Дана Арнаутова - Грани безумия. Том 1

– Почему бы нам не сменить Волански? – предложил он. – Неужели в Желтой гильдии нет разумных людей, готовых взять на себя ответственность за ее судьбу?

– Это… сложно, – неожиданно признал Райнгартен. – Разумники и иллюзорники обладают… странным мышлением. Вы, наверное, не знаете, но когда прежний магистр Белых покинул пост, не нашлось ни одного претендента, кроме Роверстана! Остальные отказались просто наотрез! И у иллюзорников сейчас то же самое. Я пытался с ними беседовать, но… все они то ли искренне преданы своему главе, то ли ненавидят любые хлопоты, то ли я просто не понимаю, чего они хотят и как с ними разговаривать! Боюсь, тут я ничем не могу помочь!

– Благодарю и за это, – вздохнул Грегор. – Что ж, подождем…

Они вошли в преподавательскую гостиную, и Райнгартен потянул воздух, так же жизнерадостно провозгласив:

– Чувствую восхитительный аромат! Дорогие коллеги, вы позволите присоединиться к вашему обществу?

– О, конечно! Прошу, милорды! – радушно отозвался Девериан, разливающий напиток по чашкам. – Коллега Роверстан был так любезен, что сварил целый кувшин прямо здесь. Признаться, мне уже несколько надоело пить холодный шамьет, а кухня слишком далеко.

– Я давно предлагал поставить здесь жаровню, – заметил разумник, развалившийся в любимом кресле в углу гостиной. – В Академии не хватает некоторых удобств.

– О да, вы, арлезийцы, знаете толк в удобствах, – весело поддел его Девериан, и Роверстан, усмехнувшись, кивнул. – Говорят, его величество велел обставить одну из гостиных в арлезийском стиле. Это вы ему посоветовали?

– Он сам так пожелал, – пожал плечами разумник. – Я всего лишь показал некоторые образцы. Думаю, дворцу не помешает немного измениться.

«Как будто остальных изменений мало, – желчно подумал Грегор. – Фавориты-южане, отмена большинства придворных должностей… Хотя этих дармоедов и вправду стоило разогнать! Но чем королю не угодила прежняя обстановка?! Арлезийский стиль – что это, вообще, такое?!»

– Вы совершенно правы, – согласился Райнгартен. – Сестра моей жены… Вы же знаете, что они обе фрейлины ее величества? Так вот она говорит, что любовь между их величествами все крепче, и королева с удовольствием принимает участие во всем, что затевает король. Новая гостиная, музыкальные вечера… Хотя насчет вечеров…

Он поморщился, и Грегор немедленно поинтересовался из чувства противоречия:

– А чем вам не нравятся музыкальные вечера? Вполне пристойное развлечение даже в трауре. Не маскарады же! Лично я не против, чтобы моя жена туда ездила. Хотя в будущем намерен отпускать ее с компаньонкой. Не люблю музыку, особенно итлийскую.

– Видите ли, дорогой Грегор… – продолжал морщиться стихийник. – Конечно, общество на музыкальном вечере его величества было самое изысканное, но в целом… Боюсь, атмосфера там будет такова, что лично я не стал бы отпускать туда свою молодую супругу! Не уверен, что это вполне безопасно для семейного счастья.

Что?! Вскинувшись от оскорбительного намека, Грегор тут же себя осадил. Да Райнгартен попросту завидует! Конечно, его жена уже не выезжает, зато ее сестру брат-король вполне мог бы пригласить вместе с мужем. Однако почему-то не пожелал! Неудивительно, что Райнгартены обиделись. Но это не причина болтать лишнее!

– Дорогой Этьен! – лязгнул Грегор, едва сдерживаясь. – Не сомневаюсь, что вы как стихийник прекрасно разбираетесь в вопросах атмосферы. Но я полностью доверяю целомудрию своей жены и без опаски могу отпустить ее в любое общество. А если вы в своей супруге не уверены, могу только посоветовать уделять ей больше внимания.

– Милорд Бастельеро! – раздался из угла голос Роверстана. – Едва ли не впервые в жизни я готов аплодировать вашей рассудительности и… чувству такта. А вам, милорд Райнгартен, могу только напомнить, что на этих вечерах будет присутствовать общество не только изысканное, но и добродетельное. Лорд-канцлер Аранвен, к примеру, тоже не намерен посещать их слишком слишком часто, но совершенно не беспокоится, отпуская свою супругу.

Ну вот, не хватало еще, чтобы Роверстан его поддерживал! Грегор немедленно усомнился в собственной правоте, раз уж этот… новый советник короля точно такого же мнения. Накопившееся раздражение рвалось наружу… Какое вообще право имеют эти двое рассуждать о благопристойности там, где Грегор не увидел даже намека на обратное!

– Может быть, канцлер не опасается потому, – ядовито уронил Грегор. – Что его супруга старше моей на пять десятков лет?

И осекся, поймав странно застывшие взгляды Роверстана с Райнгартеном и услышав характерное сдержанное хмыканье за спиной. Немайн Аранвен?! Здесь, в Академии?! Претемнейшая, как же неловко получилось!

– Прошу прощения, – повернувшись, извинился Грегор и низко поклонился леди Аранвен. – Я всего лишь имел в виду, что ваша добродетель не может подвергаться ни малейшим сомнениям и вне всяких подозрений.

Ему показалось, что леди Немайн это в высшей степени учтивое высказывание нисколько не удовлетворило. Еще более странно, что холодный гнев в ее взгляде почему-то сменился непонятной обидной жалостью.

За его спиной послышался странный звук – нечто среднее между стоном и покашливанием. А потом Роверстан самым сладким и бархатным голосом, какой только слышал у него Грегор, произнес:

– Дорогая леди Немайн! Да простит меня ваш супруг, но я счел бы за честь и удовольствие скомпрометировать вашу добродетель любым способом, который вы мне позволите!

Грегор пружиной развернулся к нему, онемев от такой наглости, ожидая возмущения Райнгартена и, безусловно, самой леди Аранвен. Однако жена канцлера проплыла мимо него, шурша шелком серебристо-серого платья, очаровательно улыбнулась Роверстану, вставшему при ее появлении, развернула неизменный веер и, коснувшись его краешком щеки разумника, пропела:

– Ах, гадкий мальчик! Вы умеете сделать даме комплимент. – И добавила, вздохнув: – Повезет же вашей избраннице.

Перехватив изящную, украшенную перстнями руку, Роверстан коснулся ее губами, и Немайн, продолжая благосклонно улыбаться, опустилась в кресло рядом. На Грегора она при этом подчеркнуто не смотрела. Зато с тем же отвратительным состраданием на него посмотрели оба мерзавца – Роверстан и Райнгартен. И когда только спеться успели?!

– Рад видеть вас, миледи, – выдавил он, чувствуя себя полным болваном. – Вы решили навестить сына? Занятия еще не начались, но Дарра очень старательно готовится к должности преподавателя. Я сейчас же прикажу его позвать!

– О, не беспокойтесь, милорд! – Немайн Аранвен одарила его легкой любезной улыбкой – бледной тенью той улыбки, что досталась Роверстану! – и сообщила: – Я уверена, что Дарра весьма прилежен. Не будем его отвлекать, тем более что я здесь по другой причине. Очень приятной, но требующей всего моего внимания. Лорд Эддерли оказал мне огромную честь, попросив стать личным наставником юного Саймона.