сохранил свою жизнь, но стал ее вассалом. Причем его зависимость от воли новой графини Несельграде была почти абсолютной. Ведь он сделал ее вдовой.

Франц все разузнал, как здесь принято у местных. Анна была графиня-консорт и как опекунша Себы – будущего лендлорда могла быть полной хозяйкой обеих марок: Несельграде и Сюисс. Могла казнить, миловать и быть для всех судьей к востоку от Лехордского тракта.

Анна не очень доверяла своему новому вассалу. Ей казалось, что все произошло совершенно случайно, и это всем должно быть очевидно. Она опасалась, что баронет может устроить коварную ловушку. Разве он не должен был мечтать о реванше? Поэтому визит в земли покоренного рыцаря выглядел как военная экспедиция. Гауптман Нойманн мобилизовала в свой отряд всех, кого только смогла найти в своем поместье.