Владимир Васильев - Дебютант и призрак

Когда Андрей направлялся к городским воротам до него доносился громовой хохот, поддерживаемый лошадиным ржанием, свидетельствующий, что не все так легковерны как его мелкий наставник.

Дальше на занятия по маханию мечем Дубов стал ходить после обеда. Всем так оказалось удобнее, видите-ли.

Так минула неделя. Андрей активно учился. После занятий с оружием, бил красивое лицо амазонке, получал сам и они неизменно заканчивали экзекуцию в ее скромной комнате. Но на ночь Дубов больше не оставался. Да его и не приглашали, а аккуратно выпроваживали в сумерки. Андрей даже стал подозревать, что Лира не так проста. У девушки, похоже, были какие-то хитрые дела в городе, не предполагающие свидетелей.

«Ну даже если и шпионка. Мне-то какое дело. Это ее дела в конце концов», логично рассудил человек.

Такой режим слегка примирял несчастного призрака с его участью. Ну не выходило у того сутками торчать в библиотеке, так хоть ночи были только его с книгами. Так сказать, один на один.

После того, как были готовы наряды для начинающего барона, настало время заняться адамантином.

Нарядившись и прихватив с собой несколько драгоценных камушков, Андрей наведался в хорошо охраняемый ювелирный квартал и важно зашел в лавку одного из лучших мастеров города. Человека, так как от гномов никто из напарников точно не знал чего ожидать.

— Мне требуется адамантин. — начал вдохновенно врать Дубов, при этом ювелир просто расцвел и радостно закивал, — но не обычные листы. Мне надо для книги.

— А-а-а-а, — проблеял ничего не понимающий старик.

— Да. Вот представьте, — Дубов выложил кусок страницы, вырезанный из наставления по этикету, — будет книга. Листы из золота. Украшена драгоценными камнями. А буквы… буковки-то из адамантина!

— Мы можем сделать это, уважаемый господин… э? — начал потирать ручонки ювелир

— Пусть мой титул останется инкогнито. И книгу сделать мы вам, увы, не поручим. Мы все заказали у себя на родине. Но адамантин…. этот волшебный металл… его оборот контролируют на самом, — Андрей указал пальцем в потолок, — высоком уровне. А нам нужен сюрприз.

Так слово-за слово, удалось заказать полсотни грамм адамантиновой проволоки. Правда, пришлось оставить немалый задаток. А общая цена… Эх. Покупка обещала оставить напарников почти без финансовых запасов.

— Я тебе очень благодарен, мой друг, — прочувственно шептал Мигуэнци, — ты ради меня не пожалел почти все деньги. И не малые.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Дубов, — мы в конце концов в одной лодке.

— Да, нет, — настаивал призрак, — не каждый так способен. Ты настоящий друг!

Постепенно перешли от лирики к обсуждению ситуации и Андрей пояснил еще раз.

— Теперь ювелир думает, что за мной стоит серьезная группа каких-то вельмож. И мы готовим подарок, не менее чем королю. Такие мысли помогут ему честно соблюсти договоренность, а не попытаться хитрить или еще хуже. Приди к нему кто-то неизвестный, да еще и один, могут и грабителям ведь сдать.

Ювелир и не сдал. Сдал его подмастерье.

После того, как напарники через неделю забрали заказ, на выходе из ювелирного квартала за Дубовым увязался хвост. Совершенно примитивный и незамысловатый. Какая-то низкорослая сутулая фигура в плаще с капюшоном двигалась за ним в паре десятков шагов. Ждала, лениво постукивая сапогом по брусчатке, пока Андрей делал вид что рассматривает витрину, а сам рассматривал преследователя.

Наконец напарники убедились, что гад, похоже один и решили оторваться от него в переулках. Пару раз свернув и, вроде бы, уже совсем оторвавшись, Андрей вдруг столкнулся с преследователем буквально нос к носу.

Рука сама метнулась к мечу, но и грабитель не мешкал. Быстро сунул руки в карманы и отвел их назад.

— Быстро отдал, — просипела фигура, и в ту же секунду резко взмахнула руками.

Уже догадывающийся, что в него сейчас метнут ножи, Дубов резко развернулся боком. Но не успел. Налетчик проявил невероятную резвость. Левое плечо резко обожгло.

— Атакуй, — крикнул он призраку и из стороны в сторону начал полосовать мечем как какой-то кочергой.

Еще бы шаг и грабитель или даже убийца, разорвал бы дистанцию, а там бы метнул еще пару ножей. Но тут ему в спину с потусторонним воплем влетел призрак. Тот дернулся вперед и очередной взмах меча распорол его брюхо от бока до бока.

Андрей, стараясь не смотреть на ужасную рану, кинулся к упавшему грабителю и сдернул капюшон. На него уставились угасающие глаза с зеленой морды гоблина. Нет, обычные гоблины, лихо возившие всех платежеспособных горожан на своих легких тарантайках под перешлёп босых пяток, были не уродливы. Скорее немного смешны. Этот же был намного выше и имел перекошенную харю.

— Ну, кто тебя послал, — мрачно прорычал Андрей, и сделал знак призраку, — кто сдал. Говори быстро. Иначе мой демон сожрет твою душу.

Мигуэнци не подвел. Немного поколыхавшись, он принял только недавно отрепетированный вид довольно классического черта, с рогами, копытами, хвостом, ну все как полагается и показался на глаза умирающему.

Тот завизжал, задергался, но все-таки выдал наводчика, после чего окончательно затих.

— Вот что значит суеверия, — ворчал Андрей, пока закутавшись в плащ, ловил рикшу и ехал подальше.

Наконец добрались до лавки одного лекаря не окраине, где человек, наконец, смог расслабиться. Там ему слегка обезболили и зашили рану.

Дабы не терять время, Дубов уже через полчаса ввалился в лавку и размотал плащ, явив ювелиру руку на перевязи и насквозь пропитанный кровью рукав.

— Как это понимать, уважаемый, — процедил он сквозь зубы, — твой подмастерье навел убийцу.

Ювелир заметался и, заламывая руки, с криком «сейчас я его», ринулся вглубь лавки. Через несколько секунд донеслись вопли, потом грохот какой-то посуды. Еще через пару минут в торговый зал вернулся старичок. Один. Но с капитально разбитой мордой.

— Сбежал, подлый негодяй, — гундосил ювелир, сгружая себя в кресло.

После получаса покаяний и стенаний хозяина, Андрей сделал вид, что поддался на уговоры и согласен не сообщать об инциденте стражникам. Обошлось ювелиру это всего-то в четверть уплаченной за адамантин суммы.

— Ты знаешь, — устало говорил Дубов уже дома, — я, конечно, не против менять пол литра крови на такую сумму. Но какие же они идиоты. Да и мы… только теперь понимаю. Там же в переулке моей крови накапало… А это аура. И твой след на дохлом гоблине. Так что надо решать — может пора ноги отсюда делать.

Решили пока не спешить. Ведь нападал простой грабитель. Вряд-ли труп будут тщательно осматривать. Кстати вспомнился рассказ приснопамятного воришки из Упала о тяжелых трудовых буднях воровских гильдий. А именно, что часть городских нищих подрабатывает наводчиками, и, вообще, обычно в курсе всяких темных делишек.