Вадим Панов - Тёмные церемонии [litres]

Вернувшись домой, девушка тщательно заперла двери, прошла в свою комнату, самую маленькую из трёх, но свою – никак не могла заставить себя перебраться в родительскую спальню, – задёрнула шторы, достала пенал с книгой, «толмач», но прежде чем активировать переводчик, взяла с полки «сувенир из Швейцарии» – прозрачный шар с маленьким городком внутри – и сильно его тряхнула, одновременно пробормотав короткое заклинание. Снег закружился, спрятав городок в недрах белого смерча, и комнату мягко окутала «безмолвная метель», скрывающая работу других заклинаний. Бри вернула шар на полку, несколько секунд смотрела на кружащийся «снег», улыбнулась, уселась на диван, активировала и надела «толмач», достала из пенала книгу и…

И отчётливо поняла, что именно сейчас может остановиться.

Прямо сейчас.

И нынешний раз – последний. Тонкая красная линия, перейдя которую – в этом Бри не сомневалась – она не сможет остановиться. Она не знала, кто написал «Тёмные церемонии», лишь догадывалась, о чём говорится в книге, но была уверена, что её затянет. Дед не сомневался, что под старой синей обложкой хранится ключ к могуществу, а что может быть притягательнее? От могущества не отказываются. Его вожделеют. И никто не думает о том, что за могущество придётся платить. Что потребует старая книга за свою тайну? Чем придётся пожертвовать? Будет ли оно стоить обретённого? Не проще ли отступить и признать…

Признать, что боишься прикоснуться к необыкновенному. Признать, что не уверена в себе. А главное – признать, что прощаешь пролившуюся кровь.

– Нет! – Бри вспомнила затухающий взгляд мамы, вспомнила её убийц, пусть невольных, но убийц, едва слышно повторила: – Нет!

Раскрыла книгу и пробежала взглядом первую страницу, исписанную аккуратным, очень разборчивым почерком.

«Вся магия Вселенной строится на энергии. Не всегда понятной, но всегда живой. Энергию, которую мы называем магической, вырабатывают Источники, принцип их работы хранят высшие маги, он им известен и, как я надеюсь, понятен. Возможно, маги не способны воспроизвести эти уникальные устройства, но они совершенно точно понимают, как правильно обращаться с Источниками. Нам известен их принцип, и потому тайна Источников перестала быть для меня интересной. Я увлёкся другим вопросом: возможны ли иные принципы магии? Не основанные на Источниках. Не связанные с преобразованием энергии.

Ведь у каждого правила есть исключения. И именно исследование исключений позволяет совершать изумительные открытия.

Задавшись этим вопросом, я обратил свой взор на кровососов. На удивительных тварей, явно созданных Спящим из остатков злобы и неприятностей, на вампиров, которые, как всем хорошо известно, не обладают способностью управлять классической магической энергией. Уникальные возможности им обеспечивает Магия Крови, исследованию которой я посвятил около ста лет и в результате пришёл к выводу, что это тупиковая ветвь абсолютно неинтересна для изысканий. Магия Крови основана на физиологии, не более, и невозможна ни для кого, кроме вампиров. Тогда я отправился странствовать по Большой Дороге, тщательно выискивая и ещё более тщательно изучая магические феномены, однако все они на поверку оказывались той или иной вариацией работы с классическим Источником. Все без исключений.

В какой-то момент я почти сдался, решив, что моя идея пуста и есть ничто, но написав об этом в дневнике, я неожиданно понял, что наткнулся на весьма интересную вещь.

Точнее, на слово.

На слово «Ничто».

Общеизвестно, что Спящий создал Вселенную и вдохнул в неё жизнь. Но из чего он её создал? Что лежало в основе звёзд и планет? В основе гор и океанов? Растений и зверей? Что стало кирпичиками, из которых Спящий сложил своё грандиозное творение?

Что было в основе, если всё, что мы знаем, появилось после?

Ответ – Ничто.

Не следует ли предположить, что материалом для творения стало именно Ничто?

Тёмная материя, разлитая вокруг и считающаяся мёртвой.

Придя к этой мысли, я громко рассмеялся и сказал себе, что мои рассуждения есть глупость, поскольку пересказывают аксиому: Спящий создал Вселенную из ничего, но живой она стала благодаря его гению.

Пусть так.

Но возникает следующий вопрос: Спящий наделил Вселенную жизнью или пробудил в ней жизнь? Хватило ли у Спящего силы, чтобы превратить гигантское скопление мёртвого Ничто в пышный сад? Или же он пробудил то, что уже было в мёртвом? И тогда гений Спящего в том, что он отыскал в Ничто – Нечто.

Мои высказывания могут показаться еретическими, и здравомыслие подсказывает, что правильный вариант – первый, но я любопытен и упрям. Я решил, что правильный ответ – второй, и погрузился в исследование того, чего нет, пытаясь отыскать способ разбудить ту силу, которую Спящий обратил в Жизнь. Силу того, что мертво. Силу тёмную не потому, что она требует крови, а потому, что скрыта. Силу, о которой никто не знает и не понимает, что она вообще возможна…»

Алтерега. «Тёмные церемонии»

Творческий коворкинг «Михельсон»

Москва, улица Дубининская

– Какая глупость!

– Ты о чём? – поднял брови Сергей.

– Быть «гражданином Альянса»! – Антон яростно посмотрел на друзей. – Зачем?

– Новые паспорта – новые правила – новый учёт, – пожал плечами сидящий неподалёку люд. В прошлый раз он оказался рядом случайно, а сегодня намеренно занял соседний столик.

– Нас пересчитают, соберут всю информацию и заставят приобрести лицензии, – поддержала его подруга.

– У Консула уже есть вся информация о нас.

– Не на всех, – негромко произнесла Лисс. – Папа сказал, что базу «Тиградком» стёрли, а навы заперлись в Цитадели, поэтому у Альянса нет полных сведений о Тёмном Дворе.

– Вот и приказали бы всем тёмным зарегиться. – Белобрысая красотка высокомерно посмотрела на Лисс. – Почему все должны страдать из-за них?

– Не говори глупости, – жёстко велел ей крепкий спутник, прежде чем возмущённая Лисс принялась рассказывать блондинке, что она думает о красивых молодых ведьмах.

– Почему? – удивилась девушка.

– Потому что я прихожу в «Михельсон», чтобы пообщаться с нормальными ребятами, а не устроить скандал на ровном месте.

– А я привыкла выражать своё мнение так, как хочу.

– Но не оскорбляй тех, кто этого не заслужил.

– Но я уверена, что Консул придумал новые паспорта именно из-за них! Чтобы точно пересчитать и зарегистрировать тёмных!

– Но Лисс не виновата в том, что лидеры Тёмного Двора успели спрятать всю информацию о подданных. А наши – не успели. Или не захотели.