Вадим Панов - Тёмные церемонии [litres]

«Насколько сильной я стану? И как это меня изменит?»

Однако эти мысли занимали Бри недолго – сейчас ей не хотелось думать о том, как изменится она, а значит – её жизнь. Сейчас проще думать, что всё останется по-прежнему, и сосредоточиться на подготовке.

«Тёмная материя индифферентна к магической энергии, однако разработанная мною методика весьма тонка и чувствительна к внешнему воздействию, поэтому я рекомендую полностью очистить организм…»

От накопленной энергии.

Внутри мага, даже такого слабого, как Бри, энергия есть всегда. Она такая же естественная часть организма, как почки и селезёнка, она – часть мага. Удалить её можно, однако «глубокая очистка» – процедура болезненная, и ещё поэтому Бри решила уехать в дом – не хотела, чтобы Володя видел её мучения. Которые она никак не смогла бы объяснить.

Допив вино, девушка вновь запустила «безмолвную метель»: в доме деда артефакт был точно таким же «сувениром из Швейцарии», как и в московской квартире, и надёжно закрыл комнату от возможного сканирования. Поставила на центр комнаты небольшой кувшин зелёного стекла – с длинным узким горлышком и двумя изогнутыми бронзовыми ручками; зажгла рядом с ним три тонкие зелёные свечи – каждую на своё, нарисованное белой краской, место; вздохнула, сбросила одежду, присела рядом с кувшином, вздохнула вновь, догадываясь, что её ожидает, и прошептала заклинание.

И закричала – сразу же – от нестерпимой боли, пронзившей всё, абсолютно всё тело: от кончиков волос до кончиков ногтей на пальцах ног… Закричала, упав на пол, извиваясь на нём, царапая себя ногтями до крови, словно раны могли помочь энергии скорее покинуть её тело и прекратить пытку. Бри каталась, извивалась, кричала, широко распахнув глаза, но ничего не видя вокруг: ни комнаты, ни кувшина, ни свечей, ни вырывающейся из неё зелёной дымки – из глаз, ушей, рта и всех пор… вырывающейся – и тут же скрывающейся в кувшине зелёного стекла. Сначала дымка была плотной, довольно густой, но постепенно, секунд за двадцать, которые Бри показались часами, дымка побледнела, стала совсем прозрачной и окончательно исчезла одновременно со щелчком, с которым захлопнулась крышка кувшина.

Наступила тишина, которую не скоро, минуты через три, разорвал глубокий, со стоном, вздох Бри. Девушка медленно поднялась, тряхнула головой, пытаясь избавиться от заполнившего её шума, бросила взгляд в зеркало, скривилась на глубокие царапины, достала пузырёк с эрлийским бальзамом и тщательно их смазала, чтобы зажили быстрее, не оставив шрамов… Ну, насколько тщательно можно было их смазать трясущимися руками. Которые к концу процедуры как раз перестали дрожать.

Посмотрела на часы – стрелки едва перевалили за двенадцать, – оделась, налила себе ещё красного и вышла на террасу. Сначала просто постоять, подышать, окончательно приходя в себя, с наслаждением потянуть вино, остро чувствуя его вкус и ощущая себя… Голой. Именно это сравнение неожиданно пришло в голову Бри: она голая! Никогда раньше девушка не теряла магическую энергию, всегда ощущала её внутри, и вот – пустота. Странная, неестественная пустота внутри и чувство полного обнажения.

– Забавно… – Бри коротко рассмеялась, допила вино и прислушалась: мир вокруг спокойно спал, набираясь сил перед новым днём. – Ну, что же, пора заняться делом.

Она вернулась в дом, натянула джинсы, футболку, ветровку, кроссовки – всё чёрное, неприметное, спустилась в подвал – опять пройдя в дальнюю его часть, но на этот раз не к стене с тайником, а к незаметному чулану, в котором прятался не очень высокий, но плотный, крепкий голем – настоящий слуга, содержащий дом и участок в порядке, а не выдуманная для Володи «приходящая женщина». Голем был совсем простенький, управлялся голосом – дед не хотел, чтобы искусственный помощник случайно попался на глаза соседям, поэтому Бри пришлось активировать его заклинанием. И когда в пустых глазах «куклы» появился огонь – не жизни, конечно, а чего-то на неё похожего, – приказала:

– Следуй за мной.

В сарае голем взял кирку и лопату, которые при необходимости мог использовать в качестве оружия, – поэтому девушка абсолютно не опасалась встретить во время ночной прогулки недружественно настроенных соотечественников, и послушно дошёл до кладбища. Могилу для разграбления Бри приметила ещё днём – специально сделав крюк к деревне и остановившись у заброшенного погоста. Могила была очень старой, без креста, даже покосившегося, и находилась за остатками общей кладбищенской ограды, из чего девушка сделала вывод, что в ней лежал или лицедей, или самоубийца.

– Копай до тех пор, пока не найдёшь останки человека.

– Кости? – уточнил голем, глядя на хозяйку с дежурным безразличием.

– Кости, – подтвердила Бри. – И осторожнее с ними.

Приказ был понятен, поэтому дальнейших вопросов не возникло. Голем оценил твёрдость земли, отложил в сторону кирку и принялся копать. Быстро, сноровисто, а главное – без устали. Искусственных помощников проектировали с большим запасом прочности, энергии в них хватало надолго, и Бри не сомневалась, что с приказом разрыть могилу «кукла» справится шутя. Так и получилось. Не прошло и десяти минут, как лопата воткнулась во что-то твёрдое, заскучавшая девушка громко спросила:

– Что?

И услышала равнодушный ответ:

– Череп.

Судя по всему, самоубийцу – или лицедея – закопали без гроба. Или же доски сгнили до трухлявой мягкости, и лопата прошла сквозь них, как сквозь землю.

– Собери все кости, которые найдёшь.

Приказ оказался несколько размыт, послушная «кукла» стала собирать в брошенный девушкой мешок даже самые маленькие кусочки костей, поэтому, увидев, что голем отыскал основные, Бри велела помощнику остановиться и закопать могилу. Восстановить её в прежнем состоянии не получилось бы при всём желании, но Бри не без оснований рассчитывала, что на заброшенное кладбище никто не придёт, а проходящие мимо – не обратят внимания на свежую землю.

Затем они вскрыли ещё три могилы, домой вернулись на рассвете, но дела на этом не закончились: девушка приказала измельчить собранные кости в дробилке для веток, а затем истолочь в пыль. На это ушло ещё около двух часов, поскольку Бри была очень придирчивой к качеству порошка, и лишь когда он полностью её удовлетворил, велела голему постирать одежду и возвращаться в чулан. А сама взяла собранный в бронзовую вазу порошок, поставила его на стол и задумалась.

«MG» – что это? Модная торговая марка, которая заставила говорить о себе шумными презентациями и едва ли не ежедневным открытием новых магазинов? Или нечто большее? Почему на стенах столичных зданий всё чаще появляются граффити «MG»? С чем это связано? Кто их наносит? Опрошенные нами эксперты высказали предположение, что специалисты по маркетингу «MG» придумали новый способ продвижения…»